ロブ・テバット著
ロブ・マクラッケンは、バーミンガムでサニー・エドワーズに6ラウンドTKO勝利を収めた後、ガラル・ヤファイを称賛し、フライ級のスター選手を殿堂入りファイターの候補に指名した。
ヤファイ（9勝0敗、7KO）は土曜の夜、元IBFフライ級チャンピオンのエドワーズ（21勝2敗、4KO）を相手にキャリア最高のパフォーマンスを披露し、魅力的な「50対50」の対戦だと宣伝されていた試合を一変させた。プレッシャーファイトとコンビネーションパンチの見事なパフォーマンスとは、どこかミスマッチだ。
「ええ、彼はとても上手にボクシングをしました」とマクラッケンは語った BN。
「彼は本当に、本当に良いトレーニングキャンプをし、本当に良いスパーリングをした。とても調子が良くて、つい数ヶ月前にボクシングをしたばかりだったので、本当に鋭かった。
「ガラルにとって、適切な時期に適切な戦いだと思いました。最初にフランク・スミスがそれを持ち出し、私たちは数週間話し合い、その後合意に達しました。ガラルはそれに満足し、彼のキャリアを前進させることができました。 （彼は）準備において非常に真剣に取り組んでおり、本当に良いパフォーマンスを提供したいと考えていました。彼はそれをやったと思うし、もちろんサニーのトップファイター相手でもね。」
ロブ・マクラッケンとガラル・ヤファイ
試合ではヤファイのオールアクションスタイルとエドワーズの俊足のアウトサイドボクシングスキルが競い合い、2020年東京オリンピックチャンピオンに試合開始のベルからペースを強制する責任があった。そして彼はそれを壊滅的な効果をもたらすことになる。試合開始30秒以内にブロックから飛び出し、右フックを頭に叩きつけてエドワーズの負傷を負わせた。
「彼（ヤファイ）はギャップを埋めるのがとても上手だ。
「彼はオリンピックチャンピオンだ。あなたがイギリスのボクサーでオリンピックの金メダリストになったら、その差を埋めるには少し特別になる必要があります。彼（ヤファイ）はギャップを埋める方法を知っています。
「サニーはとても厳しいです。彼はそこでビッグショットをいくつか打ったが、最後まで反応していた。しかし、こめかみあたりを打たれ、容赦ないだけでなく、非常に健康で自分が何をしているのかを知っている相手から大きなボディショットを打たれると、相手にとっては非常に困難になります。」
ヤファイのパフォーマンスとは別に、この試合で大きな話題となったのは、試合直後にリング上で引退を表明した28歳のエドワーズの行動だった。
チームGBの一員としてヤファイとエドワーズの両方を指導していたマクラッケンは、エドワーズがキャリアにタイムを宣告されたことに驚きを認めたが、将来のある時点でクロイドンの男がリングに戻るのを見たいと述べた。
「ええ、それは驚きです」とマクラッケン氏は認めた。
「しかし、見てください、彼は自分の男です、サニー・エドワーズです。彼はいつもそうでした。私の観点から言えば、これが彼を見る最後ではないことを願っています。おそらく彼は熟考してそれを見てこう思うでしょう。戻ってきて頂上に到達できるなぜなら彼にはその能力があるからだ。」
しかし、マクラッケンは、ヤファイがこのスポーツのトップに到達するために必要なすべてのツールを持っているという信念を断固としており、ヤファイが長年の弟子であり、IBHOF殿堂入り者で元スーパーミドル級チャンピオンの足跡をたどることができると感じていることさえほのめかしたカール・フロッチ
「ガラル・ヤファイは再び成果を上げ、さらに上を向いて進んでいきます。
「彼はやる気があり、やる気があり、決意が強いので、本当に良い旅を続けています。私とリー・プーレン、今夜は参加できなかったガラルとゲイリー・ヘイルと一緒に仕事をしてきましたが、それが長く続きますように。
「ガラルは世界レベルで経験を積み続けている。うまくいけば、今夜ここにいたカール・フロッチに続くことができるかどうか見てみましょう。彼は更衣室にいました…ガラルがカールの足跡をたどり、世界チャンピオンになれるかどうか見てみましょう。統一戦、それは誰にも分かりません。いつか彼（ヤファイ）はカールの殿堂入りを果たすかもしれない。」
