レジェンドのジョン・パート氏は、ティーンエイジャーのルーク・リトラーがアレクサンドラ・パレスでのワールドダーツチャンピオンシップで初優勝を目指す中、「ばかばかしい」レベルのプレッシャーに耐えなければならないと語った。
土曜の夜、リトラーは記録破りの方法でライアン・メイクルを破り、9ダーツフィニッシュまであと数ミリのところまで迫っていた。
17歳の彼は、驚異的なデビュー戦から決勝までの快走から12か月を経て大舞台に戻り、なぜ彼が今年のタイトル獲得最有力候補であるかを皆に示した。
リトラーはダブル12を逃したとき、ダーツの完璧さまであと一息だった しかし最終セットでは平均140.91という驚異的な成績を収め、3-1で勝利した。。
これは、ウォリントンのエースが壁を打ち破り続けている世界選手権における 1 セット平均の最高記録です。
この勝利はリトラーにとって非常に感動的で、涙を流した後、ステージ上のインタビューを短く切り上げた。
「彼がどれほどのプレッシャーをかけているかは誰も理解できないと思う」とパート氏は語った。 スカイスポーツ。 「このゲームをプレイした人でそれを理解できる人は数人いるかもしれないが、確かに彼の年齢でそれに対処しなければならなかった人はいないだろう。
「彼の時間に対する膨大な量の要求と、彼がパフォーマンスを発揮できない可能性だけでも、それが本当に彼に重くのしかかっていると思う。彼にとっては大きな安堵感があると私は確信している」
「彼はナインダーターを外したことにがっかりしていると思うが、それが最後のリリースとは何の関係もないと思う。十分健全だと思う」
「そこでは多くの感情が蓄積されており、プレー中はそれをコントロールしなければならない。だからこそ彼は勝者だ。もし彼が試合後に少し自分の時間を必要とするなら、それでいいんだ。」
リトラーはスポーツ界のビッグネームとしてトーナメントに出場し、「ザ・ニューク」はクリスマス後にアリー・パリーに復帰し、3回戦でリッチー・エドハウスかイアン・ホワイトと対戦することを予約した。
「彼は楽しんでいる。おそらく新しい場所に行き、これまでプレーしたことのないトーナメントに出場し、多くの勝利を収め、多くの試合に出場した」とパートは続けた。 「ダーツが好きなら、たくさん試合をするのは楽しいですよ。
「彼は素晴らしい時間を過ごしているが、昨年の世界選手権から始まった試合のためにやってきたことの現実が、勝利した後についに彼に降りかかったのだと思う。
「負けた後でなかったことは素晴らしいことだ。なぜなら、彼が試合のためにあらゆることをしてきたのに、それは公平とは思えないからだ。
「ルークを見ていて思ったのは、昨年試合でプレーした経験が彼にとって何の役にも立たなかったということだ。なぜなら、彼は今ではまったく違う選手になっていると思うから。彼は自分自身に対しても、対戦相手に対しても異なる期待を持っている。彼らは彼に対して何をするつもりなのか。
「昨年、当時16歳の選手とプレーするというある種の気まずさがあって、選手たちはそれをどう受け止めればいいのか分からなかった。『もし負けたら恥ずかしいことになるだろうか?』」そんな昔ながらの考えですよね? 今年は違います – 彼はトーナメントの優勝候補です。
「彼は多くの人々の目に、彼らが待ち望んでいたダーツの神様です。それは彼にとって本当に素晴らしいことです。私はこれが世界選手権での彼の本当のプロとしてのキャリアがどのようなものかという最初の経験だったと思います。」
「期待のレベル、彼が耐えなければならないばかげたレベルのプレッシャー。それは消えることはないし、プレーするたびにそうなるだろうが、彼はコンディションを整えていくだろう、私は確信している」
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