ワシントン — 長年の議論を経て、バイデン政権は米国のテロ支援国家リストからキューバを削除すると議会に通告した。これはトランプ前大統領時代の最後の数日間に島国に与えられたレッテルである。
米当局者らによると、火曜日の決定は、キューバで拘束されている政治犯を解放するためにローマ・カトリック教会が一部仲介した合意の一部だった。
政府高官は匿名を条件に記者団に対し、「キューバが国際テロリズムを継続的に支援しているという信頼できる証拠は現時点では存在しない」と語った。
キューバは、シリアやイランを含む悪名高いクラブの中で、常に奇妙なメンバーのように見えた。共産主義主導国家のほとんどの専門家や観察者は、この国家は他国のとされる行為と同等の世界的テロには参加していないと主張した。
マイケル・R・ポンペオ元国務長官は、当時のトランプ大統領の下での任期最後の週に、ほとんど説明もせずにキューバをリストに加えた。 「テロ支援国家」リストに載っていることは、どの国にとっても最悪の指定だ。
多くのキューバ専門家は、バイデン大統領が就任すればこの指定を撤回すると予想していた。
結局のところ、バイデンは2015年にオバマ大統領がキューバとの歴史的な国交を開始した際に副大統領を務め、国交を回復し、数多くの貿易や旅行交流を承認したのだ。オバマ大統領が100年ぶりの米国大統領としてハバナを訪問し、当時のラウル・カストロ大統領とともに野球の試合を観戦したことは有名だ。
しかし、数年が経ってもバイデンはキューバ問題については動かなかった。関係改善を主張する人々は着実に抗議した。
タイムズ紙は国務省に対し、なぜ何も措置が講じられないのか繰り返し質問したが、リストからの削除はリストに追加されるよりも複雑で、より徹底的な調査が必要だと言われた。
そのような徹底した検査が行われたかどうかは今となっては明らかではない。
「キューバ政府とカトリック教会の間で進行中の対話を強化するためにこれらの措置を講じる中で、バイデン大統領はまた、多くの世界の指導者、特にラテンアメリカの指導者たちから提供された知恵と助言にも敬意を表しており、バイデン大統領は次のように奨励している。キューバ国民の人権を促進する最善の方法について、これらの行動をとるべきだ」とホワイトハウス報道官カリーヌ・ジャンピエールは声明で述べた。
ローマ・カトリック教会はキューバ政府と比較的良好な関係を持っています。米当局者らは、この合意により「数十人」の政治犯が釈放される可能性があると述べ、その多くは街頭での抗議活動や政府にとって攻撃的とみなされる内容の投稿など比較的軽微な違反で拘留されていると述べた。
人権団体は、キューバ当局により数百人がさまざまな違反行為で投獄されたと発表した。
ハバナはバイデン氏の動きを留保しながらも歓迎した。
キューバ外務省は声明で「これは正しい方向を示す決定だ」と述べた。
キューバは長年、米国による通商禁止措置の終了を要求してきたが、同国当局者らは食料、物資、貿易、その他の事業を遮断しているとしている。
この新しいステータスがいつまで続くかは不明です。来週再び大統領に就任するトランプ大統領は、フロリダ州上院議員マルコ・ルビオ氏を国務長官に指名しており、承認される可能性が高い。キューバ移民の息子であるルビオ氏はキューバに対して特に強硬な姿勢を取ると予想されており、早急にテロ指定の解除を試みる可能性がある。
トランプ大統領はまた、キューバに対する厳しい制裁を支持する元ホワイトハウス国家安全保障会議補佐官のマウリシオ・クラベール＝カロネ氏をラテンアメリカ担当の特使に任命した。
多くの米国の農業企業はキューバとの取引を続けており、貿易制限の緩和を長年求めてきた。
