マニラ、フィリピン – 日曜日の夜、ダバオで元代表チームの偉大なメンバーでプロのフェリックス・“カシアス”・カサスをまた一人亡くしたことで、地元のゴルフ界は悲しみ続けることになるだろう。彼は11月28日に58歳になるはずだった。
別の元フィリピンチームの陣頭指揮者アレックス・プリエト氏が亡くなったわずか2日後、カサス氏は日曜深夜のストライキ前にダバオ・ドクターズで内縁の妻ジョイを枕元に見守りながら心不全で亡くなった。
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「彼は安らかに旅立ちました」とマニラ・サウスウッズのティーチングプロで、カサスのお気に入りの姪クリスティーナと結婚しているフレド・カシャオは月曜日、フィリピンのインクワイアラーに語った。 「彼は最後の2日間で好物も食べていました。まるで何かを知っているかのように。」
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ダバオで生まれ育ち、国内最高の才能が集まるアポ ゴルフでゲームを学んだカサスは、幼い頃から並木コースでキャディとして働き始めました。彼はボン・ロペスと友人となり、後にこの二人はフィリピンチームを率いてプトラカップと東南アジア競技大会の金メダルを獲得し、その後カサスは儲かる地元のプロシーンを支配することになる。
「彼は私がこれまで見たり一緒にプレーしたりした中で最も生意気で自信に満ちた選手だった」とロペスは別のインタビューで語った。 「彼は自分の話を裏付けるゲームがあることを知っていたからだ。
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「私はプトラカップのトーナメントを決して忘れないだろう。我々がわずか1(ストローク)差でリードしていたが、彼は最終ホールをプレーするコース上の最後の選手だった」とロペスは語った。
「彼は私にスコアを尋ねる前に、難しい状況でアプローチをバンカーに打ってしまいました」と彼はナレーションした。 「私は彼に、我々はただ1つ上にいるだけだと言いました。それを聞いて、難しいショットにも関わらず、彼は私に「チャンピオンだよ」と言いました。 「彼はカップから1フィートも離れていないところに爆発を決め、チームはそれを祝いました。」
カシャオとカサスはまた、2001年のPHオープンと2度のPHマスターズチャンピオンであるカシャオの妻、姉アンジェリカの娘に好意を持っていたため、非常に親しかった。
「彼は私の妻を養女だと思っていました」とカシャオさんは語った。カシャオさんはカサスさんに最後の敬意を表するためダバオに戻る予定だ。 「だからこそ、私たちは彼をとても愛していたので、たとえここ(カビテ)にいるとしても、そこで彼の世話をすることにしています。」
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カサスさんは7年前に開胸手術を受け、育った街から約4時間離れた東部ダバオの海辺で静かに暮らすことを選んだ。
「しかし、3日前に彼から電話があり、家に泊めるために迎えに来てほしいとのことでした」とカシャオさんは語った。 「彼は呼吸困難があると言いました。」
カシャオの家にいる間、カサスさんは病院に運ばれる前にパンシット(ビーフン)を求めた。検査前には、大好きなマクドナルドのサンドイッチを食べたこともありました。
カシアオさんは、6人兄弟の中に4人の男児がいたが、男児は全員心不全で亡くなったとカシャオ氏は語った。
「彼の一番上の兄は今年初めに亡くなりました。彼はまだ61歳だったと思います」とカシャオさんは語った。 「少年たちの中では最年少のレネゲードも元プロだったが、40歳になる前に亡くなったと思う。」
サウスウッドの長年の友人であるアンドリュー・ピネダ博士とユー・プヤット博士が、ゴルフの国宝が適切な埋葬を確実に行うよう活動を主導したため、2017年に心臓手術を受けたときと同じように、カシアスへの支援が注がれた。
彼がプロキャリア中にプレーしていたサウスウッズでさえ、倒れた偉大な選手を助ける最前線に立っていました。
「家族はカシアスの友人たちとサウスウッズに感謝しています」とカシャオさんは語った。 「カシアスさんはふさわしい埋葬を受けることになるので、家族は感謝しています。」 INQ