ミシシッピ州最高裁判所の決選投票は水曜朝の時点でジェニファー・ブラニング上院議員と現職判事のジム・キッチンズ氏の間で投票するには近すぎている。
ミシシッピ州の司法候補者は政党のラベルなしで立候補しているが、ブラニング氏は共和党の支持を受けており、キッチンズ氏には民主党からの寄付者が数人いたものの、共和党からの支持は得られていなかった。
2016年から州上院議員を務めているブラニング氏は、水曜午前の時点で集計された12万610票中、キッチンズ氏を2678票リードしていた。キッチンズ氏は３期目を目指しており、裁判所の２人の裁判長のうち上級判事であり、次期首席判事の地位にある。水曜日の深夜を過ぎた時点で、彼女のリードは518だった。
ミシシッピ州のジェニファー・ブラニング上院議員とジム・キッチンズ判事。 (Lauren Witte/Clarion Ledger / USA TODAY NETWORK via Imagn Images | Barbara Gauntt/Clarion Ledger / USA TODAY NETWORK via Imagn Images)
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AP通信は水曜深夜0時ごろ、まだ1万1000票以上の投票が残っていると推定した。 11月5日の選挙では、投票日の夜後に開票が行われたのは7％だった。
第１回投票ではブランニング氏が４２％でキッチンズ氏の３６％に比べて大幅にリードしていた。他の3人の候補者が残りを分けた。
クラリオン・レジャー紙によると、勝者はミシシッピ州の選挙後５日間集計が認められる不在者投票と宣誓供述書投票によって決まる可能性が高いという。
通常、総選挙から決選投票までの間に投票率は低下するが、陣営は感謝祭の２日前に投票率が特に厳しいと述べた。マグノリア州はドナルド・トランプ次期大統領に強く投票し、ハリス副大統領の得票率は37.3％だったのに対し、トランプ氏の得票率は61.6％だった。
ブラニングとキッチンズは、デルタ地域からジャクソン都市圏を経てアラバマ州境まで広がるセントラル地区としても知られる第 1 地区で対峙した。
2023年7月6日、ミシシッピ州ジャクソンで弁論を聞く、上から4番目の右側に座るジム・キッチンズ判事らミシシッピ州最高裁判事。 (写真/ロヘリオ・V・ソリス)
ブラニング氏は自らを「護憲派」と称し、「リベラルで活動家の裁判官」や「急進左派」に反対していると述べている。ミシシッピ州共和党は、彼女が「証明された保守派」であり、それが彼女を支持した理由であると述べた。
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Clarion Ledgerによると、彼女はこれまで司法職に就いたことはないが、ネショバ郡で特別検察官を務め、ミシシッピ州国務長官のビジネスサービス・規制部門のスタッフ弁護士を務めていた。
ミシシッピ・トゥデイ紙によると、ブランニングは南軍の戦いの紋章を削除するために州旗を変更することに反対票を投じ、犯罪に対する刑罰の義務化と引き上げを支持した。
同紙によると、キッチンズ氏は41年間弁護士として活動しており、2008年からミシシッピ州最高裁判所に勤務しており、それ以前は地方検事も務めていたという。
マグノリア州はドナルド・トランプ次期大統領に強く投票し、カマラ・ハリス副大統領の得票率は37.3％だったのに対し、トランプ氏の得票率は61.6％だった。 (ゲッティイメージズ)
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同氏は、自らを「南部およびその他の地域における人種的正義の触媒」と称する南部貧困法律センターの行動基金から支持されている。ミシシッピ州民主党のベニー・トンプソン下院議員もキッチンズを支持した。
9月、キッチンズ氏は、主要証人が証言を撤回した殺人有罪判決で死刑囚の側に立った。 2018年、キッチンズは州の死刑執行における麻薬ミダゾラムの使用をめぐる2件の死刑囚事件で反対意見を述べた。
州の別の決選選挙では、エイミー・セント・ピー氏がミシシッピ州控訴裁判所の空席を獲得した。彼女は、10人のメンバーからなる控訴院の再選を求めなかったジョエル・スミス判事の後任となる。この地区はメキシコ湾岸を含む州の南東の隅にある。
AP通信がこの報告書に寄稿した。
