カンザスシティ・ロイヤルズはすでにボビー・ウィットとサルバドール・ペレスを2023年のロスターに入れていたが、彼らに与えられたのは惨めな106敗のシーズンだけだった。
ロイヤルズが勝ち始め、そして8年ぶりにポストシーズンに復帰したのは、球団オーナーがフリーエージェントと契約するための最低限以上の努力を始めたからだ。
2024年のプレーオフを逃した他のいくつかのメジャーリーグチームは、1年前のKCのような状況に陥っている。 ロイヤルズはフリーエージェントに1億950万ドルを約束した セス・ルーゴやマイケル・ワチャのように、順位を30試合改善してポストシーズンに進出した。ロイヤルズは多額の投資を行ったが、2023年の年俸では23位から20位に順位を上げた。たとえKCがプレーオフに進出できなかったとしても、たとえばミネソタ・ツインズが期待に応えたプレーをしたとしても、挑戦してみるだけの価値があり、それほど高価ではなかったでしょう。
ロイヤルズは、2024年に後任を9.4勝上回る価値のある世代の才能を持つウィットだけで成功するつもりはなかった。ウィットは2019年のドラフトで全体2位指名されて以来、過去2シーズンで飛躍的に成長したが、ロイヤルズは成長していない。 2017年にタンクを始めて以来、KCと同じくらい多くの100敗シーズンを過ごしたボルチモア・オリオールズのような、他のドラフト候補に正確には当てはまらなかった。ペレスと同様、彼のワールド シリーズ MVP シーズンはさらに前の 2015 年に到来した。KC のフロント オフィスがより多くの宝くじを必要とした以上に、ウィットとペレスにはより良いチームメイトが必要だった。
2024年のロイヤルズのリバウンドは記録的な改善でしたが、他のチームが競争力を高めるためにそれほど劇的なものは必要ありません。オフシーズンを効果的に行えば、たとえフリーエージェントの給与を追加して改善を図るだけでも、これらのチームの1つがポストシーズントーナメントに出場できる可能性がある。 2025年に他にどのようにしてそこに到達するのかを想像するのは困難です。
ピッツバーグ・パイレーツは24年に2年連続76勝を挙げ、ナ・リーグのワイルドカード出場を13ゲーム差で逃したが、8月初旬には打率.500を超えており、ナ・リーグ新人王の右腕ポール・スキーンズを擁している。ウィットのようなフランチャイズタレントのようです。外野手のオニール・クルーズとブライアン・レイノルズは、カンザスシティに負けず劣らずの才能を備えたベースを備えている。アンドリュー・マカッチェンは、パイレーツがつい最近優勝した10年前からのサル・ペレスタイプのベテランの名残さえ提供している。もしオーナーが給与に8,400万ドル以上を費やしたら、バックスは何ができるか想像してみてください。2024年には29位にランクされています。
パイレーツは過去2シーズンで打率.500に迫る成績を残しているため、2021年から2022年の悲惨な100敗圏を超えている。オーナーのボブ・ナッティング氏がフリーエージェンシーで支出を開始し、収益分配金を私腹に入れるのをやめる時期が来た。メジャーリーグのチームが勝つために取るべき道は一つではないが、パイレーツは24年のドラフトでトップよりも真ん中近くで指名した。スキーンズに今こそ使える助けを与える時が来た。
シンシナティ・レッズは、集団の真ん中で無駄にするにはあまりにも多くの武器を持っています。内野手イーリー・デラクルーズ、左腕ハンター・グリーン、捕手タイラー・スティーブンソンといった才能ある選手に加え、レッズはテリー・フランコナ監督をダッグアウトに加えた。カステッリーニ家は、レッズが77試合に勝ったため25位にランクされている、報告されている給与1億ドルを2024年に免除する用意ができているようだ。しかし、レッズが勝利のためにリアルマネーを投入することを想像するのは難しい。同球団がプレーオフに進出したのは過去11年間で1度だけだが、それは2020年の新型コロナウイルス感染症の影響で短縮され、ポストシーズンが拡大したことによるものだった。
フリーエージェントで少しでも成功できる組織があるとすれば、それはタンパベイ・レイズだ。レイズはフリーエージェントになる前に才能を捨てることでよく知られているが、年俸ランキング28位で80勝を挙げたシーズンを終えようとしているとき、フロントオフィスには何か積み残しがあることは明らかだろう。 。ハリケーンでスタジアムを失ったタンパベイにとって、波瀾万丈のオフシーズンとなったが、この地域に残る新しい球場の確保に近づいているようだ。
今季のホームゲームをスプリングトレーニング球場で行わなければならないことは、たとえレイズが6億ドルか7億ドルという価格に応じるつもりだったとしても、スラッガーのフアン・ソトのような選手を惹きつけるのは難しいかもしれない。しかしオーナーは、このオフシーズンに注目を集めるのに十分な期間、潜在的な大型契約を帳簿から外し続けてきた。
タンパベイはこれまでにもフリーエージェントを追加しており、特に注目すべきは2018年に右腕チャーリー・モートンを3000万ドルで獲得したことだ。また、2019年には自社選手の1人を契約延長し、左腕ブレイク・スネルに5年間5000万ドルを与え、その後2021年までにトレードした。季節。レイズは常に自分たちが持っているものを最大限に活用しているが、2025年にケビン・キャッシュ監督にもう少し協力してもらうことができれば、来シーズンの困難が少し減り、ポストシーズン復帰についてもう少し楽観的になれるだろう。
チームはすべてのフリーエージェントを攻撃するつもりはない。 1シーズン前のロイヤルズですら100パーセント正確ではなく、外野手のハンター・レンフローと左腕のウィル・スミスも加えた。残念ではありましたが、その試みには価値がありました。スミスと契約したことで、ロイヤルズはビジネスにオープンであり、現時点でチームをより良くするために資金を使うことに閉鎖的ではないことをルーゴとワチャに示した。
