フィラデルフィア — ジョエル・エンビードは金曜日の夜、ディフェンスリバウンドを狙って顔面を打たれた後、ハーフタイム直前にフィラデルフィア・セブンティシクサーズのインディアナ・ペイサーズ戦を退場した。
エンビードはインディアナ州のベネディクト・マチュリンと戦っていたとき、前腕の誤動作と鼻筋への肘打ちを受けた。試合がフロア上で続く中、エンビードは地面にうずくまり、顔を押さえてフィラデルフィアのベンチ近くに座り込んだ。
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チームは、頬と鼻の部分に「顔の右側への衝撃」があったため、後半の早い段階で彼を除外した。エンビードの負傷の重症度については現時点では発表されておらず、エンビードは診断のためウェルズ・ファーゴ・センターを離れていた。
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「彼はその点でテストを受けている」と76ersのコーチ、ニック・ナースは語った。
エンビードはフィラデルフィアがペイサーズに121-107で敗れた試合で、17分半の出場で12得点、4リバウンド、5アシストを記録した。
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エンビードはフィラデルフィアがプレーした23試合のうち6試合目にしか出場していなかった。彼は左膝の腫れに悩まされており、記者との暴行により3試合の出場停止処分も受けていた。
エンビード、タイリース・マクシー、ポール・ジョージ(ジョージのオフシーズン加入後はフィラデルフィアの「ビッグ3」と称される)は、わずか3試合で一緒にプレーしただけだ。シクサーズは今季7勝16敗。
フィラデルフィアを22得点でリードしたマクシーは、「また練習するときに前に進んで練習し、ネクストマンアップの精神を持っていなければならない」と語った。 「残念なのは、我々が正しい方向に進んでいたということだ。選手たちは役割、コーチが自分たちに何を求めているかを理解し、正しい方法でプレーしていた。私たちはジョエルとの遊び方を知っていますが、今は彼なしでプレーすることに気持ちを戻さなければならないかもしれません。それで大丈夫です。それは違います。人生とはそういうものだ。」
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エンビードはまた、2022年のプレーオフ中にトロントのパスカル・シアカムと衝突した後の眼窩骨折や、2018年にチームメイトのマーケル・フルツと衝突した後の眼窩骨折など、顔面に多くの負傷を負っている。昨年、エンビードはプレーオフ1回戦でニューヨークに敗れた際にベル麻痺を患った。
日曜日のシカゴでの勝利後、エンビードはESPNに対し、今シーズンの左膝の問題は怪我とは関係のない腫れのため「憂鬱」だと語った。それが金曜日までのフィラデルフィアの最後の試合となった。
エンビードの心境について問われたナース監督は、「彼はこの一週間、とても良い状態にあり、一週間ずっと練習していた」と語った。 「私たちは彼と仲良くなるためにたくさんのことをしました。しかし、彼が少し黒い雲に覆われているように感じていることは想像できます。本当に、残念ながら、彼は何かにぶつかり続けているだけなのです。」