月曜日(AEDT)、マレーフィールドでシオーネ・トゥイプロトゥが祖母からホープトゥーン・カップを受け取ったとき、ラグビー・オーストラリアの最高経営責任者フィル・ウォーは歯を食いしばって手をたたくことを余儀なくされた。
メルボルンで生まれ育ち、エディンバラでのワラビーズ戦でスコットランドのキャプテンとしてトライを決めたトゥイプロトゥにとって、それは美しい瞬間だった。
27歳のセンターはジュニア・ワラビーズとレベルズの代表だったが、19試合しかプレーしなかった スーパーラグビー 3シーズンにわたる試合。
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彼は2019年にオーストラリアを離れ日本でプレーし、2021年にグラスゴー・ウォリアーズに入団した。
ワラビーズに勝つ前に、彼は生まれ故郷との対戦を準備して感じた感情について尋ねられた。
「おそらく3年前か、私が初めてオーストラリアを離れたとき、あなたが私にその質問をしたとしたら、おそらく私の才能が本当に顧みられていないのではないかと感じたため、私は自分の中に多くの敵意や職業上の怒りを抱えていたと思います。オーストラリア」とトゥイプロトゥ氏は答えた。
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「でも正直に言うと、今はここスコットランドにいるべき場所にいると感じている。キャリアの初期に起こったことはすべて起こるべくして起こったような気がする。今ここに座って君たちと話しているからね」私と同じ立場の人たちよ。」
ワラビーズのハーフバック、ニック・ホワイトは試合前に「我々は彼を逃がした」と認め、トゥイプロトゥには証明すべき点があるだろうと正確に予測していた。
ツイプロトゥは祖母ジャクリーン・トムソンのおかげでスコットランド代表になれる。
77歳のトムソンは現在メルボルンに住んでいますが、スコットランド西海岸のグリノックという町の出身です。
トゥイプロトゥは、トムソンが年齢と健康状態のせいで、マレーフィールドでプレーする姿を見ることができるとは思っていなかった。
しかし、スコットランドラグビーとそのスポンサーであるスカイスキャナーは協力して、トムソンを感動の再会のために飛行機に乗せた。
「素晴らしい瞬間でした」とツイプロトゥさんは語った。
「彼女がカップを手渡すと、「あなたがそれを手に入れました!」と言いました。私はトライをあまり決めないので、祖母がここにいて、彼女もオーストラリアに勝ちたいとどれほど望んでいたかを知っている間に決められたのは、かなり特別でした。
「私だけではなく、このようなことが起きているというだけで、私は本当に恵まれていると感じています。彼女の人生が一周して今、スタンドに座り、ある程度の評価を得られるようになったという事実に、少し感動しています。とても幸せです。」
ジョー・シュミット率いるオーストラリアはイングランドとウェールズに勝利し好印象を残したが、スコットランドの勝利でオーストラリアのグランドスラムの夢は終わった。
「今週を通して感じたのは、自分たちがワラビーズよりも優れたチームであるという確信があったということだ」とトゥイプロトゥは語った。
「これが番狂わせなのか、それともメディアがそれをどう見ているかはよくわからないが、今日は自分たちがより良いチームになるだろうと非常に自信を持っていた。
「良い勝利だけど、最高の勝利でも何でもないと思う。今週のテーマは、彼らが我々のようなディフェンスチームと対戦したとはあまり感じなかったし、我々もそう感じなかったということだ」彼らは我々と同じ攻撃的なチームとプレーしていた。
「この1週間、我々は非常に自信を持っていた。彼らも自信を持って臨むだろうということは分かっていたが、試合に入ると、特に守備面で彼らにかなり不快な思いをさせてしまう可能性があることは分かっていた。
「このグループにとって恐ろしいのは、かなり優れたチームに対して、おそらく10点中6点か7点のパフォーマンスに過ぎないことだと思う。」