ワシントン・キャピタルズは、チームがスーパースターキャプテンのアレックス・オベチキンが左腓骨骨折のため４～６週間離脱すると発表して以来、初戦でオフェンスの調子を崩すことができなかった。
キャピタルズは土曜の夜にニュージャージー・デビルズをホームに迎え、さらなる好成績を目指すだろう。メトロポリタン・ディビジョンのライバルは先月、互いのホームアイスで勝利を収めて滑り去った。
ワシントンは木曜日に訪問中のコロラド・アバランチに2-1で逆転されたが、第1ピリオド後半にピエール＝リュック・デュボワがゴールした以外は攻撃面で多くを生み出すことができなかった。この結果、キャピタルズは連勝が３で止まった。
この試合は、オベチキンが月曜日のユタホッケークラブ戦でユタフォワードのジャック・マクベインとの衝突により残り14分30秒で退場して以来、ワシントンにとって初めての試合となった。 39歳のオベチキンは、直近11試合でチームトップの15ゴール中13ゴールを決めている。
キャピタルズのスペンサー・カーベリー監督は「不運な怪我だ」と語った。 「キャプテンを失うときはいつでも、彼が今年を過ごし、彼と同じくらい良いプレーをしている選手を失うときはいつでも、彼は私たちのチームの非常に重要な部分を占めています。…彼はいつか戻ってくるでしょう」今は他の選手たちがもっとやってくれる必要があるんだ。」
木曜日にはアンドリュー・マンジャパネがトップラインに昇格してディラン・ストロムやアリアクセイ・プロタスとプレーし、ヘンドリックス・ラピエールはサードラインに投入されてラース・エラーやヤクブ・ヴラナと並んでプレーした。
ワシントン・ポスト紙によると、屈強なフォワードのトム・ウィルソンは、「新しい組み合わせがいくつかあったが、選手たちは少しお互いを感じていたのかもしれない」と語った。 「しかし、我々は間違いなくもっとパックを保持し、もう少し攻撃力を生み出すことができると思う。」
デビルズが証言しているように、オベチキンは当然それに関与するだろう。ハート・トロフィーを3度受賞している彼は、10月12日にワシントンが5対3で敗れたニュージャージー戦でアシストを記録し、7日後の延長戦6対5で勝利したデビルズ戦ではゴールを決めた。
ニュージャージー州のキャプテン、ニコ・ヒシエは、キャピタルズとの過去2試合で4得点のうち2ゴールを記録した。ヒシエは10月に今シーズンの10ゴールすべてを決め、イェスパー・ブラットとステファン・ノーセンもチームリーダーとして加わった。
ブラットといえば、木曜のカロライナ・ハリケーンズ戦でデビルズが4-2で勝利した試合で、ジャック・ヒューズが3アシストを記録し、2ゴールを決め、もう1ゴールをお膳立てした。
「ブラッターは今、エリートとしてプレーしているだけだ」とヒューズ氏は語った。 「私たちはつながっている。パックをうまく動かし、自分たちのグルーヴを見つけているが、一年を通じて一貫性を保つことが重要だ。」
ノエセンは闘病中に元チーム相手にもゴールを決めた。このゴールはハリケーンズ時代の2023-24シーズンに81試合でキャリアハイの14ゴールを記録した後、ここ3試合で3ゴール目、今季22試合で10ゴール目となった。
ニュージャージー州のシェルドン・キーフ監督は「ノーセンは試合中の決断だった」と語った。 「彼はほとんどプレーしていなかった…そして、彼は元チームに対してあのゴールを決めた。」
–フィールドレベルメディア
