今週初めに待望の勝利を収めたデトロイト・レッドウィングスとフィラデルフィア・フライヤーズは、木曜日のペンシルベニアでの対戦でそのパフォーマンスをさらに発展させたいと考えている。
デトロイトは月曜日、バッファロー・セイバーズに対して6対5で勝利し、シーズン最高の5連敗を止めた。レッドウィングスは規定時間まで残り10分を切った時点で5-3とリードしていたものの、同点となり最終的にはシュートアウトで勝利した。
デトロイトのディラン・ラーキンは「我々にとって大きな勝利だった」と語った。規定規定内で2アシストを記録し、PK戦で決定的なゴールを決めた。 「…私たちのホッケーチームにとって、いくつかのゴールを決めて、落ち込んでいて、戻ってきて、あのように勝つことができて良かったです。」
レッドウィングスはアンドリュー・コップが２得点を加え、ルーカス・レイモンドが規定試合で１得点、ＰＫ戦でも２得点を挙げた。しかし、デトロイトのヘッドライナーはセバスチャン・コッサで、第1ピリオド終了後にヴィレ・フッソをネットで救援し、NHLデビュー戦で勝利を収めた。
2ゴール以下で決まる11試合を続けてきたレッドウィングスにとって、それは厳しいものだった。 ５連敗中、２度の延長戦を含むいずれも１点差での敗戦だった。
デトロイトのデレク・ラロンド監督は、「我々の思い通りに進むためには1人が必要だった」と語り、チームは「今夜は少し雑だったが、攻撃を生み出すことができた。（頑張った）選手たちを大いに称賛してほしい」と付け加えた。
レッド・ウィングスの話は、実はフライヤーズが11月に経験したことと似ているように思える。フィラデルフィアは火曜日のコロンバス・ブルージャケッツ戦でロードで5対3で勝利し、堅調なパフォーマンスを見せるまで3連敗していた。
トラビス・コネクニーが２ゴール、オーウェン・ティペットがフライヤーズの５試合目となる得点を記録したが、木曜日の試合後、次の１０試合のうち８試合をアウェーでプレーすることになる。
「我々には勝利が必要だった」とコネクニーは語った。 「ここ数試合は間違った方向に進んでいたので、方向転換できて良かったです。」
フィラデルフィアはデトロイトと同様、2ゴール以下で決まる試合が9試合連続で長く続いている。
フライヤーズのコーチ、ジョン・トルトレッラ氏は、「エネルギーを持ってプレーできる状態に戻るには、この試合が重要な試合だと感じた」と語った。
フライヤーズとレッドウィングスには、ここ数年ポストシーズンに進出していないというもう一つの共通点がある。デトロイトは過去8シーズンのそれぞれでプレーオフを逃している（そして2025年のポストシーズン進出を目指して苦戦している）。一方、フィラデルフィアは、4年間のプレーオフ干ばつに終止符を打つ十分な可能性を秘めている。
そうは言っても、フライヤーズの選手たちは一試合一試合を勝ち取ることを目指している。
「順位や動きなどを見るのはまだ少し早いと思うが、カンファレンスや部門でプレーするとき、大きな試合がいつになるかは当然わかっている」とティペット氏は語った。 「それが最後まで重要なポイントです。」
これが両チームの今シーズン最初の対戦で、来週デトロイトで再び対戦し、1月21日にフィラデルフィアで再び対戦する。
–フィールドレベルメディア
