オレゴン州は10月にオハイオ州立大学を破り、レギュラーシーズン無敗でゴールラインを越えた後、土曜日にインディアナポリスで初のビッグテン優勝決定戦に出場する予定だった。
ペンシルバニア州立大学はオハイオ州立大学に敗れ、同じ目的地に到達するには支援が必要であることがわかっていました。
彼らの道はゴールデンタイムに交差し、カンファレンスのタイトルだけでなく、12チームに拡大されたカレッジフットボールプレーオフでの切望される1回戦不戦勝も懸かっています。土曜日にルーカス・オイル・スタジアムで行われた勝者は、12月20～21日のプレーオフ開幕週末にフィールドに出る必要はない。
土曜日、ミシガン大学が地殻変動でバックアイズに13対10の衝撃を与えたとき、第3位のニタニー・ライオンズ（11勝1敗、8勝1敗ビッグ・テン）が必要な休息を得た。
勝ち点20の大本命であるオハイオ州立大は序盤で失速し、カンファレンスで2敗目を喫することが多く、1敗インディアナ州とのタイブレークのおかげでペンシルベニア州立大を優勝決定戦に押し込むことになった。オハイオ州立大学は、首位のダックスに 32 対 31 で負けた（12 勝 0 敗、9 勝 0 敗のビッグテン）雪辱を果たす以上のチャンスを逃した。
オレゴン州のプレーオフ出場は、カレッジフットボールプレーオフ時代では2014年のオハイオ州立大に準優勝して以来2回目となる。2010年、ダックスはBCS全国選手権試合でオーバーンに敗れた。昨シーズン、オレゴン州はカンファレンスチャンピオンシップの週末に5位で出場した。しかし、ダックスはPac-12チャンピオンシップゲームでワシントンに34対31で敗れ、プレーオフ出場権を逃した。オレゴン州は2011年以来、タイトル戦に6回出場し4勝を収めた。
水曜日のナショナルサインデーのせいで準備が滞り、パワーカンファレンスからの有力候補たちにもう一度チャンスを与えるために、上位チームが今週末にパスを獲得すべきかどうか議論されている中、オレゴン州のダン・ラニング監督はチームにこの方針を受け入れるよう伝えた。前に伸びてください。
オレゴン州のヘッドコーチとして34勝5敗の成績を収めたラニング氏は、「私たちにとって、大学フットボールの中でも最も厳しいリーグの一つで優勝を争うチャンスだ。試合に出場できる機会は限られている」と語った。 「私は選手たちのその一つ一つを大切にしている。フィールドに出て兄弟たちと競争できるチャンスは、大きなプラスだ。今週起こっているすべてのことで、現在の大学フットボールのタイミングは少し混乱している」それが最も便利な作品かどうかはわかりませんが、この課題に適応できるのであれば、素晴らしいチャンスです。」
ニタニー・ライオンズがチャンスを取り戻したように見えたとしても、ラニングはペンシルベニア州立大学のコーチ、ジェームス・フランクリンの仕事に感銘を受けている。
「このチームには独自のユニークなアイデンティティがあり、今シーズンこれまでに見たことのない異なることをいくつか行っていると思います」とラニングは語った。 「明らかに、彼らはフィジカルなサッカーをプレーしている。フランクリン・コーチは3つのフェーズすべてにおいて素晴らしい仕事をしていると思う。彼らは非常に細かいところまでやっている。それが表れていると思う。」
フランクリンはトップチームとの対戦成績を熱望しており、ペンシルバニア州立大学は2024年にトップ25のチームに対して1勝1敗となっている。彼の指導成績 — ペンシルベニア州立大学ではAP通信のトップ10チームに対して1勝12敗、FBSコーチとして全体では1勝15敗- – この試合のような注目の試合に勝つ能力について、フランクリンに直接質問するようになる。
バックアイズとの11試合でオハイオ州立大に10敗目を喫した後、同氏は「すべてを自分のものにしている」と語り、残りのスケジュールに向けてしっかりと集中し直すことを誓った。 11年目のコーチは現在、ペンシルベニア州立大学での100勝まであと1勝（99勝40敗）であり、ナンバー1のオレゴン州を破ることが多くの疑問に対する明確な答えになることを知っている。
「カレッジフットボール全体のプログラムの99パーセントは、私たちがここで過ごしてきたことを実行するためには死ぬでしょう。しかし、ペンシルベニア州立大学のような場所にいるとき、本当に本当に高い期待があることも理解しています。 …わかります、完全にわかります」と彼は11月に語った。
土曜日にそれがあれば、それはエリートディフェンスである可能性が高いです。
ペンシルベニア州立大学は得点防御力で全国6位（1試合あたり14.0得点）、オレゴン州は9位（16.2得点）である。ニタニー・ライオンズは総守備でも4位（1試合あたり266.8ヤード）、オレゴン州は7位（283.8ヤード）だ。
「彼らがチームディフェンスにおいて明らかに素晴らしい仕事をしてきたことは分かっている」とフランクリンは語った。 「彼らが前線で破壊的だったことは知っている。ラニングコーチはあそこで素晴らしい仕事をした。…ダンはそれを次のレベルに引き上げている。彼らは驚異的な仕事をした。ここはまた、途方もないリソースがある場所でもあるし、彼らは最高レベルで競争するためにそれを構築しました。」
火曜日にビッグテンの年間最優秀攻撃選手と年間最優秀クォーターバックに選ばれたオレゴン州のクォーターバック、ディロン・ガブリエルは成功率（73.5）で全米2位、パスヤード（3,275）で10位、タッチダウン総数（31）で12位タイとなった。 、24本のパスTDを含む。
ガブリエルは10月12日、オレゴン州ユージーンで3位のダックスが2位のオハイオ州立大学を32対31で破った試合で最高のパフォーマンスを見せた。彼は34回中23回成功、341ヤード、2タッチダウンを記録し、32ヤードを走って1得点を記録した。
彼の周りにはたくさんの助けがいる。
ランニングバックのジョーダン・ジェームスは1,166ランヤード、13タッチダウンを記録しており、彼のトップターゲットは9タッチダウンレシーブでビッグテン3位のワイドレシーバー、テズ・ジョンソンだ。
ニタニー・ライオンズのオフェンスはタイラー・ウォーレンに大きく依存しています。彼はシーズン81回でタイトエンドによるレシーブのビッグテン記録を樹立し、タイトエンドによる通算TDキャッチ数の学校記録（17回）を保持している。
「彼は明らかにエリート選手で、マッチアップに問題があり、完全なタイトエンドだ」とラニングは語った。 「私はその計画に飛び込み、どうやって彼を無力化できるかを見ることに興奮しています。」
11月2日にペンシルバニア州ステートカレッジで両チームが3位対4位の対決を行ったとき、ペンシルバニア州立大はオハイオ州立大より1つ上の順位にあった。ペンシルバニア州立大学が2回の先制ゴールの状況で無得点で終わったことも一因だ。
オレゴン州はビッグテン初年度に優勝することが有力視されている。最新のCFPランキングによると、ニタニー・ライオンズが負けた場合、12月20日か21日にビッグ12のアリゾナ州立大学かアイオワ州立大学と対戦すると予想されている。
ペンシルベニア州立大学は、2016年に優勝して以来2回目のビッグテンタイトル戦に臨み、これまでには1994年、2005年、2008年にカンファレンス優勝を果たしている。
オレゴン州とペンシルバニア州立大学の対戦はこれが5回目で、1995年のローズボウル以来となる。
このシリーズではペンシルベニア州立大学が 3 勝 1 敗で有利です。 1995 年、ニタニー ライオンズは 38 対 20 で勝利し、自身の完璧な (12 勝 0 敗) シーズンを終えました。キ＝ジャナ・カーターは156ヤードを走って3タッチダウンを記録した。
–フィールドレベルメディア
