アーセナルがエヴァートンとスコアレスドローに持ち込まれ、首位リヴァプールとの差を縮めるチャンスを逃した中、ミケル・アルテタはマルティン・ウーデゴールの代役を務めた決断を擁護した。
アーセナルの主将ウーデゴールはエミレーツ・スタジアムでの62分終了後にデクラン・ライスとともに退場となり、代わりにイーサン・ヌワネリとジョルジーニョが投入された。
しかし、ライスの交代は軽傷によるものであったが、アルテタ監督はその後、ウーデゴールを解任する決断は「戦術的な理由」によるものであり、フィットネスとは関係なかったと認めた。
ガナーズは終盤、リヴァプールがアンフィールドでフラムと2-2で引き分けたチャンスを活かすことができず、ノルウェー代表選手を欠いてチャンスを作り出すのに苦労した。
「デクランの場合、彼が何かを感じていたので、私は彼を連れ出さなければならなかった」とアルテタは語った。 「そしてマーティンに関しては、特にその面で彼らのリズムを変えようとするのは戦術的な決断だった。
「もしイーサンが入ってきてゴールを決めたら、彼は素晴らしいサブだろうか?もしそうでなかったら、キャプテンを剥奪したことになる。それがフットボールだ。」
「(彼の反応は)誰でもそうだが、(ガブリエウ)マルティネッリと同じ反応だった。きっと彼らは90分間プレーし続けたいと思っているだろう。でも、それが我々がサブをいる理由だ。チームを助けようとするためだ」
ウーデゴールは試合中本調子ではなく、前半のいくつかの素晴らしいチャンスを逃し、アーセナルがフラムとの1-1引き分けに続きリーグ戦2試合連続で優位に立つことができずチャンスを作ることもできなかった。
しかし、彼の重要性を考えると、彼の退場を見るのはやはり驚きであり、この変更はアルテタにとって望ましい影響を与えず、アーセナルはジョーダン・ピックフォードにインスピレーションを得た訪問チームが終盤に粘り強く粘る中、終盤に明確な得点機を作ることができなかった。苦労して獲得したポイント。
アルテタ監督は、「試合に勝てなかったことは非常に残念に思う。なぜなら、明らかに勝つに値するチームはただ一つ、それがアーセナルだからだ」と付け加えた。 「我々は何も与えず、シュートも許さず、ダイレクトプレーを支配し、失点も許さず、セットプレーも許さず、我々のハイプレスは素晴らしかった。
「我々はチャンスを生み出したが、残り20メートルでゴールを外してしまった。これはすべての優位性を発揮するためにしなければならないことだ。だが、ボールをネットに入れること以外、選手たちにこれ以上多くを求めることはできない。」 」
スロットはリバプールの人柄に大喜び
一方、アンフィールドではリバプールが反撃し、17分にアンドリュー・ロバートソンがラストマンファウルで退場となった後、ディオゴ・ジョタの終盤の同点ゴールで2-2の引き分けに持ち込んだ。
アーネ・スロット監督は、アーセナルとの6点リードを保ったチームの性格に満足し、ロバートソンが怪我を負いながらもプレーを続けたことで罰を受けたと述べた。
「チームが示したキャラクター、それがロボが示したものです」とスロット氏は語った。 「もしこのような蹴りを受けたら、膝に2本のスタッドが刺さって、数分間は痛むかもしれない。走り続けて、どんどん良くなっていくなら、それが我々が望んでいたものだ。」
「ベンチには左サイドバックではないディフェンダーが1人しかいなかったので、彼がうまく切り抜けて、非常にうまくやっていたと期待しているだろう。
「しかし、私が彼が完全に自分自身ではないことに気づいたのは、彼らが一度後ろにボールを入れたときであり、彼は走り始め、ちょうどアリ(アリソン・ベッカー)の元に戻ることができたときだった。
「私は『うーん、分かった、このままどうなるか見てみよう』と感じたが、それは彼がレッドカードを認めた直後だったと思う」
「彼を責めるようなことは何もなかった。2本のスタッドでかなり強い衝撃を受けたため、キャラクターは続行する意思を示した。残念ながら、それは当然のレッドカードにつながった。」
スロット氏は日曜日に2位チェルシーがブレントフォードと対戦する中、プレミアリーグ首位との差を勝ち点5に広げた選手たちを称賛した。
「うれしかったけどパフォーマンスは良くなかったジローナ(ミッドウィークのチャンピオンズリーグ優勝)とは正反対だと思う」と付け加えた。
「ここでのパフォーマンスにはとても満足しているし、これ以上望むことはできなかったが、もちろん結果についてはそうではない。フラムとのホームゲームで勝ち点を落とすのであれば、それは間違いなく期待や望むものではないからだ。
「でも、確かに、2回ゴールを奪われたことは、すべてが自分たちに不利なことだ。ただ一つのことを除いては、それは我々の選手たちとファンだった。我々は傑出していると思った。」