シリーズ開幕戦で不意を突かれたサント・トーマス大学は今回も主導権を手放さず、水曜日にモール・オブ・アジア・アリーナで国立大学を78対68で完勝し、UAAPシーズン87女子バスケットボールのタイトルシリーズを決定戦に持ち込んだ。ゲーム3。
ブリジット・サントスは、グロウリング・ティグレスの先鋒として今シーズン初めてレディ・ブルドッグスに勝利を収め、第1戦で72-71の悲痛な敗北を喫してもチームは意気消沈せず、そのことを確信した。
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サントスにとってはキャリアの夜となった。試合に向けてチームの雰囲気が変わったと語った。
「実のところ、これ(試合)は自分たちのものだと感じていた」とサントスは27点を落とした後、フィリピン語で数人の記者団に語った。 「我々は最初の試合で負けた。それで大丈夫です。私たちは前に進みましたが、それにうずくまることはありませんでした。
「あの試合ではベストを尽くしたが、修正が必要なミスもあった」と身長5フィート4インチのガードは付け加えた。 「そこで私たちはターンオーバーを減らすことについて話し合ったし、守備に関しては内部でのコミュニケーションが必要だった。」
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もう一つのキャリアの夜
ルーキーのカリル・シエルバもキャリアベストの18得点をあげてサントスを助けたが、国立Uはサント・トーマスの主力得点者ケント・パストラーナを封じ、8リバウンドを除けばわずか11得点にとどまった。
エスパーニャを本拠地とするチームは開始直後から両エンドで容赦なく、才能豊かなブルドッグスを開始フレームでわずか9点に制限し、15点差をリードしたが、明らかに国立大学にダメージを与えた。
国立 U は中央 2 フレームで次々と逆転を果たそうと粘り強く努めたが、不調なスタートがブルドッグスに打撃を与えたのは明らかだった。
ティグレスは好調なスタートを切らずに第4Qに30得点を挙げてブルドッグスを破った。サント・トーマスは第1Qと第4Qだけで合計50得点を記録した。
今回の鍵は、ティグレスが主導権を失った第1戦と同じミスを犯さないようにすることであった。そしてその恩恵は、連覇の望みを生かし続けることだ。
「私たちは皆、同じ間違いを犯さないようにしようと話し、私は『皆さん、手放さないように』と言い始めました」とサントスは語った。 「これは私たちのものです。これは我々がリードして彼らが追いつく前にすでに起こっていた。このようなことは二度と起こらないので、私たちはさらに努力する必要があります。」
第1戦でUSTの2番目に良い得点者だったサントスは、タイガースのシリーズ延長に貢献するという特別なモチベーションを持っていた。
「ヘイディー・コーチ(オング)は私たち全員にとって母親のような存在なので、彼女が私たちに怒ると、私たちは厳しく受け止めます」とサントスは続けた。 「私たちは決してそれを個人的に受け止めることはありません。それで私たちは(火曜の夜に)話し合って、「とにかく集中してください、誰もあなたを守ることはできません」と言いました。あなたならできるよ、ただ自分を信じてください。」
「コーチは私をこのように扱ってくれて、いつも私を厳しく追い込んでくれるので、ミスをするたびに口が裂けてしまいます。でもそれは、私がもっとできることを彼女が知っているからです」と彼女は付け加えた。
そして、明日のない第3戦が今週末に行われるときは、サント・トーマスがスペインで王座を守るために同じ粘り強さでプレーすることを期待してほしい。