ルーベン・アモリム監督は、マンチェスター・ユナイテッドが「おそらく最悪の時期の一つ」に苦しんでいることを認め、追放されたマーカス・ラッシュフォードを含む全員に「今この瞬間に強くなる」よう呼び掛けた。
ユナイテッドは日曜、オールド・トラッフォードでボーンマスに0-3で大敗し、プレミアリーグ順位表で13位にとどまり、アモリム監督率いるチームは直近4試合中3敗を喫したまま、ボクシングデーでウルブズとの遠征に臨むことになる。
一方、ユナイテッドの元お守りであるラッシュフォードは過去3試合のメンバーから外され、先週衝撃的なインタビューに応じて「新たな挑戦」を探していると発表した。
ラッシュフォードの物語が気を散らす危険性があるのではないかとの質問に、アモリムは「いいえ、そうは思わない。私にとっても他の選手にとってもそうではない。
「なぜなら、誰もがトレーニング中に毎日そこにいるからです。彼らは理解しています。それが重要なポイントです。メディアや他の人々にとって、それは私がコントロールすることはできません。」
「しかし、私は本当に集中しており、彼らは私のメッセージが非常に明確であることを知っています。キャリントンの誰もが私が何を話しているのか、そして私がマーカスや他のみんなに何を望んでいるのかを知っています。それは私たちにとって気を散らすものではなく、おそらくメディアにとっては気を散らすものではありません」でもそれは私の関心事ではありません。」
ラッシュフォードに何を期待したいかと問われたアモリムは、「他の選手と同じように、彼らができる限り最高の選手になることだ。
「もしあなたに大きな才能、大きなパフォーマンス、大きな責任があるのなら、この瞬間に全員を前進させてください。彼らはここに長くいるので、ここで大きな責任を負っている人もいます。
「これはおそらく私たちのクラブにとって最も最悪な瞬間の一つなので、私たちはそれに向き合って、この瞬間に強くならなければなりません。それが私がチームのすべての選手に望んでいることです。」
アモリム: 私は自分が何をしているのか知っています
ラッシュフォードは12月15日のマンチェスターダービー勝利を前にユナイテッドの試合当日のメンバーから初めて外され、アモリム監督は同フォワードがチームでプレーすることを望んでいることを認めたが、ポルトガル人監督は彼の呼びかけを支持している。
「ええ、それは私の決断です」とアモリムは言った。 「彼はプレーしたいと思っており、努力しているが、それは私の決断であり、私の決断に過ぎない。
「個人的にもトレーニング中にも多くの選手と話をした。私はこれを自分のやり方でやっているし、それが私が知っている唯一の方法だ。そうしなければ自分を見失ってしまうし、自分を失いたくない。」私は自分が何をしているのか知っています。」
ラッシュフォードはエリック・テン・ハーグ前監督の下でも常に存在感を示していたが、アモリムは現在プレミアリーグで苦戦しているチームのせいでオランダ人の統治を責めることはできないと主張している。
ユナイテッドの苦境は、ボーンマス戦後のアモリム監督のブリーフィング中に記者会見室の天井から発生した雨漏りによって象徴されており、ポルトガル人監督はそのコミカルな瞬間を利用して、クラブの運命を好転させることができると主張さえした。
「これは答えるのが難しい質問だが、私たちが知っておくべきことは、これを常態化させてはいけないということだ」と同氏は語った。
「大変な時期であることは理解しているが、それは私に責任がある。到着した初日から、私にはチームに対する責任があるので、責任は私にある」
「私たちはそれについて考えることはできません。過去に起こったことに焦点を合わせるのではなく、状況を理解して改善することを考えなければなりません。現在はこれであり、将来私たちがしなければならないのは(これを)繰り返さないことです。」
「もし私が知っていたら、これ(記者会見室の天井の雨漏りを指して)さえも、クラブのすべての問題を解決するだろう。
「自分が何をしようとしているのかは分かっている、それは私にとってとても明白だ、だからこそ自分がとても落ち着いていると感じている――本当にイライラしているからリラックスしているとは言えないが――でも、何をすべきかは分かっている。
「しかし、我々は問題を段階的に解決し、すべてに対する答えを見つけなければならないが、今は非常に難しい瞬間だ。我々はファンのことを理解しており、それと戦うつもりだ」
アモリム選手からマンチェスター・ユナイテッドファンへの熱いメッセージ
アモリムはまた、ボーンマスに敗れた際、オールド・トラッフォード周辺にいたマンチェスター・ユナイテッドのファンの「不安」についても語ったが、スタンドから「すべてが正しくやっていた」ファンを責めることはできないと述べた。
39歳の彼はまた、選手たちが示しているフラストレーションと失望を理解していると認めた。
「ファンについてはこれ以上のことは言えない」と彼は語った。 「私がファンに言いたいのは、私たちは理解しているということだ。私はコーチとして理解している。その瞬間、フラストレーションと失望を理解している。それは理解している」
「我々は改善するだろうが、それには時間がかかるだろう。エバートンを破った後も同じことを言ったが、人々はトップ4について話していた。だから、本当に厳しい試合になることは分かっているが、このチームとして我々にとって、こう言うことが重要だ」サポーターの皆さんは理解しています、私も理解しています。
「そして彼ら、そして我々のサポートは信じられないほど素晴らしい。我々は(何年も)経験したことのないシーズンを迎えており、それを我々は分かっている。唯一のことはそれに向き合って、勝ったように次の試合を準備することだ。もし君がそうするなら」そう言うことができます – そして、もう一度試合に勝ちに行ってください。
「それは私たちからのものです。彼らは私たちの助けを必要としています。その逆ではありません。彼らはすべて正しくやっています。」