ハーベイ・ハドソン著
土曜の夜、リヤドでジルベルト・ズルド・ラミレスは、ガッツのあるクリス・ビラム＝スミスにとって飛躍しすぎたことが証明された。ビラム・スミスは、常に予想を覆し、このスポーツで明らかに過剰な成績を収めてきたファイターであるが、クルーザー級統一戦でワンランク上であることを証明したラミレスのファイターと出会った。
このメキシコ人は第2ラウンドの早い段階から試合の大部分をコントロールし、その手と足の速さでラウンドを支配し、継続的な成功を収めることができた。
彼の正確性も重要な役割を果たしました。物事が思い通りに進まなかったにもかかわらず、ビラム・スミスは試合を通して彼のトレードマークである勇気、決意、そして勝利への純粋な意志を再び示しました。
開幕戦では、ビラム・スミスは好スタートを切り、フィジカルとアドバンテージを押しつけているように見えた。その後、戦いは転機を迎え、ラミレス有利に傾いた。第2ラウンド以降、メキシコ人の手と足の速さで試合を主導権を握ることができ、彼のリングIQは優れているように見えた。
ゴールデンボーイ・プロモーション/クリス・エスクエダ
2本終了時点でラミレスはサウスポーの構えから左ストレートを成功させ始めた。ビラム・スミスにとって左手のストレートが何度も問題となることが判明したため、これは今後のことを垣間見せた。
ビラム・スミスは4回に右飛でカットされたが、これが再び問題を引き起こし、目が腫れてラウンドごとに悪化し続けた。医師は第7ラウンドで損傷した目を検査し、試合の続行を許可した。
スーパーミドル級で戦ったファイターであるラミレスは、優れた足のスピードとコンビネーションパンチを使い続け、10ラウンドを終えた時点で大きくリードしていた。しかし、ビラム・スミスは11回目に若干の調整を加え、純粋な心と根性でラウンドに勝ったように見えた。
しかし、それはあまりにも遅すぎたので、最終ラウンドに向けて戦いを有利に戻すために何か特別なものを生み出さなければならないことを彼は知っていました。ビラム・スミスと彼のコーナーは、彼が停止する必要があることを知っていました。
ゴールデンボーイ・プロモーション/クリス・エスクエダ
最終ラウンドはラミレスが再び意味のある正確なショットを決めたラウンドとなった。ビラム＝スミスは心も根性も使い果たしていた。ラミレスがポイントで大勝したにもかかわらず、戦いは過酷で、ビラム・スミスは花崗岩の顎とタフさを全体を通して見せた。
スコアカードは116対112が2回、116対113でラミレスがWBOとWBAの統一クルーザー級チャンピオンに輝いた。この試合の勝者は以前、IBFチャンピオンのジェイ・オペタイアと対戦することが議論されていたが、特にサウジアラビアの支援により、次はラミレスの対戦となるようだ。
ジルベルト・ラミレスの試合後の反応：
「とても気分がいいです。私は統一チャンピオンです。みなさん、ありがとうございました！
「私は彼らのために準備をしてきたし、私と私のチームは彼がタフなファイターで強い男であることを知っていた。彼と戦ってベルトを獲れたのは私にとって光栄だった。ここにいられることに感謝しています。
「彼はタフだ。彼は常に前に出てきましたし、彼も強いです。彼は偉大なチャンピオンなので、私は彼を尊敬しています。誰もが私をスーパーミドル級だと思っていましたが、今ではクルーザー級統一チャンピオンです。夜を楽しむ時間だよ。」
ビラム＝スミスの試合後の反応：
「私は彼をとても尊敬しており、常にそうしてきた。彼はとても上手です。私たちは評価し、改善し続けなければなりません。」
ラミレス対ビラム・スミスの前座カード:
前座カードのピックには、ミニマム級でタンマヌーン「ノックアウトCPフレッシュマート」ニヨムトロンを圧倒して阻止したオスカー・コラソと、オスカー・ドゥアルテとバティール・アフメドフの間の戦争が含まれていた。
ウィリアム・ゼペダもライト級でスプリット判定でテビン・ファーマーを破った。ゼペダは4回目に大きく落とされたが、容赦ないスタイルと前足のプレッシャーで試合を優位に進めた。
ゼペダは現在、WBC王者シャクール・スティーブンソンとの争奪戦に目を向けている。しかし、このパフォーマンスの後、チャンピオンは新たにもろさと欠点に気づくことになるだろう。
