コロンビア政府当局者は、国民解放軍との和平交渉の試みが失敗に終わり、コロンビア北東部で80人以上が死亡したと発表した。
殺害の多くが起きた北サンタンデール州のウィリアム・ビジャミザール知事によると、他に20人が負傷した。
政府オンブズマン機関が土曜日遅くに発表した報告書によると、犠牲者の中には地域社会の指導者カルメロ・ゲレーロ氏と和平協定への署名を求めていた7人も含まれている。
当局者らによると、襲撃はベネズエラ国境近くのカタトゥンボ地域にある複数の町で発生し、和平交渉に参加していた少なくとも３人が誘拐された。
数千人がこの地域から避難しており、近くの緑豊かな山中に隠れたり、政府の避難所に助けを求めたりする人もいる。
ダニエル・ベセリル/ロイター
コロンビア軍は日曜日、ヘリコプターで避難する際、飼い主が動物の胸を冷やすために冷水の入ったパックを動物の胸に当てていた家族とその飼い犬を含む数十人を救出した。
イバン・ベラスケス国防大臣は日曜日に北東部の町ククタを訪れ、当局者はオカニャとティブのコミュニティの約5,000人（その大部分は暴力から逃れてきた）に食料と衛生キット10トンを送る準備をしていた。
「カタトゥンボには助けが必要だ」とビジャミザール氏は土曜日の街頭演説で述べた。 「少年、少女、若者、十代の若者、家族全員が、この対立の犠牲者になることを避けるために、トラック、ダンプカー、オートバイなど、できる限りの手段に乗って、徒歩で現れています。」
この攻撃は、コロンビアが金曜日に国民解放軍（ELN）との和平交渉を中止した後に発生しており、この1年以内で2度目となる。
コロンビア政府はELNに対し、あらゆる攻撃を停止し、当局が地域に入って人道支援を提供することを許可するよう要求した。
ELNはカタトゥンボで、2016年にコロンビア政府と和平協定を結んだ後に解散したゲリラ組織、コロンビア革命軍（FARC）の元メンバーと衝突している。両者はコカの葉のプランテーションがある戦略的な国境地域の支配権をめぐって争っている。
ＥＬＮは土曜の声明で、元ＦＡＲＣメンバーに対し、「住民への攻撃を続ければ…武力衝突以外に出口はない」と警告したと発表した。 ELNは、1月15日の夫婦と生後9か月の乳児殺害を含む、この地域での数件の殺人事件で元FARC反政府勢力を非難している。
陸軍司令官ルイス・エミリオ・カルドソ・サンタマリア大将は土曜日、当局が故郷からの避難を強いられている人々の安全な移動のためにティブーとククタの間の人道回廊を強化していると述べた。同氏は、「リスクと大きな恐怖が存在する」地方自治体の首都にも特別都市部隊が配備されていると述べた。
ELNはグスタボ・ペトロ大統領政権と和平交渉を5回試みたが、交渉は暴力行為の末に決裂した。 ELNの要求には、政治的反政府組織として認められることが含まれているが、これには危険が伴うと批評家は指摘している。
