BBCのロニー・セン過去30年間に、インドの西ベンガル州で少なくとも565人の子供が手作りの爆弾によって負傷または死亡したことが、BBC Eyeの調査で明らかになった。
それでは、これらの致命的な装置は何であり、西ベンガル州の政治的暴力とどのように関連しているのでしょうか?そしてなぜこれほど多くのベンガル人の子供たちがその代償を支払っているのでしょうか？
1996 年 5 月の明るい夏の朝、インドの西ベンガル州の州都コルカタのスラム街から 6 人の少年が狭い路地でクリケットをするために出てきました。
ジョードプル公園の中流階級地区に位置する彼らのスラム街は、活気に溢れていました。その日は総選挙の投票日で休日だった。
少年の一人、9歳のプチュ・サルダー君はクリケットのバットを掴み、眠っている父親の前を静かに通り過ぎた。やがて、バットがボールに当たるパチパチという音が路地に響き渡った。
間に合わせのピッチの境界から打球が飛んだため、少年たちは近くの小さな庭でボールを探した。そこで黒いビニール袋の中に6つの丸い物体が入っていた。
それは誰かが置き忘れたクリケットのボールのように見え、少年たちは戦利品を持って試合に戻った。
バッグからの「ボール」の1つがプチュに投げられ、プチュはバットでそれを打ちました。
耳をつんざくような爆発音が路地を突き抜けた。それは爆弾だった。
煙が上がり、近所の人たちが外に飛び出したとき、プチュさんとその友人5人が路上に大の字になっていて、肌は黒くなり、服は焦げ、体は引き裂かれているのを発見した。
叫び声が混乱を突き抜けた。
叔母に育てられた孤児のラジュ・ダス君（７歳）とゴパール・ビスワス君（７歳）は、負傷がもとで死亡した。他の少年4人も負傷した。
プチュさんは胸、顔、腹部に重度の火傷と破片による傷を負い、九死に一生を得た。
彼は1か月以上病院で過ごした。家に戻ったとき、家族はこれ以上の医療費を払うお金がなくなってしまったため、体にまだ残っている破片をキッチントングを使って取り除かなければなりませんでした。
プチュと彼の友人たちは、西ベンガル州で何十年にもわたって国の暴力政治における支配権をめぐる血みどろの戦いで使用されてきた粗製爆弾によって死亡または重傷を負った、長く悲惨な子どもたちのリストの一部である。
西ベンガル州の死傷者数については公表されていない。
そこで BBC ワールドサービスは、1996 年から 2024 年まで、2 つの著名な国営新聞、アナンダバザール パトリカとバルタマン パトリカの全版を調査し、これらの装置によって負傷または死亡した子供たちの報告を探しました。
11月10日の時点で、少なくとも565人の子どもの死傷者（94人が死亡、471人が負傷）が確認された。これは、平均して 18 日ごとに子供が爆弾による暴力の犠牲になっているということになります。
しかし、BBCは、両紙が報じなかった、これらの爆弾によって子供たちが負傷した事件を発見したため、実際の死傷者数はさらに多い可能性がある。
これらの事件の60％以上は、庭、街路、農場、さらには学校の近くなど、屋外で遊ぶ子供たちに関係しており、通常は選挙中に反対派を恐怖させるために使用される爆弾が隠されていた。
BBCが取材した被害者のほとんどは貧しい人たちで、家の手伝いをしている子ども、臨時の仕事をしている人、農場の労働者の子どもたちだった。
西ベンガル州における爆弾の革命の歴史
人口1億人を超えるインド第4の州である西ベンガル州は、長年にわたり政治的暴力に悩まされてきた。
1947年のインド独立以来、インドは長年にわたってさまざまな統治者を繰り返してきた。20年間は国民会議派、3年間は共産主義者主導の左翼戦線、そして2011年からは現在のトリナモール議会となっている。
1960年代後半、同州はナクサライトとも呼ばれる毛沢東派反政府勢力と政府軍との間の武力衝突で混乱に陥った。
それ以来、すべての政府と反政府勢力の紛争に共通するのは、特に選挙中に、政党が敵対者を黙らせるための脅迫手段として爆弾を使用することであった。
「爆弾は（戦績を解決するために）使われてきた。これはベンガルでは100年以上も昔から起こっている」と西ベンガル警察の元監察官パンカジ・ダッタ氏は語った。
BBCのロニー・センベンガルにおける爆弾製造のルーツは、1900 年代初頭の英国の統治に対する反乱にあります。
初期の取り組みは粗雑で、反乱軍の一人が手を失い、もう一人が爆弾実験中に死亡するなど、事故が多発した。
その後、爆弾製造の技術を持った反乱軍がフランスから戻ってきた。
彼の本の爆弾（キャドバリーのココア缶に隠された爆発物が詰め込まれた法律の本）は、もし彼が開けていたら、標的であるイギリスの治安判事が殺害されていただろう。
最初の爆発は1907年にミッドナポール地区を震撼させ、革命軍が線路に爆弾を仕掛けて英国高官を乗せた列車を脱線させた。
数か月後、ムザファルプルで馬車に投げ込まれた爆弾で治安判事を殺害しようとする未遂事件が発生し、2人の英国人女性の命が失われた。
新聞では「町を驚かせた大爆発」と評されたこの行為は、クディラム・ボースと呼ばれる10代の反乱軍を殉教者にし、インド革命家の殿堂で最初の「自由の戦士」となった。
国家主義者の指導者バル・ガンガダール・ティラックは1908年、爆弾は単なる武器ではなく、ベンガルからインド全土に広がった新しい種類の「魔法の伝承」、つまり「魔術」であると書いた。
今日、ベンガルの粗製爆弾は地元ではペトとして知られている。それらは麻ひもで縛られ、破片のような釘、ナッツ、ガラスが詰められています。
バリエーションとしては、鋼鉄製の容器やガラス瓶に詰められた爆発物などがあります。これらは主に、対立する政党間の暴力的な衝突で使用されます。
特に農村地域の政治活動家は、反対派を威嚇したり、投票所を妨害したり、敵とみなしたものに報復したりするためにこれらの爆弾を使用します。
彼らは、選挙中に投票所を妨害したり、地域の支配を主張したりするために配備されることがよくあります。
BBCのロニー・センプーラミ・ハルダーのような子供たちは、そのような暴力の矢面に立たされています。
2018年4月の朝、当時7歳だった少年は、池や水田、ココナッツの木が点在する北24パルガナス地区の村ゴパルプールで朝の祈りのために花を摘んでいた。村議会選挙まであとわずか1か月となった。
プーラミさんは、近所の給水ポンプの近くにボールが転がっているのを見つけた。
「私はそれを拾って家に持ち帰りました」と彼女は思い出します。
彼女が中に足を踏み入れたとき、お茶を飲みながら祖父は彼女が手に持った物体を見て固まった。
「彼は言いました、『それはボールじゃない、爆弾だ！捨てろ！』私が反応する前に、それは私の手の中で爆発しました。」
爆発は村の静けさを打ち砕いた。プーラミさんは「目、顔、手」を打たれて気を失い、周囲は混乱に陥った。
「人々が私に向かって走ってきたのを覚えていますが、ほとんど何も見えませんでした。いたるところで殴られました。」
村人たちは彼女を病院に急いで連れて行きました。
彼女の怪我はひどいもので、左手を切断され、1か月近く病院で過ごしました。
平凡な朝のルーティンが悪夢に変わり、たった一度の衝撃的な瞬間でプーラミの人生は永遠に変わってしまった。
BBCのロニー・センプーラミさんは一人ではない。
2020年4月、ムルシダバード地区の水田と麻畑に囲まれた村ジットプールで、サビナ・カトゥンさんが手にしていた粗製爆弾が爆発したとき、彼女は10歳だった。
彼女はヤギを放牧に連れて外に出ていたところ、草むらに落ちている爆弾を見つけた。興味を持った彼女はそれを手に取り、それで遊び始めました。
しばらくして、それは彼女の手の中で爆発した。
「爆発音を聞いた瞬間、今度は誰が障害を負うのかと思いました。サビナは障害を負ったのですか？」と母親のアミーナ・ビビさんは苦痛に満ちた重い声で語る。
「外に出ると、人々がサビナを腕に抱いているのが見えました。彼女の手からは肉が見えました。」
医師らはサビナさんの手を切断することを余儀なくされた。
両親が不確実な将来に対する絶望に打ちひしがれている中、彼女は故郷に戻って以来、生活を立て直そうと奮闘してきた。彼女たちの不安は杞憂ではありません。インドでは、障害のある女性が社会的偏見に直面することが多く、結婚や就職の見通しを複雑にしています。
「娘は二度と手を取り戻さないと言いながら泣き続けました」とアミーナさんは言う。
「私は彼女を慰め続けて、『手は元に戻る、指も元に戻るよ』と言いました。」
現在、サビナさんは手を失ったことと、単純な日常業務との闘いに取り組んでいます。 「水を飲むのも、食べるのも、シャワーを浴びるのも、着替えるのも、トイレに行くのも大変です。」
爆弾の子供たち
インドの西ベンガル州では、子供たちが日常的に重傷を負ったり、失明したり、手作りの爆弾によって殺害されたりしている。 BBC Eyeは、この悲劇の根底にある政治的暴力を調査し、なぜ大虐殺が続けられるのかを問う。
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爆弾で重傷を負いながらも幸運にも生き残ったこの子供たちは、人生を永遠に変えてしまった。
現在 13 歳のプーラミさんは義手を受け取りましたが、重すぎてすぐに大きくなってしまい、使うことができませんでした。 14 歳のサビナは視力低下に苦しんでいます。
彼女の家族は、目から爆弾の破片を除去するためにもう一度手術が必要だが、その費用を支払う余裕はないと言っている。
現在37歳のプチュさんは、恐ろしい両親によって学校から退学させられ、何年も外に出ることを拒否し、わずかな物音でもベッドの下に隠れることが多かった。
彼は二度とクリケットのバットを手に取ることはなかった。幼少期を奪われ、現在は奇妙な建設の仕事で懸命に暮らしており、過去の傷を抱えている。
しかし、すべての希望が失われたわけではありません。
プーラミとサビナは二人とも片手で自転車に乗れるようになり、学校に通い続けています。二人とも教師になることを夢見ています。プチュさんは、息子ルドラ君（5歳）の明るい未来、つまり警察官として制服を着た将来を望んでいる。
BBCのロニー・センひどい被害をもたらしているにもかかわらず、西ベンガル州での粗暴な爆弾による暴力が終わる兆しはない。
どの政党も政治的利益のために爆弾を使用したことを認めていない。
BBCが西ベンガル州の主要4政党に対し、直接または仲介者を通じて粗製爆弾の製造や使用に関与していたかどうか尋ねたところ、与党トリナモール会議（TMC）と野党インド人民党（BJP）は回答しなかった。
インド共産党（マルクス主義者）（CPI-M）は関与を強く否定し、「法の支配を堅持することに尽力している…そして権利と命を守ることに関しては、子どもたちが最大の関心事だ」と述べた。
インド国民会議（INC）も選挙を有利にするために粗製爆弾を使用したことを強く否定し、「政治的または個人的な利益のためにいかなる暴力も行ったことはない」と述べた。
どの政党も責任を認めないが、BBCの取材に応じた専門家の誰も、この大虐殺がベンガルの政治的暴力文化に根ざしていることに疑いの余地はない。
「ここで大規模な選挙が行われると、爆弾の横行使用が見られるだろう」とパンカジ・ダッタ氏は語った。 「子供時代に対する極度の虐待が行われている。これは社会側の配慮の欠如である。」ダッタ氏は11月に亡くなった。
プーラミさんはさらに、「爆弾を仕掛けた人たちは今も自由だ。誰も爆弾を放置すべきではない。子どもたちがこのように危害を加えられることは二度とあってはならない」と付け加えた。
「彼らが私の息子に何をしたか見てください」
しかし、悲劇は続く。
今年5月、フーグリー地区で、池の近くで遊んでいた3人の少年が、何も知らずに爆弾の隠し場所を発見した。この爆発によりラジ・ビスワスさん（９歳）が死亡し、友人は片腕を失う重傷を負った。もう一人の少年は足を骨折しながらも逃げ出した。
「彼らが私の息子に何をしたのか見てください」とラージ君の父親は、死んだ子供の額を撫でながら、悲しみにくれてすすり泣きました。
ラージさんの遺体が墓に埋められると、近くの選挙集会から「ベンガル万歳！」という政治的スローガンが響き渡った。群衆は「ベンガル万歳！」と叫んだ。
選挙の時期だった。そしてまたもや子供たちがその代償を払うことになったのです。
