ザグレブ、クロアチア — クロアチアの現職大統領ゾラン・ミラノビッチ氏は、日曜の大統領決選投票で与党保守党候補と対戦する場合、再選の圧倒的な最有力候補となるだろう。
左派のミラノビッチ氏は12月29日の第1回投票で快勝し、主要な挑戦者で、以前大統領選に立候補して落選した法医学者ドラガン・プリモラック氏と他の6人の候補者を大きく引き離した。
ミラノビッチが得票率49％で完全勝利にはわずか5,000票及ばず、プリモラツは19％で大きく遅れをとっていたため、上位2候補による決選投票が必要となった。
この選挙は、人口380万人の欧州連合とNATO加盟国が激しいインフレ、汚職スキャンダル、労働力不足に苦しんでいる中で行われた。
58歳のミラノビッチは、 西側諸国のウクライナ軍事支援に対する率直な批判者 ロシアとの戦争で。彼はクロアチアで最も人気のある政治家であり、政敵との好戦的なコミュニケーションスタイルから、ドナルド・トランプ次期米大統領と比較されることもある。
ミラノビッチ氏は首相を務めた 過去にはさまざまな記録がありました。彼は現首相を激しく批判してきた アンドレイ・プレンコビッチ そして二人は長い間スパーリングをしてきた。
ミラノビッチ氏はプレンコビッチ氏と彼の保守党クロアチア民主同盟の組織的腐敗を定期的に非難し、首相を「クロアチアの民主主義に対する深刻な脅威」と呼んでいる。
プレンコビッチ氏は日曜日の投票をEUとNATOにおけるクロアチアの将来に関するものとして描こうとしている。同氏はミラノビッチを「親ロシア的」でクロアチアの国際的地位を脅かす人物だと非難した。
政治アナリストのヴィセスラフ・ラオス氏は、ますます率直な発言をするミラノビッチには「誰かを喜ばせようとしたり、自分をコントロールしようとしたりする」動機がないと述べた。
「（大統領就任の）最初の５年間に首相との協力がなかったとしたら、なぜ今になってしまうのか」と付け加えた。
クロアチアでは大統領職は主に儀式的なものであるが、選出された大統領は政治的権限を持ち、軍の最高司令官として行動する。
権限が限られているにもかかわらず、1991年にユーゴスラビアから独立して以来、主にクロアチア民主同盟（HDZ）が統治するこの国の政治的勢力均衡にとって、大統領の地位が鍵となると多くの人が信じている。
日曜日の投票に先立ったテレビ討論会で、ミラノビッチ氏とプリモラツ氏は激しい政治的相違を暴露しながら口論を交わした。
59歳のプリモラック氏は2000年代初頭にHDZ主導政府の科学教育大臣を務めて政界入りした。彼は2009年の大統領選に立候補したが落選し、その後は米国、中国、クロアチアの大学で講師を務めるなど学業に専念した。
ミラノビッチ氏は親ロシア派であることを否定したが、昨年、ウクライナへの治安支援と訓練と呼ばれるドイツのNATO任務へのクロアチア人将校5人の派遣を阻止した。同氏はまた、NATOの任務の一環としてクロアチア兵士をウクライナに派遣することは決して承認しないと誓った。プレンコビッチ氏と政府は、そのような提案は存在しないとしている。
ミラノビッチ氏は、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相の仲間やガザ戦争に言及し、プリモラツ氏が「大量殺人者」と関係があると非難した。同氏はまた、プレンコビッチ氏がプリモラツ氏のスポンサーであり、プリモラツ氏を「最後の共産主義者」と呼んでいると主張したが、これは同氏が1980年代後半に旧ユーゴスラビア共産党の党員であったことにちなんでいる。
一方プリモラツ氏は、ミラノビッチ氏の唯一の政治的同盟者はボスニアのセルビア分離主義者の指導者ミロラド・ドディク氏、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領、ハンガリーのポピュリスト指導者ヴィクトル・オルバン氏だけだと主張した。
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セルビア、ベオグラード在住のAP通信記者ドゥサン・ストヤノビッチ氏がこの報告書に寄稿した。
