ワシントン — 私は2024年の大半を費やして、第2期トランプ大統領が民主主義や法の支配をはじめとするアメリカの制度に深刻なダメージを与えるだろうと読者に警告した。
「元大統領は憲法を理解も尊重もしていない」と私は書いた。 「彼は連邦政府の権限を自分の気まぐれの手段として利用し、公共の利益に奉仕する代わりに反対者を訴追し、寄付者に報酬を与えるだろう。」
選挙結果から判断すると、アメリカの有権者の約半数が反対した。彼らの多くは、私がいかに間違っていたかを知らせるために手紙を書いてくれました。
「トランプ錯乱症候群」とエド・オズボーンという読者は嘲笑した。
彼が正しくて、私が間違っていたことを願っています。それほど破壊力のないトランプ氏は救いとなるだろう。
これは私の毎年恒例の「mea culpa」コラムで、私が何を間違えたのか、そして（どちらかといえば）何が正しかったのかを年末に振り返るものです。
コラムを書くということは、目に見えて間違いを犯し、ゆっくりとそれを悔い改める繰り返しの機会です。選挙の年には、通常よりも間違った推測をする機会がさらに多くなります。
長期にわたるフィニッシュと経済的な楽観主義？
その 1 つは、私は大統領選挙が実際よりも近づいていること、そして決着までに時間がかかることを予想していたということです。 「選挙の夜には誰が勝ったか分からないだろう」と私は予想した。
間違っている！トランプ氏は激戦州7州すべてを短期間で制圧し、選挙人獲得で圧倒的な過半数を獲得した。彼の人気投票の差は最近の歴史の中で最も狭いものの一つであることが判明したが、それはカリフォルニア州が今月ゆっくりと集計を終えるまで明らかにならなかった。
私が選挙が大接戦になると予想した理由の一つは、民主党候補のカマラ・ハリス副大統領が、経済に対する有権者の不満という最も重要な問題でトランプ氏の優位性をうまく損なっていると信じていたからだ。
「経済成長、インフレ緩和、金利低下という良い経済ニュースがようやく有権者の意識に浸透し、ハリス氏がある程度の政治的利益を得られるようになるのかもしれない」と私は選挙の１カ月前に書いた。
また間違った。出口調査によると、有権者の４５％がトランプ大統領の１期目よりも依然として状況は悪化していると回答した。生活が良くなったと答えたのはわずか 24% でした。
今年の最大のニュースの一つ、6月のトランプ大統領との討論会でのバイデン大統領の悲惨なパフォーマンスに関して、もう一つの告白があった。「それが来るとは思わなかった」。討論会の前に、私はバイデンの年齢が明らかに彼の成長を鈍らせていると書いた。 「彼は階段を見つけるだけでなく、自分の足で考えることができることを示す必要があります」と私はアドバイスしました。しかし、私は彼の状態を隠していたわけではありません。より厳しい診断を裏付けるほど詳しく観察したことはありませんでした。
公平を期すために言うと（この場合は自分自身に対して）、少なくとも私は、選挙前に記者が犯す可能性のある最も基本的な間違い、つまり誰が勝つかを予測しなかったという間違いを犯さなかった。 10月、私はトランプ氏とハリス氏の選挙戦は接戦とは言えないと書きましたが、実際その通りでした。
また、民主党候補者が完璧な選挙運動を展開しなかったことにも言及した。
「彼女は明確で包括的なビジョンを定義するのに、悲惨なほど長い時間を費やしました」と私は書きました。 「選挙運動の初期には、難しい質問に対する彼女の答えが言葉のサラダになることがよくありました。彼女は自分の大統領職がジョー・バイデンの2期目とどう違うのかを説明するのに苦労した。」
そのため、この選挙は実質的にバイデン政権に対する国民投票となり、ほぼすべての民主党議員が負けるのは必至の選挙となった。
明確なパターンと答えのない質問
昨秋、私がまだ投票を決めていない有権者のフォーカスグループに同席したとき、あるパターンが明らかになった。プレンティはトランプ氏に不安を抱いているが、トランプ氏の経済を改善する能力には自信を持っていた。
彼らの多くは、トランプ大統領が実行に移すとは考えていなかったため、トランプ大統領の最も懸念すべき提案を無視した。アトランタの家政調査官ケビンさんのように、輸入品に巨額の関税を課すというトランプ大統領の約束は「悪い考えだが、私はそう思う」と述べた。それが本当にどこにも行くとは思わないでください。」
そして、「トランプ錯乱症候群」の問題に戻ります。ケビンと私、どちらが正しかったでしょうか?
それはトランプ氏が就任後にどのようなバージョンのトランプ氏が登場するかによって決まる。
世論調査によると、同氏の有権者のほとんどが主に物価引き下げと不法移民の削減を目的として同氏を選出した。しかし多くの人は、移民家族の分離、インフレを急上昇させる関税の賦課、政敵の訴追を支持していない。
トランプ氏は選挙公約を緩和するつもりだろうか？これまでのところ、彼は両方の方法でそれを楽しんでいます。
同氏は大量国外追放を開始するという公約を堅持しているが、子供の頃に米国に来た「ドリーマー」移民には例外を設ける可能性があると述べた。同氏はメキシコ、カナダ、中国に対して巨額の関税を課すと脅してきたが、彼らが譲歩すれば折れる可能性も示唆した。日によっては、自身の批判者であるリズ・チェイニー元下院議員（共和党、ワイオミング州）が「FBIによる捜査を受けるべきだ」と発言する日もある。他の人に対して、彼は「報復は成功によって行われる」という寛大さの矛盾したメッセージを投げかけます。
もう一つの予想はこちら
私の不安定な実績にひるむことなく、私はすでに予測を立てています。1期目のときと同じように、トランプは公約を実行しようとするでしょうが、特に自分の党の有権者からの反対に遭ったら、公約を縮小するでしょう。
例えば、大量国外追放は「トランプ大統領が明らかに守るつもりの公約の一つだ」と私は先月書いた。 「しかし、新政権では国外追放の推進をどの程度迅速かつ広範囲に行うべきかについて議論が起こるかもしれない。」その議論は、主に大規模な作戦の費用に焦点を当てて、すでに始まっている。
彼の最も物議を醸している閣僚候補たち、つまり国防省のピート・ヘグセス氏、FBIのカシュ・パテル氏、保健社会福祉省のロバート・F・ケネディ・ジュニア氏、国家情報長官のトゥルシー・ギャバード氏に関しては、私の推測では、承認を得ているのはギャバード氏だけだろう。深刻な危機に瀕している。
間違っていたら嬉しいです。もしそうなら、必ずお知らせします。
