7月は軍事消費者月間に指定されているが、FTCがキャリア・ステップという会社と4,350万ドルで和解案を提案したことは、軍人やその家族を欺瞞的な行為から守ることに関して言えば、FTCでは毎月が軍事消費者月間であることを思い出させるものとなっている。あなたの会社がその分野で事業を行っていない場合でも、この FTC の措置は、広告の真実、広告の実証、消費者レビュー、その他の法的基礎に関する指針を提供します。
ジョージア州に本拠を置く Career Step は、消費者が医療業界で医療請求書作成者やコーダー、医療助手や歯科助手、薬局技師などとして「認定の準備をし、雇用主とつながり、キャリアを進める」のに役立つオンライン教育サービスを売り込んでいます。オンラインでは、プログラムの多くは対面でのインターンシップも必要とします。 Career Step は、オンライン広告、電子メール マーケティング、ソーシャル メディアを通じてサービスを宣伝し、営業担当者と会話型人工知能ソフトウェアの両方を使用して消費者に登録を促します。
Career Step の宣伝活動は広範囲に及んでいるが、同社によれば、その「主要な視聴者」は軍人とその家族だという。たとえば、同社は軍人や軍人配偶者向けの政府支援のさまざまな学費援助プログラムとの「パートナーシップ」を宣伝してきた。さらに、Career Step は軍事に特化した出版物に広告を掲載し、軍事就職説明会でプログラムを宣伝しています。同社はウェブサイトで、「2万人以上の兵士、海兵隊員、空軍人、沿岸警備隊、船員、およびその配偶者」を含む15万人以上の消費者を登録していると主張している。
訴状によると、キャリア・ステップは消費者に対し、プログラムを6カ月以内に完了すると約束し、「ほとんどの学習者」や「卒業生の84％が専門分野で就職する」などの目を引く雇用結果の表現を行った。 FTCは、同社が軍人配偶者をターゲットにしたプロモーションでこうした主張を倍増させ、「キャリアステップが軍人配偶者に最適な理由」というタイトルのブログ投稿や「ザ・ワーク」に関する同社後援の記事に応じて84％の表明を繰り返したと述べている。アットホームワイフ』のウェブページです。
FTCによると、Career Stepは学生に就職斡旋を提供することも約束し、ヘルスケア分野の著名企業の「信頼できる雇用主ネットワーク」を宣伝することでその表明を強化したという。たとえば、ある企業の代表者は入学予定者に対し、「雇用主と提携し、契約しているプログラムは当社だけだ」と語った。別の販売員は、「プログラムを終了したら、すぐにこれらの施設のいずれかで就職できるようにします。」と主張しました。 。 。私たちがあなたのために基礎的なことはすべてやりますので、あなたはただ笑顔で面接に来ていただければいいのです。」 FTCは、Career Stepも消費者をインターンシップに派遣するという同様の約束をしたと述べている。何もする必要はありません。 。 。 。スケジュールは自由に選択でき、いつでも好きな時に参加して完了させることができます。」
さらに、Google、Trustpilot、または Better Business Bureau のサイトで Career Step のレビューを検索した人々は、Career Step の顧客による賞賛のような推薦文を見つけました。
これはCareer Stepが入学希望者に伝えたことだが、FTCは事実がその約束を裏切っていると主張している。訴状によると、キャリアステップの登録者のほとんどはプログラムを完了しておらず、完了したとしても通常は6か月よりはるかに長くかかることが多かった。訴訟では、2020年に入学したキャリアステップの学生の修了までの平均期間は16か月以上だったと主張している。
さらに、Career Step が主張する雇用成果の実証は、プログラムを完了した消費者にのみ送信された任意の調査に完全に基づいています。 FTC の最初の懸念は、「プログラムを完了したキャリア ステップ消費者の割合が年間 25% 以下であること」です。この問題をさらに悪化させているのは、2020 年以降にプログラムを修了した 9,330 人の登録者と 2,126 人のうち、実際にアンケートに回答したのは 505 人だけ、つまり登録者の 5% にすぎないという事実です。訴状では、同社の歪んだ統計は雇用拡大の主張を裏付けることができないと主張している。しかし、調査結果を額面通りに受け取ったとしても、キャリアステップの雇用結果の主張は依然として虚偽であることに変わりはない。 「あなたは働いていますか？」という質問に答えた消費者のうち、アンケートでは 66% が「いいえ」と回答しました。つまり、登録消費者の約 2%、またはプログラム修了者の約 8% が実際に雇用されているということになります。この欠陥のある計算方法であっても、「ほとんど」ではないし、もちろん 84% でもない。
訴状では、雇用主との職業紹介に関するキャリアステップの主張も欺瞞的であると主張している。実際には、キャリアステップとヘルスケア企業との契約は採用とは何の関係もなく、キャリアステップは卒業生に就職斡旋を提供していなかった。 FTCは、Career Stepのインターンシップの約束も同様に空虚なものだったと述べている。告訴状は、同社の非公開の「事前資格審査」を満たした人であっても、「ほとんどのキャリアステップの学生は、たとえエクスターンシップが必要なプログラムに参加している学生であっても、決してエクスターンシップを得ることができない」と主張している。
キャリアステップの受講生からの口コミはどうなのでしょうか？訴状によると、同社は彼らに対し、Google、Trustpilot、BBB Webサイトにレビューを投稿させるためのインセンティブ（トレーニングプログラムの延長）を提供したという。 Career Step からのメールには「(b) FTC のガイドラインに従って、審査をやめると追加で 1 か月間コースにアクセスできることを必ず審査内で開示するように」と書かれていましたが、FTC は Career Step にこう述べています。多くのレビューにはそのような開示が含まれていないことを知っていましたが、消費者と企業の間の重要な関係を開示していないことを修正するために何もしませんでした。
訴状では、同社がプログラムの利点について複数の虚偽表示を行い、第三者ウェブサイトのレビューが独立していると虚偽主張し、同社と推奨者の関係を明らかにしなかったことによりFTC法に違反したと主張している。訴状では、キャリアステップが電話勧誘の過程で虚偽の表示をしたため、同社が法令に違反したとも主張している。 電話勧誘販売規程。さらにFTCは、Career Stepが金融機関から顧客情報を入手するために「虚偽、架空、詐欺的な」陳述を行い、グラム・リーチ・ブライリー法に違反したとしている。
この和解案に基づき、キャリア・ステップは消費者救済として1,570万ドルを支払い、2020年2月から2023年2月までに入学した在学生または元学生が負う債務2,780万ドルを取り消すことになる。さらに、キャリア・ステップの事業運営方法を変える広範な差し止め条項も含まれる。今後、同社は非公開のインセンティブを通じて取得したキャリアステップのレビューを掲載している各サードパーティプラットフォームに通知し、それらのレビューを直ちに削除するよう依頼する必要があります。
Career Step に対する FTC の行動から他の企業は何を得ることができますか?
FTC は、雇用に関する虚偽の表示、特に軍関係者とその家族を対象とした表示を否定的に見ています。 近年、FTCは、雇用の見通しや教育プログラムのその他の利点について誤解を招く約束をして人々を誘惑する企業に対して措置を講じてきた確かな実績を築いてきた。このような性質の主張は、民間生活の準備をしている軍人や、柔軟な仕事の機会を探している軍人の配偶者にとって、特に有害となる可能性があります。軍人の家庭で育った人や、現在名誉をもって国に奉仕している人たちも含めて、我が国を守る者たちに正しく行動したいと願うアメリカ人は、「我が国の軍隊を支援している」と主張しながら、実際には「我が国の軍隊を売り渡している」企業が、 FTCにとって依然として法執行の最優先事項である。訪問してください 軍事消費者向けサイト 資源のために。
自分の客観的な主張を裏付けてください。 広告の実証に関する FTC の長年にわたる政策声明は、錠剤やポーションだけを対象としたものではありません。また、就職、学生の成功、雇用などについての主張を裏付ける確かな証拠も必要です。調査は全体的な実証ポートフォリオの一部である可能性がありますが、方法論的に健全な方法で実施され、消費者の態度を考慮している場合に限ります。報告された結果を理解できる可能性が高い。より説得力のある主張を作り上げるために、数字をいじりたくなる誘惑は避けてください。訴状では、Career Step の CFO から CEO に宛てた電子メールが引用されており、次のように述べられています。「アンケートを 100 件送信し、10 人だけが回答し、6 人が当社のトレーニングのおかげで就職したと回答した場合、就職率 = 60% になります。 」それは ない 良心的な企業が法に準拠したマーケティング主張をどのように作成しているか。
消費者レビューに関しては、他の人があなたに代わって何をしているかを監視し、法律に従っていない場合は行動を起こしてください。 キャリアステップは、消費者にレビューを書いてもらうためのインセンティブを作成する際に、投稿と引き換えに受け取った利益を開示するよう消費者にアドバイスしたとされる。しかし、その指示が効果がなかったとされることから、コンプライアンスに関する 2 つの指針が示唆されます。まず、消費者が受け取る補償について何を言う必要があるのか、またその事実をどのように開示すべきなのかを明確にしてください。次に、彼らがあなたに代わって何をしているかを監視し、彼らがあなたの指示に従っていない場合は最後までフォローします。 FTC の承認ガイド: 人々がアドバイスを求めていることを読んでください。
