歌手としてのホイットニー・ヒューストンについては説明の必要はありません。しかし、クリスマス映画のスターとして、彼女はもう少し無名であるように思われるかもしれません。それにもかかわらず、彼女はその人生の道でも成功を収めました。彼女は驚くほど優れた1996年のクリスマス映画『説教者の妻』に出演しただけでなく、偉大なデンゼル・ワシントンの相手役としても出演し、その努力で十分なお金を稼いだ。
1947 年の映画「司教の妻」（自体は 1928 年の同名の本に基づいています）のリメイクである「説教者の妻」は、ストレスを抱えた牧師ヘンリー・ビッグス（コートニー・B・ヴァンス）を描いたファンタジーコメディドラマです。教会が不動産王（グレゴリー・ハインズ）の建設プロジェクトの邪魔をしている中、彼は信仰の危機に直面している。幸いなことに、ダドリー（ワシントン）という名前の天使とビッグスの妻ジュリア（ヒューストン）が説教師をサポートするためにそこにいます。残念ながら、二人は恋に落ちているようです。もちろん、これはクリスマス映画なので、失恋の可能性があるにもかかわらず、結末はハッピーエンドです – 役を引き受けた後のヒューストンの銀行口座と同じように。実際、「説教者の妻」での彼女のギャラはなんと1,000万ドルでした。
前後関係を説明すると、これは映画スターの給料が業界全体で膨れ上がり、ジム・キャリーが映画 1 本あたり 2,000 万ドルもの高額を獲得していた時代に遡ります。それでも、当時最も稼いだスター、デミ・ムーアが『ストリップショー』の主演で1,250万ドルを支払ったことを考えると、比較的賭け金の低いホリデー映画にヒューストンが支払った1,000万ドルのギャラは、どの基準から見ても驚異的な金額だ。
説教者の妻はヒューストンの注目すべき役のひとつにすぎなかった
ホイットニー・ヒューストンは、2012年に悲劇的に亡くなったとき、わずか48歳だった。2022年の音楽伝記映画『ホイットニー・ヒューストン：アイ・ワナ・ダンス・ウィズ・サムバディ』と、同年の明らかにヒューストンにインスピレーションを得たNetflix映画『ビューティー』のおかげで、彼女は依然として強力な存在感を保っている。彼女の死後、映画業界で活躍したが、生前の彼女の唯一の注目すべき映画プロジェクトは『説教者の妻』だけではなかった。
ヒューストンの最も有名な映画は、彼女の女優デビュー作「ボディガード」です。ハリウッドの大物たちは、有名歌手兼俳優のレイチェル・マロン（ヒューストン）と彼女の元シークレット・サービスのボディガード、フランク・ファーマー（コスナー）を描いた1992年のロマンチックドラマにヒューストンをキャスティングしないようケビン・コスナーに警告したが、この映画の世界興行収入は2500万ドルに対して4億1100万ドルだった。予算がすべてを物語ります。ヒューストンを以前よりもさらに輝かしい脚光に向けて推進するだけでなく、音楽満載のこの映画には、アカデミー賞に 2 回ノミネートされた素晴らしい曲がたくさんあります。また、この曲はヒューストンに彼女の代表曲であるドリー・パートンのカバー「アイ・ウィル・オールウェイズ・ラヴ・ユー」を提供した。ただし、コスナーのレコード会社がこの曲のオープニングを気に入らなかった際の反発からコスナーがヒューストンを擁護しなければならなくなるまでにはならなかった。
「ボディガード」と「説教師の妻」以外にも、ヒューストンの女優としてのキャリアは、1995 年のフォレスト ウィテカー監督のコメディ ドラマ「ウェイティング トゥ エクスヘイル」のサバンナ役で記憶されています。彼女は1997年のテレビ映画「ロジャース＆ハマースタインのシンデレラ」でもフェアリー・ゴッドマザーを演じた。彼女の最後の映画出演は、サリム・アキルの音楽ドラマ「スパークル」で、彼女の死からわずか数カ月後の2012年8月に公開された。
