レイカーズとウォリアーズが巻き返しの努力を追いかけて注目を浴びる

レブロン・ジェームスとステフィン・カリーがクリスマスの日に全国的なスポットライトを共有するのは、おそらく最後となるだろう。訪問中のロサンゼルス・レイカーズが水曜の夜、サンフランシスコで行われるホリデーゴールデンタイムのショーケースでゴールデンステート・ウォリアーズと対戦する。

現在ウェスタン・カンファレンスのプレーオフ争いでプレーイン圏内にいる2チームは、ジェームスとカリーがクリスマスに4度目の対戦をする際に、ホームでの惜敗からの挽回を目指すことになる。

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最初の3回の対戦はそれぞれの勢力が最高潮に達しており、2015年と2016年にはNBAファイナリストとして君臨するカリー率いるウォリアーズとジェームズ率いるクリーブランド・キャバリアーズが対戦した。ジェームズは2018年の第3戦でレイカーズに加入しており、その時はウォリアーズが再びディフェンディングチャンピオンだった。

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昨シーズン、どちらのチームもプレーオフの第1ラウンドを突破できなかったにもかかわらず、カリーとジェームズは今年もペアを組むことになる。そして、どちらも今シーズンの深刻なタイトル候補とはみなされていない。

月曜日に40歳の誕生日が近づく中、ジェームズは高いレベルでプレーし続けている。彼は土曜日のサクラメント戦での勝利で32得点を挙げ、月曜日にはホームでデトロイト・ピストンズに117-114で敗れた試合でトリプルダブルを達成した。

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ジェームズは現在リーグで平均23.0得点、8.0リバウンド、9.0アシスト以上を記録している唯一の選手として、現MVPのニコラ・ヨキッチに加わる。

ジェームズは左手首から血を流して月曜日の試合を終え、40歳に近づいているにもかかわらず、いかなる挑戦も辞さないと約束した。

「フィジカルとフィジカルを一致させる必要がある」と高校時代にワイドレシーバーだったジェームズは語った。 「それに関しては、私自身以外には誰のことも言えません。私はサッカー選手なので、正直に言うとフィジカルは気にしていません。」

シーズン終了前に37歳になるカリーは、ここ3試合でキャリア最悪のパフォーマンスを2度しており、合計20本中2本成功、3ポイントシュート15本中​​2本成功で、合計12得点を失った。メンフィスとインディアナへ。

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この苦戦は、ブルックリン・ネッツからトレードで獲得したベテランのポイントガード、デニス・シュルーダーの加入と同時に起こった。

シュルーダーはゴールデンステートに来て、平均18.4得点、6.6アシスト、全体のシュート成功率45パーセント、3ポイントシュート成功率39パーセントを記録した。すぐにスターティングラインナップに加わった彼は、ゴールデンステートで1試合にわずか7.7得点と3.7アシストに貢献し、全体では29本中8本成功（27.6パーセント）、3ポイントシュートでは11本中1本成功（9.1パーセント）を記録した。

カリーは、新しいバックコートの組み合わせが効果を発揮するのは時間の問題だと信じている。

「もっと良くなる可能性はあるし、そうなるだろう」とカリーは語った。 「我々は一定の方法で守られているが、これまでに見たことのないものではない。自分が受ける注目に基づいて、いつスポットを選択するかを理解する必要があります。ボールを動かし、少し早めにリズムを掴むようにしてください。

「それは少しの調整かもしれないが、私はこれまで経験してきたことであり、常に立ち直る方法を見つけようとしている。」

ウォリアーズは12シーズン連続でクリスマス日にプレーすることになる。レイカーズとはこれまでホリデーシーズンに2度対戦している。1954年のフィラデルフィア対ミネアポリスの試合、そして2018年のオークランドでの試合ではジェームズが17対15でカリーを破り、127対101で勝利した。