期待が高まる女子フットサル代表

フィリピンは土曜日、物議を醸したコーチ、経営陣、選手の交代に至るまでの経緯を顕微鏡下で観察しながら、AFC女子フットサル・アジアカップ予選で開幕を迎えた。

新監督ラファ・メリノ氏のチームはこの記事の執筆時点ではウズベキスタンのタシケントでクウェートと対戦しており、今年5月に中国で開催される大陸トーナメントへの出場権を獲得するフィリピンの取り組みを正しい軌道に乗せることを望んでいた。

フィリピンサッカー連盟のジョン・グティエレス会長は、ホリデーシーズン中にコーチのヴィック・ハーマンスとチームマネージャーのダニー・モランが退任するという驚くべき展開には沈黙を守っていたが、急遽結成されたチームに高い期待を寄せている。

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グティエレス監督は今週初めのチームの壮行会で、「女子選手やコーチングスタッフにプレッシャーをかけたり、重みを加えたりするつもりはないが、我々はそのグループに勝つことを期待している」と語った。

フィリピンは、11月に同国が開催する第1回FIFA女子フットサルワールドカップの準備の一環として、チームにとって間違いなく必要な大会であるアジアカップに出場するために、上位2位以内のフィニッシュを目指すことになる。

グティエレス氏は、パシグ市のフィルスポーツ・アリーナと西ネグロス州ビクトリアスの会場が、11月21日に開幕するワールドカップの開催地としてFIFAから承認されたことを暴露した。

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フィリピンが予選グループCで対戦する他のチームはウズベキスタン、トルクメニスタン、オーストラリアである。

2023 FIFA女子ワールドカップでフィリピンの歴史的な任務に参加したカトリーナ・ギルーとフラニガンは、PFF指導部とモランとハーマンズ率いるグループが意見の相違を起こした後に形成された名簿に含まれていた選手の1人である。トレーニングスケジュールとハーマンズ氏のコーチ解任。

勝利を収めたり、アジアカップでのゴールを確保したりすることで、新チームが前進に真に集中するプロセスが容易になる可能性がある。

「我々は試合に出て、自分たちのプレーをし、それがうまくいくことを願うだけだ」とフラニガンは語った。