UAAPシーズン87男子バスケットボール決勝でUPに敗れたラ・サールのコーチ、トペックス・ロビンソン。 –マルロ・クエト/INQUIRER.net
ラ・サールがUAAP男子バスケットボールトーナメントの王座から追放された直後、コーチのトペックス・ロビンソンは、グリーン・アーチャーズがシーズン88でどのように挽回するのかをすでに楽しみにし始めている。
日曜日の夜、ラ・サールがフィリピン大学（UP）に66対62で勝利し王座を奪われた後、「今後2週間は、我々にとってシーズン88の準備期間になるだろう」とロビンソンは語った。
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「私たちはこのことに興奮しているし、ベストを尽くしたと心の中でわかっている限り、何も恥じることはありません。我々は終了のブザーが鳴るまでそれを演奏し、真のラ・サリアンが行うべきやり方で演奏した。私たちはただ戦い続けただけだ」と彼は付け加えた。
そして、プログラムの要であるケビン・キアンバオがアーチャーズに4年目は復帰しないと発表した翌日であっても、次への興奮は少しも薄れていなかった。
「（キアンバオ氏の）貢献に感謝したところだ。それが現実さ。これが彼の最後のシーズンであることは驚くべきことではないが、我々はこれに向けて十分な準備をしてきた」とロビンソンは語った。
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その準備の一環として、ラ・サールのシーズン86チャンピオンシップの先頭に立った功績を残したやり手フォワード、キアンバオの代役を務める選手を揃えることが挙げられる。
活性化されるべき才能のリストの先頭に立つのは、元アテネオのフォワード、メイソン・アモスだ。ギラス・ピリピナスでのキアンバオのチームメイトで、彼はカティプナンでの演説を放棄した後、シーズン87で任期を終えた。
キアンバオの親しい友人で、ブルドッグスの連続銅メダル獲得に貢献した元国立大学ガードのキーン・バクラーンも、元サンベダのスター、ジェイコブ・コルテスとディリマン出身のルイス・パブロとともに参加する予定だ。 3人は今シーズンの常駐のために赤シャツを着た。
ワクワクする未来
「これから参加してくる選手たちもいるし、プログラムの将来がまだエキサイティングなものになるのを見るのは嬉しいことだ」とロビンソンは語った。 「彼らが参加するので、シーズン88は楽しみで興奮するものです。」
キアンバオはこれまで、男子バスケットボール決勝の決定的な第3戦でUPに悲痛な敗戦を喫した後、まずは休む必要があるとして、自身の決断についての発表を延期していた。しかし、24時間も経たないうちに、彼はソーシャルメディアへの投稿を通じて、タフトを本拠地とするチームで最後の試合に出場したことを認めた。
キアンバオは「素晴らしい3シーズン、多くの汗、涙、そして犠牲をありがとう」と記した。 「トペックス・コーチ（ロビンソン）とミグス・アイトナ・コーチ、愛しています。KQのロックを解除し解き放ってくれてありがとう。」
「私を信じて、自分の可能性を発揮できるよう後押ししてくれてありがとう。皆さんがいることにとても感謝し、祝福しています。そうは言っても、私の大学生活は終わりを迎えるが、私はNBAの夢を追い求め、（韓国バスケットボールリーグの）高陽ソノ・スカイガナーズでプロ野球をプレーし、自分のゲームをさらに発展させることから旅を始めるつもりだ」と彼は付け加えた。
ロビンソン氏は、キアンバオ氏のラ・サールでの時間を高く評価していると述べた。
「彼は最後のブザーが鳴るまで私たちにただ力を与え、決して諦めなかった」とUAAPの2年生コーチは語った。 「彼は偉大なラ・サリアンの一人として永遠に記憶されるだろう。おそらく、あのジャージを着た選手の中で最も優れた選手の一人だろう。」
ラ・サールではリアン・ラミロ氏とジョシュア・デイビッド氏も退任する。
そしてアーチャーズの砦を去るとき、キアンバオは別れを告げ、最後の試合までチームメイトの努力を称賛する言葉を尽きなかった。
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「チームメイトを誇りに思う。初日からの彼らのハードワークは非常に大きく、私たちはシーズン全体を通じて多くのことを経験しました。私は彼ら全員が大好きだ」と彼はリーグの残りのチームに知らせる前に語った。 「私は将来と（到着する選手たち）に興奮しています。確かに来シーズンは恐ろしい存在になるだろう。」 INQ
