科学者たちは、陰謀論の嵐を煽っていた丘からそびえ立つ1,400年前の「エイリアンの輪」という古代の謎をついに解明した。
オーストラリアのメルボルン周辺に点在する何百もの奇妙な指輪に地元住民は困惑しており、それらは宇宙人の仕業か自然現象だと考えていた。
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しかし今回、科学者たちは、それらが実際には、土地の伝統的な所有者であるウルンジェリ・ウォイ・ウルンと呼ばれるアボリジニの人々によって作られた古代の記念碑であることを明らかにしました。
彼らの発見は、 新しい研究がオーストラリアン考古学誌に発表されました。
研究者らは、かつてはオーストラリア東部のニューサウスウェールズ州とクイーンズランド州にこのような構造物が 400 以上あったと推定していますが、現在残っているのはわずか 100 程度です。
最南端のビクトリア州で発見されたものははるかに少ないが、サンベリー町周辺の 5 つはその中に含まれている。
その多くはヨーロッパ人入植者がこの地を植民地化したときに破壊されました。
古代の人々は土を掘り出して塚を築き、今日でも見ることができる直径数百メートルの大きな円を形成したと考えられています。
また、サークルは現在のアボリジニの人々にとって歴史的、文化的に非常に重要であり続けていることも理解されています。
ウルンジェリ・ウォイ・ウルン文化の長老らは、指輪はヨーロッパの占領、植民地化、民族自決、適応、人々の回復力などのテーマを反映するために使用されていると説明した。
これまでの研究では、これらの場所が神聖な場所と関連していることが示されていましたが、現在理解されている文化的価値はまったく発掘されていませんでした。
ウルンジェリ・ウォイ・ウルン族は、2022 年にサドベリー リング G として知られるリングの 1 つに関する新たな考古学的発掘を主導し、これらの新たな事実が明らかになりました。
リング G は、アボリジニの祖先が儀式的に集合した場所であると考えられており、1979 年に考古学者のデイビッド フランケルによって初めて発掘されました。
この最初の発掘では約 166 点の遺物が発掘され、ウルンジェリ・ウォイ・ウルン族の人々がこれらの再分析も主導しました。
これには、 デート 指輪の堆積物を調べてそれがいつ作成されたかを推定し、摩耗パターンを研究して古代人が石器をどのように使用したかを理解します。
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研究の結果、この環は590年から1,400年前のどこかに建設されたことが明らかになった。
それは、人々がその地域で土地や植物を伐採し、土を削り取り、岩を積み上げて時間を費やしたことを示していました。
彼らはまた、キャンプファイヤーを焚き、石器を作り、リングの内部でアイテムを移動させた。
いくつかの道具の摩耗模様と残留物は、儀式や装飾のために羽毛の装飾品を作成したり、人間の皮膚に傷を付けるためにそれらを使用した可能性を示唆しています。
研究に携わった科学者らはライブ・サイエンス誌で、「（研究は）アボリジニとトレス海峡諸島の人々による6万5000年以上の継続的な占領によって生み出されたオーストラリアの考古学的記録の豊かさと多様性について、私たちの理解を広げるものである」と述べた。
彼らはさらに、「（この研究は）これらの地球の環や、オーストラリア東部全域で発生することが知られている他の環をさらに調査し、保存することの重要性を示している」と付け加えた。
「これは、地球環の存続を脅かす土地開発と気候変動による継続的な脅威に直面して特に重要です。」
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