LA火災が私の家、思い出を奪った。私は心理学者です — これは私の見解です。

• 心理学者のスー・ベローさんは、ロサンゼルス郡イートン火災でアルタデナの自宅を失った。
• 先週、ロサンゼルス各地で大規模な山火事が複数発生し、数千軒の家が焼失した。
• ヴェローさんは、失ったにもかかわらず、クライアントが彼女を必要としているため、仕事を続けていると語る。

この語られたエッセイは、1月7日に始まったイートン火災でカリフォルニア州アルタデナの夢の家を失った55歳の心理学者、スー・ベローとの会話に基づいている。

いくつかの大規模な山火事が発生し、 イートン火災やパリセーズ火災などの火災は、ロサンゼルス郡とベンチュラ郡の一部を壊滅させ、1万2000棟以上の建造物を破壊し、少なくとも27人が死亡した可能性があり、最大2750億ドルの被害を出した。

以下は、長さと明確さのために編集されています。

火災のことをSNSで知りました

私が火災のことを初めて知ったのは火曜日の夜、ソーシャルメディアを見て、私が住んでいるアルタデナの麓に向かって山の尾根から火事が起こっていることに気づきました。

裏の家に家族が住んでいるのですが、火事は家の裏で、他の家にも燃え始めているのが見えました。

残り火が飛び交う中、私たちは今にも危険にさらされるだろうということを知っていました。煙がたくさん出ていました。本当にひどい状況で、風速は時速約100マイルだったので、リスクが高かったです。

そして、私の3匹の犬はとても怖がっていました。

車に積めるのは愛犬と、助手席に詰め込めるものだけでした。

私の心の中には、こんな家が全部燃えてしまうことはない、大丈夫だ、と思っていた部分がありました。今すぐ安全なところに行く必要があるので、安全になったら戻ってきます。

「今すぐ出発！」という指示を受け取ったのは、事後の朝の 4 時半でした。避難命令。しかし、もう遅すぎました。

同僚の家で一晩過ごした後、朝に自宅に行こうとしました。高速道路を走っていると、何も見えなくなりました。

通りに出ると火が見えました。家からは1ブロック半くらいしか行けませんでした。そして煙が地面に触れていました。

それは空から地面まで黒い煤と煙だけでできた頑丈なレンガの壁のようでした。

消防車一台を除いて誰もいないことがわかりました。まるで荒野のようでした。信じられませんでした。

道路脇でピックアップトラックが燃えているのを見たとき、家がなくなってこれ以上は進めない、とそのとき感じました。

「ここは私たちのオアシスだった」――そしてガンが発生した

パートナーのジェイミーと私は、2008 年にその家を 76 万ドルで購入しましたが、現在では約 160 万ドルの価値がありました。 1909 年に建てられたとき、ここはアルタデナの主要な家の 1 つでした。

あの家は私たちのオアシスでした。

美しい裏庭、植物、ホットタブがありました。ガーデニングやリフォームを行っていました。半エーカーの敷地があったので、途中で助けが必要な救助犬を引き取りました。そこは私たちの聖域でした。

そして 2010 年にジェイミーが末期がんと診断されたとき、彼女はすぐに病気になってしまい、改修は中止されました。

彼女は私のすべてであり、彼女が亡くなったとき、その家は私にとって彼女とのつながりであり、改修を続けることで彼女に敬意を表する方法でした。

祖母の匂いがした香水や、特に大切にしているジェイミーのものなど、たくさんのものを残していきました。

私は彼女の服を持っていました。私は彼女の遺灰をネックレスにして一部を裏庭に広げました。それはなくなった。でも彼女は私の心の中にいます。彼女はいつもそこにいるよ。

先週の土曜日、友達が私を家に残っているものを見に連れて行ってくれました。何かあれば回収できるものはないかと思いました。

自分の家を見て、コンクリートの階段を登ったとき、すべてがなくなった惨状を目の当たりにし、暖炉が立っているのを見たとき、私は群衆の中に倒れ込みました。

ただ絶望感を感じました。私はこの深い、深い、深い、深い喪失感を感じました。そして最初に思いついたのはジェイミーでした。

息ができなかった。パニック発作を起こして吐いていました。

私は自分の貯金をその家に注ぎました。それが私の退職でした。私はその家にすべてを注ぎ込みました。そして、私が行ったすべてのアップグレードのせいで、住宅ローンの支払いは月に 4,000 ドルを超え、今度は家賃も支払わなければなりません。

再建する余裕がないと思うので、本当に苦しいです。自己破産をしないためには土地を売らなければいけないかもしれないので、どうしたらいいのか分かりません。

私はまだ仕事に行って人々を助ける必要があると感じています

私は 55 歳です。退職まであまり時間はありません。また、マイナスの状況から再スタートを切ることになるので、特に他の人を助けるためだけに一生懸命働いてきたときは、そのことを考えることさえ困難です。

私はロサンゼルス郡公衆衛生局の監督心理学者として 1 日 14 時間働き、夜は開業医として働いています。

私は月曜日に仕事に戻りました。それは良い気晴らしになるし、今とても困っている人、そして私よりももっと切実に困っている人がたくさんいる。

私はこれらのクライアントの何人かと数年間一緒に過ごしてきましたが、彼らはこれらの地域に住んでいる、または避難しているため、これが彼らの苦痛でもあります。

だから、今すぐに仕事をやめる気にはなれません。

この状況はいつかは過ぎ、それがあなたを強くするだろうということを人々に知ってもらいたいのです。それは考え方です。助けを求め、助けを受け入れることによって、自分自身をやり遂げることができるのはあなただけです。

それが私にとって最も難しいことでした。知らない人たちが私を助けるためにお金をくれたのですが、その助けを受け入れるのは本当に大変でした。

しかし、見知らぬ人々の思いやりが私に希望を与えてくれます。