「ザ・チャイニーズ・レストラン」は「サインフェルド」の第 16 話でしたが、多くのファンにとって、これは「サインフェルド」が大好きな番組になった最初のエピソードでした。このエピソードは、ジェリー (ジェリー・サインフェルド)、ジョージ (ジェイソン・アレクサンダー)、エレイン (ジュリア・ルイス＝ドレイファス) が映画の前に夕食をとろうと中華レストランに入ったところから始まります。そして、後から到着した他の人が着席しているにもかかわらず、約束の5分から10分以上待たされることになる。それで、20分ほど経って、テーブルが空くと同時に彼らは去りました。
このエピソードは、サインフェルドと共同制作者のラリー・デイヴィッドが本物の中華レストランで長い待ち時間を過ごしたことからインスピレーションを得たものである。 「リアルタイムで待機するというのは、なかなか面白いアイデアだと思いました。ショーの所要時間は 23 分ですが、テーブルに着くまで 23 分だけ待ってもらいましょう。」 デビッドがかつて説明したように。
確かに、「ザ・チャイニーズ・レストラン」は、 フィーリング 終わりが見えず、他の人が先にサービスを受けるという「不公平さ」に執着する待ちの状態。基本的に、他のグループが主人公よりも先に奉仕される理由や韻を見つけようとしないでください。そのエピソードは、 また ショーのキャラクターに対する「ハグなし、学習なし」のルールが登場するもの。このエピソードには登場人物や視聴者にとって何の教訓もありません。あと10秒待っていればテーブルに着いたのにという結末は、忍耐の美徳についてではなく、傷口に塩を塗るだけだ。
ただし、この食事には重要な要素が 1 つ欠けていることに気づいたかもしれません。それは、クレイマー (マイケル・リチャーズ) が「ザ・チャイニーズ・レストラン」に登場しないことです。実際、リチャーズはこのことが「サインフェルド」での自分の将来を心配させたと認めている。
クレイマーはサインフェルドのエピソード「中華レストラン」には登場しない
クレイマーが『ザ・チャイニーズ・レストラン』に登場しない理由は、このキャラクターがもともと引きこもりとして考えられ、書かれたからである。パイロットエピソードでは、ジェリーはクレイマー（当初の名前は「ケスラー」）が10年間アパートから出ていないと主張する。そのため、作家たちは、彼は完全にアパートの建物の外で設定されたボトルのエピソードには適合しないと考えました。
「となりのとなりのサインフェルド」のエピソードで主人公が登場しないのはこれが初めてだった。リチャーズの仕事に関する心配は被害妄想のように思えるかもしれませんが、よく考えてください。もし「ザ・チャイニーズ・レストラン」が成功したと判明したら（実際に成功した）、脚本家やキャスト仲間たちは、この番組は彼なしでも成り立つと考えてしまうかもしれない。
「となりのとなりのサインフェルド」シーズン2の「内観」インタビューを受けましたリチャーズは「中華レストランのエピソードに出演していなかったとき、傷ついたと感じた。自分が番組から外されているように感じた。ラリー（デヴィッド）が私のところに来て、『私たちは行かない』と言ったのを覚えている」と語った。いつもこれをしてください。」
彼の懸念に反して、リチャーズは9シーズンを通して『サインフェルド』に出演し続けた。最終的にクレイマーが出演しなかったのは、「となりのとなりのサインフェルド」シーズン3の第3話「ザ・ペン」だけだった。そのエピソードにもジョージ/ジェイソン・アレクサンダーは出演していない。ジェリーとエレインがフロリダにいるジェリーの両親を訪ねる話なので、彼らの友人たちの不在は理にかなっています。
「サインフェルド」は（必要であれば）クレイマーなしでも機能する可能性があるが、「マイケル・リチャーズ・ショー」の失敗は、おそらくクレイマーが「サインフェルド」なしでは機能しなかったことを示唆している。
