2024年11月15日金曜日、テキサス州アーリントンで行われたボクシングのヘビー級試合中にマイク・タイソンがジェイク・ポールを殴る。 (AP写真/フリオ・コルテス)
テキサス州アーリントン — ジェイク・ポールは、2年以内にチャンピオンベルトをかけて戦えると信じている。
マイク・タイソンは、58歳の元ヘビー級チャンピオンにとって2005年以来初めての公認プロ試合を終えて、リング上で終わるかもしれない。
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賞金争いのように誇大宣伝されたイベントは、金曜日の夜、NFLのダラス・カウボーイズの本拠地で行われた8ラウンドの試合で、偏った全会一致の判定でポールが勝利した、栄光のスパーリングセッションに変わった。
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ポールにとっては、年老いた元チャンピオンや総合格闘家、熟練ボクサーではなく、全盛期の対戦相手といつ戦うのかという疑問は今後も残るだろう。
27歳のYouTuberからボクサーに転向した彼の答えは一貫しており、今ではタイムラインを持っている。
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「今後24か月以内にそれが起こる可能性があると思います」とポール氏は語った。 「私は自分のスキル、能力、力を心から信じています。そして、クルーザー級部門はそのタイムラインに挑戦する準備ができているようだ。」
引退前の最後の試合は19年前にケビン・マクブライドに敗れたタイソンだが、2020年のパンデミック下で無観客でロイ・ジョーンズ・ジュニアと対戦した面白いエキシビションのおかげで、ポールと対戦する自信があると語った。
より短いラウンド（3分ではなく2分）とより短いラウンド（10ラウンドまたは12ラウンドの代わり）とより重い手袋を使用した短い戦いは、娯楽とは程遠いものでした。
国際ボクシングの殿堂入りを果たした彼は、開始数秒でポールに激しく攻撃を加えたが、第2ラウンド開始時に再び短時間であった。それ以外の場合、彼はほとんどポールに来てもらい、ポールはタイソンが疲労しすぎて第3ラウンドを超えて脅威になることはないと考えたと語った。
それでもタイソンは、公式に記録された敗戦により戦績が50勝7敗、44KOとなったため、その直後にはこれが最後の試合だとは言わなかった。
タイソンは「状況次第だ」と言い、リング上で近くに立っていたポールの兄ローガン・ポールとの対戦を示唆した。
「殺すぞ、マイク」とローガン・ポールは強調するために罵り言葉を使って反撃した。
しかしタイソンは土曜日、ソーシャルメディアへの投稿で「最後にもう一度」リングに上がったと述べ、健康上の不安により今夏の試合予定日から延期を余儀なくされたことについて詳しく述べた。
「6月に私は危うく死にそうになった」とタイソンはX番組に書いた。「8回の輸血を受けた。病院で半分の血液と25ポンドの体重を失い、戦うために健康になるために戦わなければならなかったので、私は勝ちました。」
若いポールがリングに戻ってくることに疑問の余地はない。元ソーシャルメディアインフルエンサーである彼は約4年半前にボクシングを始め、チャンピオンシップファイターになりたいと常々語っていた。
1987年から1990年までの誰もが認めるヘビー級チャンピオンであるタイソンは、ポールがジャッジ1人のスコアカードで80対72、他の2人のスコアカードでは79対73で勝利した後、「彼は非常に優れたファイターだ」と語った。
しかし、ポールにはまだ証明しなければならないことがたくさんあります。彼は11勝1敗、7KOで、元ヘビー級王者タイソン・フューリーの弟であまり実績のないトミー・フューリーに唯一負けている。
元ディズニー・チャンネルのスターは、どんな試合でも誇大広告を生み出すことができることを証明した。
Netflix初のライブスポーツイベントは6,000万世帯で視聴されたとストリーミング会社が土曜日に発表した。 Netflixは、視聴者数に関するさらなる詳細は来週発表されるだろうと述べた。
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報道によると、ポールの給料は4000万ドルだったのに対し、タイソンは2000万ドルだったという。ポールは夏のプロモーションイベント中に自分の番号について言及した。
主催者はAT&Tスタジアムの観衆を72,000人と推定したが、それは正当な数字であるように思われた。
「ボクシングではこれほどの瞬間は二度とないかもしれないが、何かを見つけられると信じている」とポールは語った。 「そして、イベントが同じくらい大きなものになることを理解できる名前がいくつかあると思います。」
タイソンとの試合の数日前、ポールは世界最高のボクサーの一人とみなされているスーパーミドル級チャンピオンのカネロ・アルバレスについて言及した。
ポールにとってあれほどの強敵との対戦はおそらく少なくとも数試合先であり、34歳のアルバレスにとって年齢が問題になるのもそう遠くないかもしれない。
ポール陣営はショーを披露する能力を決して疑問に思わない。
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ポールのプロモーター、ナキサ・ビダリアン氏は「ボクシングには盛衰、浮き沈み、大きなイベント、小さなイベント、中規模のイベントがある」と語った。 「私たちの哲学は、リング上で何が起こるかが重要ではないということです。それはあなたが持つ態度、あなたが作る製品、そしてファンをどのように楽しませるかについてです。そして、アスリートの中でジェイク・ポールほど面白い選手はいない。」
