アーロン・ブラックは再びハードコートに戻り、金曜日の夜にPBAコミッショナーズカップキャンペーンを開始するメラルコの大逆転勝利でフェニックスに重要な役割を果たしたことを誇りに思った。
ニノイ・アキノ・スタジアムでボルツが前半無気力で23点差を付けられたにも関わらず111-109で勝利した後、「もちろん、フィジカル面でたくさんの助けを得てきた」とブラックは語った。
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「しかし同時に、精神的な部分では、どうすれば戻ってくることができるかを考えていた」と彼は付け加えた。
ブラックはメラルコ戦で29分間の出場で15得点、8リバウンド、5アシストを記録したが、7か月にわたる過去2回のカンファレンスで2度の負傷に見舞われた後にこのパフォーマンスを見せた。
ブラックがACL(前十字靱帯)損傷で倒れ、球団初の優勝となったPBAフィリピンカップへのメラルコの驚異的な快進撃の後半戦を欠場せざるを得なくなったのは昨年4月のことだった。
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ナイフの下で
ブラックは手術の必要はなく、今シーズンのガバナーズカップの2試合に復帰したが、右膝半月板の問題を負い、最終的にはナイフの下に置かれることになった。
「戻ってこられたことにただただ感謝している。このカンファレンスでチームのために何ができるか楽しみにしている」とブラックは語った。
アレイン・マリクシ、クリス・バンチェロ、ブランドン・ベイツ、ルーキーのCJ・カンシーノなど多くの選手を欠いて第2回カンファレンスを開幕したメラルコチームにとって、黒人が健康であることは確かに歓迎すべき展開だ。
その結果、コーチのルイジ・トリロと現役コンサルタントのネナド・ヴチニッチがベンチに入り、右膝を痛めているブラックとボン・クイントに長時間の出場を強いることになった。
クリス・ニューサムは、本拠地でのFIBAアジアカップ予選でニュージーランドと香港に対してギラス・ピリピーナスの勝利に貢献してから数日が経ったが、ラリーにも貢献し、23得点6アシストを記録した。
メラルコが最終的に0勝2敗(勝敗)まで落としたフェニックスに73得点を許し、ハーフタイムで19点リードを許した時、ブラックは「自分たち自身を恥じた」と語った。
イースタンスコア
ボルトは徐々にリードを縮め、第3セットでフューエル・マスターズを10点差に抑えたが、残り2分でクイントのスリーで106-105でリードを奪った。
しかし、ボルツが最終的に勝利を決定づけるまでに、27得点、13リバウンド、3アシスト、6スティールを記録したメラルコのアキル・ミッチェルが1.3秒で決勝ショット(トライを装ったあとのプッシュショット)を決めた。
第2試合では、ゲストチームのイースタンがキャメロン・クラークの39得点、15リバウンドをあげてコンバージに117-106で勝利した。香港代表が大会2連勝を飾った。 INQ