最初のアカデミー賞授賞式は、1929 年 5 月 16 日にカリフォルニア州ハリウッドのハリウッド ルーズベルト ホテルで開催されました。当時は12のカテゴリーがあり、中にはジャンルごとに分かれているものもありました。最優秀作品部門が 1 つだけあるのではなく、優秀作品賞と最優秀ユニークおよび芸術作品賞が 1 つずつ設けられました。ウィリアム・ウェルマンの『翼』が優秀作品賞を受賞し、多くの人がこの映画が 1929 年の作品賞に相当すると考えています。しかし、芸術的な作品としてはFWムルナウの『Sunrise: A Song of Two Humans』が選ばれており、歴史的には少なくとも『Wings』と同じくらい評価されるべき作品である。
最初のオスカーには、2 つの監督部門 (コメディ部門とドラマ部門) と 3 つの脚本部門 (オリジナル脚本、脚色脚本、タイトルライティング) もありました。過去 95 年間のオスカーの歴史の中で、多くのことが変わりました。
ただし、ベスト オリジナル スコアほど名前の変更や変更が加えられたカテゴリーはありません。非ダイジェティックな映画音楽を定義および分類する方法は非常にたくさんあるため、アカデミーは追いつくのに自ら足をつまずいています。長年にわたり、アカデミーはミュージカルとミュージカル以外のスコアリングのカテゴリーを分けており、場合によっては（舞台作品などから抜粋した）改作スコアと完全にオリジナルのスコアを区別していました。
これは、ハリウッドとミュージカルとの熱と冷たさが関係しているためでした。 1930 年代と 1940 年代には実写ミュージカルがより一般的であり、アカデミーはそれに応じて映画に賞を与えたいと考えていました。しかし、ミュージカルがあまり一般的ではなくなるにつれ、特定のカテゴリーを埋めることができなくなり、アカデミーはカテゴリーの名前を変更するか、単にカテゴリーを完全に削除するかのどちらかに方向転換する必要がありました。
2000 年に、アカデミーは、当時廃止された最優秀オリジナル ミュージカルまたはコメディ スコア部門に代わるものとして、最優秀オリジナル ミュージカル部門と呼ばれる部門を開始しました。しかし、現代ミュージカルに対するアカデミーの参加資格要件が非常に厳しいため、25年間この部門にノミネートされた映画はない。
