不運とカルマ。
これらは、ダラス・カウボーイズにとって失われたシーズンとなったシーズンを説明するためにミカ・パーソンズが用いた言葉のいくつかである。チームはマンデーナイトフットボールでベンガルズに27対20で敗れ、シーズン成績を5勝8敗に落とした。このゴールデンタイムの対戦は、不本意なシーズンの中でプレーオフ出場を逃しつつある2チームによるゴールデンタイムの対戦である。
「怪我をしています。私は誰にもこんなことは望んでいない」 パーソンズ氏は言った。 「私たちは不公平な会費を支払っているようです。」
最も報われたのは、カウボーイズがブロックされたパントを失敗したというスペシャルチームの失策だった。第4Qにニック・ヴィジルがライアン・レーコウのパントをブロックし、カウボーイズに勝ち越しの可能性を秘めた素晴らしいフィールドポジションを与えていただろう。しかし、スクリメージラインを越えたボールをアマニ・オルワリエが返そうとし、ベンガルズがボールを取り戻すことを許した。
シンシナティは追加のチャンスを活かして試合に勝利した。
カウボーイズにとって忘れられない一夜が幕を閉じた。チームは3人の選手が負傷で離脱したが、特にデマービオン・オーバーショーンは右膝の負傷でカウボーイズのオーナーであるジェリー・ジョーンズが「非常に懸念している」と述べた。クーパー・ビーブ（脳震盪）とCJ・グッドウィン（ハムストリング）も負傷した。
カウボーイズのプレーオフのチャンスは減り続けた。チームの話題が2025年シーズンに向けて移る中、カウボーイズがポストシーズンに進出するにはギリギリの奇跡が必要だろう。
最大の問題はマイク・マッカーシーコーチの立場だ。マッカーシーと彼のスタッフ全員が契約の最終年を迎えており、ジョーンズにはバイアウトのない別れの道が与えられている。しかし、マンデー・ナイト・フットボールのアナリストでカウボーイズの偉大な選手であるトロイ・エイクマン氏は、マッカーシーが2025年に復帰すると予想していると述べ、試合前に話題を呼んだ。 ダラスの105.3 The Fanとのラジオインタビュー中。
「ビル・ベリチック以外に、より優れた履歴書を持った誰を連れてくるか分からない」とエイクマン氏は語った。 「私はただ、チームがそれほど遠くないとは思っているのですが…フランチャイズのクォーターバック（ダック・プレスコット）がいなくても、このチームの今のプレーが気に入っています。
「マイク・マッカーシーを本当に信頼しているチームだと感じます。ロッカールームは彼の復帰を望んでいるようだ。彼は本当に優れたフットボールコーチだと思う。ジェリー・ジョーンズも自分は本当に優れたフットボールコーチだと思っていると思います。私たちが今立って話しているとき、私はマイク・マッカーシーが2025年に戻ってくることを期待しています。」
ベンガルズも同様の状況にあり、組織をめぐる話題の多くは2025年シーズンに向けて、そしてザック・テイラーが依然としてチームを率いるのに適任なのかどうかについて話題になっている。そして、焦点が今ではなく来シーズンにあることを示す兆候として、明らかになった主なストーリーラインの1つは、ベンガルズのクォーターバック、ジョー・バロウが、チームがオフシーズン中にレシーバーのティー・ヒギンズと再契約できると確信していると述べたことだった。
「私は彼を取り戻すために必要なことをするつもりだと分かっているし、彼も同じだ」とバロウさんは語った。
結局、優勝候補としてシーズンに臨み、現在は来季に焦点を当てている両チームの間で、精彩を欠いたゴールデンタイムの試合となった。少なくとも、それに合わせて「シンプソンズ」をテーマにした同時放送がありました。
