ファイル – 2023年1月13日金曜日、ロサンゼルスで行われたデンバー・ナゲッツとのNBAバスケットボールの試合中にドリブルするロサンゼルス・クリッパーズのガード、ジョン・ウォール。 (AP写真/マルシオ・ホセ・サンチェス、ファイル)
フロリダ州オーランド — ジョン・ウォールは昨年、Gリーグ・ウィンター・ショーケースに参加し、試合に復帰することを願ってトライアウトしていた。
今年も彼はコートに足を踏み入れずに同じことをした。
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2010年のNBAドラフト1位指名でオールスター選出5回の彼は今週末、オーランドで開催されたGリーグのイベントで2試合のアナリストを務め、放送デビューを果たした。彼は選手として正式に引退していないが、次に何をすべきかを考えなければならない時期が来ていることを承知しており、放送は明らかに彼にとって魅力的である。
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「私は常に自分自身を批判するつもりです」とウォールは語った。 「もっと良くなることができるよ。私はますます学んでいますが、私にとってそれはバスケットボール、つまり私が愛することについて話しています。それは私が家にいて、友達や子供たちと一緒に見ているときにやることです。」
このアイデアは非常にシンプルな方法で生まれました。彼がマイアミの自宅で友人や子供たちと試合を見ていると、どうやら彼ら全員が同じことを彼に言うことになるようだ。
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「彼らは『黙って見守っていろ』みたいな感じだ」とウォール氏は語った。
そう考えると、話すことが奨励されているテレビに行くという考えは明らかに理にかなっています。彼は土曜日に2試合を続けて行い、試合間の休憩はわずか20分で、基本的に5時間連続で放送した。
ウォールはエリート選手のようにゲームについて語り、リアルタイムでディフェンスを崩し、考え方を説明し、いくつかの逸話を交えました。スーフォールズとの試合中にアイオワ州の選手が口に打撃を受けたとき、ウォールは同様の打撃を受けて試合から直行して歯医者に行くのがどんな感じだったかを1分ほどかけて語った。
彼はこの機会を楽しんだと言いました。
「私は昨年ここに来て、いくつかのチームのためにトレーニングをしていた」とウォールは語った。 「私は反対側のコートで試合前にトレーニングをしていました。楽しかったです。これは楽しかったです。」
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ウォールは34歳だが、まだ健康そうに見え、マイアミ大学で定期的にトレーニングを続けており、NBAでもう一度チャンスがあれば何でもするつもりだと語っている。彼は、2016年に両膝の手術が必要になるなど、その間にいくつかの怪我に悩まされながらも、2014年から2018年までワシントン代表として5シーズン連続でオールスターゲームに選出された。
しかし6年前の今週、左かかとの問題に対処するため、シーズン終了後に手術を受けることが決定された。彼は2019年にアキレス腱を断裂し、さらに1年間の回復過程が必要となった。彼は再びウィザーズでプレーすることはなく、ヒューストンとロサンゼルス・クリッパーズでプレーして以来、74試合に出場することに制限されている。
彼もまだプレーすることができた。ウォールはロケッツとクリッパーズでのスティントで平均16.3得点、6.1アシストを記録した。腹部の張りはクリッパーズでの任期の終わりの始まりであり、ウォールは2023年1月13日以来試合に出場していない。
「自分自身のケアに全力を尽くしますが、怪我は依然としてバスケットボールのゲームの一部です」とウォールは語った。 「はい、それについては考えています。過ごした時間は楽しかったです。時々イライラします。しかし、神は決して間違いを犯しません。」
ウォール氏が次に何をするのかは不明だ。 Gリーグイベントでの中継ギグは1日の予定だったが、彼はそれ以上のことにもオープンだ。それまでの間、彼はコーラル・ゲイブルズでトレーニングを続け、チームが彼にもう一度チャンスを与えてくれることを願っている。
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「それは世界を意味するだろう」とウォール氏は語った。 「あなたは自分の意志で出かけたいのです。思い通りに仕上げたい。最後の試合に出場するなら、自分の道でコートを去りたい。」
