セルティックは、パークヘッドでのゴールの取り消し、ペナルティの失敗、レッドカードのドラマがあった夜に、ヤングボーイズのオウンゴールでチャンピオンズリーグ進出を確実にした。
フープスはチーム最下位チームに勝てばプレーオフ進出がほぼ確実になることを知っており、京吾は自分のストライクがオフサイドで取り消されただけで夢のようなスタートを切らせたと思っていた。
今シーズンのチャンピオンズリーグでまだ勝ち点を獲得していないチームを相手に圧倒的な強さを見せていた中、カラム・マクレガーのファウルで日本のストライカーは再び拒否され、3点目は再びオフサイドで取り消された。
ハーフタイム前にグレッグ・テイラーがボックス内で倒された後、アルネ・エンゲルスの下手なペナルティを簡単にセーブされたため、セルティックには幸運が味方しなかった。
オーストン・トラスティがバーを叩いた後、カスパー・シュマイケルが見事なダブルセーブでヤング・ボーイズを阻止したが、ロリス・ベニートがアダム・アイダのボールを自らのゴールに決め、熱狂的な祝賀を巻き起こしたとき、彼らの運命は一変した。
セルティックは試合を残して決勝トーナメントに進出する中、前田大然が終盤の無意味な挑戦で退場となった。
12年間の待ちに終止符が打たれる
アイダはフルタイムで祝う
引き分けの場合、セルティックは来週水曜日のヴィラ・パーク戦で結果が必要となる可能性があったが、終盤のゴールにより18位に浮上し、ユベントス、レアル・マドリード、バイエルン・ミュンヘン、ボルシア・ドルトムントと勝ち点12で並んだ。
来週のバーミンガムで勝利すれば、セルティックはトップ8でフィニッシュして直接ベスト16に進出できないとしても、プレーオフラウンドのシード枠の1つを獲得する可能性が高い。
終盤の幸運は、60分間熱意に満ちたパフォーマンスを見せたセルティックにふさわしいものだった。ミッドフィールダーのカラム・マクレガー、エンゲルス、旗手らがプレーを支配し、セルティックは開始直後からアウェイバック4にスペースを見つけた。
前田とニコラス・クーンは規則正しくアウトサイドを回ったが、古橋にはデリバリーがうまくいかなかった。
日本のフォワードの最初のオフサイドゴールはエンゲルスからのパスを受けて開始6分以内に決まり、クーンはマクレガーのパスを受けてすぐに背後に抜け出したが、シュートは3人をかわして大きく逸れた。
古橋亨梧選手がゴールネットを揺らしたが、オフサイドで取り消された
旗手と古橋がハーフチャンスからシュートを枠外に放った後、カスパー・シュマイケルが前半唯一のストップを決めてジョエル・モンテイロの25ヤードのシュートを打ち破った。
その後、古橋は30分過ぎの2分以内に2ゴールを決めた。 1点目はマクレガーがニアッセを奪い、センターフォワードがゴールキーパーに逆足を仕掛けた後に与えられたものだったが、ノルウェー人の主審ロヒット・サギはVARレビューの結果、セルティックのキャプテンにファウルでペナルティを科した。
古橋はセルティックに早い段階でリードを与えたと思った
前田の至近距離からのクロスを古橋が決めたが、再びオフサイドの判定となった。
エンゲルスの弱いペナルティは41分、テイラーがシャツを引っ張ったことで防がれたが、ベルギー人選手はミスを振り切ってハーフタイム前にセットプレーから何度かチャンスを作った。古橋選手と旗手選手が2回、僅差でした。
アルネ・エンゲルス、前半のペナルティミスに落胆の表情
インターバル後もプレッシャーは続いた。エンゲルス、前田、マクレガーがシュートをセーブし、トラスティがバーに頭で合わせた後、セルティックはダメ押しパンチを受けそうになったが、シュマイケルがダリアン・マレスから見事なダブルストップを成功させた。
セルティックのエネルギーレベルが低下し始め、ブレンダン・ロジャースが勢いを取り戻すためにいくつかの変更を加え、アレックス・ヴァッレとパウロ・ベルナルドが前半途中から投入され、その後アイダが古橋に代わって投入された。
即時的な影響はなく、いくつかのセットプレーで訪問者は脅かされたが、アイダの背後への走り込みがゴールにつながり、ロスタイム最後の数秒でシュマイケルがサンドロ・ローパーからセーブした。
「ちょっとした歴史」
ケルト マネージャー ブレンダン・ロジャース:
「我々はPKを決めなかったので動揺するかもしれないが、決して得点できなかった。
「決勝ゴールは、試合の85分にそのレベルの落ち着きを示し、キーパーからチームを抜けてピッチサイドに抜け出し、そしてレオによる本当に信じられないほどのパスからゲームを構築した。
「前半ではできなかった決勝ゴールというちょっとした幸運があった。
「私はここで多くの試合に関わってきましたが、最終的には引き分けになってしまい、最後は少し平坦な展開になり、さらに悪いことに、負けるべきではない試合に負けてしまいます。
「我々が優勝できたことは、このチームの成熟さと成長を示していると思う。
「これは少しの歴史が作られたもので、我々は長い間ノックアウトステージにいなかった。
「進歩を見ると、我々は3試合に勝ち、3試合に引き分け、1試合に負けた。チャンピオンズリーグ全体を通して、非常に良い一貫性を保っている」
「莫大な幸運の一部だ、そんなこと気にする人はいない！」
シュートがネットに跳ね返ってチャンピオンズリーグ進出を決めて喜ぶアイダ（左）
前者 ケルト ディフェンダー マーク・ウィルソン の上 スカイスポーツニュース:
「プレーのバランスと、彼らが生み出したチャンスという点で、彼らは確かにそれに値するものだった。彼らが決めた3ゴールはすべて正しく取り消されたが、それが近づいているのは明らかだったし、突然ゲームが変わって、彼らがそれを吹き飛ばしたかに見えた」 。
「監督は適切なタイミングで交代を行った。そして、苦労を重ねてきたアダム・アイダーが実際に前線をうまくリードし、チャンスをものにする。ゴールを決めるのは大きな幸運だが、誰が気にするだろうか？」
「セルティック・パークでは逆方向に進んだ夜が多く、セルティックは今大会敗退したので、ブレンダン・ロジャースはチームが第2ピリオドでコントロールを失ったことをあまり気にしないだろうが、チームが勝利したことだけは気にするだろう」重要なゴールであり、それが彼らをプレーオフに導くゴールだ。」
