“わからない。”
窮地に陥ったオハイオ州立大のコーチ、ライアン・デイの素っ気ないが残酷なまでに正直な反応は、なぜミシガン大に勝てないのかなど、無数の疑問に対する答えになったかもしれない。
これほど才能のあるグループが、タッチダウン3回の劣勢だったあまり目立ったチームとは言えないウルヴァリンズ相手に、なぜこれほど弱々しく見えるのだろうか？
これはあなたの将来にとって何を意味しますか?
どれも良い質問だが、彼は具体的に、名高いライバル関係の歴史の中で最も壊滅的な番狂わせの一つの後、（長くは続かない）ナンバー2のバックアイズがプレーオフに向けてどのように再結集するのかについて尋ねられた。ウルヴァリンズがネタバレしてきた回数を考えると、それは何かを言っている。
土曜日のオハイオ・スタジアムでの13-10の敗北により、バックアイズは12月7日のビッグ・テンのタイトルゲームでオレゴン州にリベンジすることはできなかった。10月12日にはオレゴン州ユージーンでトップランクのダックスが32-31で勝利し、これまでにない勝利を収めた。オハイオ州立大学は、その目標を達成するには勝利しなければならないことを知っていたからです。それで、Buckeyesは何をしたのですか？
彼らはハッピーバレーに行き、同じペンシルベニア州立大学4位のニタニー・ライオンズを破った。オハイオ州立大がミシガンに敗れたため、カンファレンスチャンピオンシップでオレゴンと対戦し、もう一人の苦境に立たされたコーチ（ジェームズ・フランクリン）に挽回のチャンスを与えることになる。ああ、皮肉なことに。
オハイオ州立大は、ミシガン戦に向けて過大評価されている5位インディアナを見事に撃破し、ボウル出場資格を得るには最後から2番目の試合でノースウェスタン大に勝利する必要があったウルヴァリンズ戦にすべてが注がれるように見えた。
それで、繰り返しになりますが、ライアン・デイはどうなるでしょうか？ 2,000万ドルを費やしたプログラム 今シーズンは選手を引き付けるか維持するために、その必要がないのに十数人の選手を復帰させ、最優先事項は全米選手権ではなくミシガンに勝つことだと述べ、今は試合後3週間で未知の場所で未知の対戦相手に備えるつもりだと述べた。意気消沈した挫折？
“わからない。私は試合から出たばかりなので、それに対する答えはあまり持っていない」とデイは語った。 「我々は失望している。ここでこんなことが起こるとは思ってもいなかった。」
「我々はこの試合に勝ってビッグテンチャンピオンシップゲームに出場できると期待していたが、そのどちらも起こらなかった…。次のことを理解するには時期尚早だ。」
ショックを受けたのは彼だけではなかった。関係者によると、OSU警察はバックアイズが2019年以来初めてライバルに勝利した後、ファンにゴールポストを破壊させる計画を立てていたという。
その代わりに、ミシガン大学の選手たちがミッドフィールドに旗を立てようとしたところ、バックアイズが反対したため、彼らは試合後のしばらくの間、催涙スプレーを使って乱闘を鎮めた。
これは茶番ではあるが、「教育を受ける」ためにキャンパスに足を踏み入れる前に選手たちに数千万ドルを支払うことについてのガバナンスを持たないNCAAの無能さを示すもう一つの例だ。
ファンがフィールドやコートに押し寄せても見て見ぬふりをするのはNCAAと同じだ。それでは、スタジアム全体をそのような大きな悪い旗で挑発することを誰が気にするでしょうか?
もちろん、バックアイズがミシガンを黙らせるために必要なのは勝つことだけだった。現在、彼らはプレーオフの第1ラウンドでホームフィールドを失う可能性があるという見通しに直面しているが、プレーオフが始まるまでの今後3週間でデイの熱気は急激に高まる。
ホームロッカールームエリアの外で両親や家族が待っており、「ファイア・ライアン・デー」と長々と大声で叫んでいた大勢のファンに聞いてみてほしい。
ミシガン州で再び災害が起きた後、全米選手権試合を開催するだけでは彼らを和らげるのに十分ではないかもしれない。あれだけ約束されていたのに、ほんの少ししか受け取っていない人たちにとって、それは最悪か失敗かだ。
オハイオ州は恥ずかしいほどの富を持っている。土曜日はただただ恥ずかしかった。
