フロリダ州タンパ — ロフト・オービタルは製造施設を拡張し、より人工知能を活用して業務を合理化するために1億7,000万ドルを調達したと、サンフランシスコに拠点を置く衛星通信事業者が1月14日に発表した。
ティケハウ・キャピタルとアクシャル・パートナーズは、創業8年のベンチャー企業のシリーズC資金調達ラウンドを共同主導し、顧客が宇宙船を共有できるようにすることで宇宙へのアクセスを簡素化することを目的とした事業の調達総額は約3億2,500万ドルとなった。
Loft Orbital は、複数のベンダーから衛星バスを調達し、独自のインフラストラクチャの所有と運用にかかるコストと複雑さを回避したい顧客に代わって飛行するペイロードと衛星バスを統合しています。
ますます混雑するサービスとしてのスペース市場の競合他社には、小型衛星用のバスを社内で開発しているスパイア グローバル社が含まれます。
共同創設者兼最高執行責任者のアレックス・グリーンバーグ氏は、デフォルトのロフトオービタル衛星の総質量は約200キログラムであると語った。 宇宙ニュース とインタビューで述べており、500kgを超えるより強力な宇宙船を提供するという短期計画を持っている。
スペースの標準化
Loft Orbital のビジネスは、Airbus や BlackSky などのベンダーの衛星バスにペイロードを接続する方法を標準化するモジュラー ペイロード アダプターと、ハイブリッド フリートや星座を大規模に管理するように設計されたミッション運用ソフトウェアを中心に展開しています。
「実際、当社には衛星が棚にあります。これらはハードウェアの観点からは基本的にすべて同一であり、顧客のペイロードを適用するようにそれらの衛星を構成しているだけです」とグリーンバーグ氏は述べています。
「私たちは顧客のために独自に衛星を構築したり設計したりしているわけではありません。当社は在庫にあるものを使用しています…そしてこれは当社の製品がターンキーの性質を持っていることを示していると思います。これは、サービスとしてのスペースを提供していると主張する他の多くの企業が行っていることとは大きく異なりますが、基本的には顧客向けにオーダーメイドのソリューションを設計しているところです。」
ロフト・オービタルはこれまでに5機の衛星を配備しているが、約30機の未処理の衛星があり、そのほとんどは2025年から2026年に打ち上げられる予定である。同社によれば、これは設立以来の契約総額で約5億ドルに相当し、顧客はNASAからフランスの艦隊運営会社ユーテルサットまで多岐にわたるという。
Loft Orbital によると、同社のコンドサット サービスに対する需要は主に、気候変動の監視、国家安全保障と主権の要件の増大、接続性とデータ駆動型の洞察に対する需要の高まりといった用途から来ています。
シリーズ C ラウンドの収益は、合弁事業の下でアラブ首長国連邦で開発中の 4,600 平方メートルの工場を含む、製造および統合施設の増強を支援します。
未来のインテリジェンス
同社の将来の計画には、人工知能を統合して衛星運用を自動化し、データ処理を最適化して効率をさらに向上させることが含まれています。
YAM-6は昨年SpaceX Falcon 9ライドシェアミッションで打ち上げられ、ロフト・オービタル初の専用衛星である。 宇宙でAIを実行するこれにより、顧客はさまざまな画像アプリケーション向けに衛星の使用をカスタマイズできるようになります。
顧客がソフトウェア アプリケーションを衛星にシームレスに展開できるようにする能力を向上させることが、現在、宇宙で AI を使用する際の最大の制限になっているとグリーンバーグ氏は述べています。
「通常、衛星は自分自身、または特定の顧客のために構築されますが、ソフトウェアをアップロードすることはありません。自分自身のソフトウェアのアップデートを除いて、また、それを頻繁に行うことさえありません。」と彼は言いました。
「ロフトには、ほぼ変革的なパラダイムがあり、衛星を壁に囲まれた庭園として考えるのではなく、誰でも使用できるデータセンターとして考えています。」
最終的には、顧客が自社の Web サイトにログオンし、仮想ミッションに使用する衛星やセンサーを選択し、アプリケーションをアップロードして、従業員と対話することなくサービス料金を支払うことができるとロフトは想定しています。
「私たちはまだそこには到達しておらず、おそらく決してそこに到達することはないでしょう。しかし、それがこの仮想ミッション提供全体の指針となるビジョンです」と彼は付け加えた。
Bpifrance、Foundation Capital、Temasek、Uncork Capital もシリーズ C ラウンドに参加しました。
