ダラス — ダラス・マーベリックスはルカ・ドンチッチが最近左ふくらはぎを負傷したため、どれくらいの期間離脱することになるか見守っているが、スーパースターの復帰までどうやって生き残るかというもう一つの例ができた。
ドンチッチは水曜日のクリスマスデーのミネソタ戦で105-99で敗れたが、第2Q終盤に退場し、意気消沈したマブスは第3Q終盤に28点差を付けられた。
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それでも、カイリー・アービングは終了間際に3ポイントシュートを成功させ、ダラスがリードするところだった。ラリー同様、彼のショットは短かった。
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「なんだかふさぎ込むような気分だ」と、活気あふれるダラス・ラリー中にレジー・ミラーを抜いてキャリア3ポイントリストで5位に入ったクレイ・トンプソンは語った。 「我々には非常に豊富なメンバーが揃っているので、彼なしでも今回は耐えられる。ルカがラインナップにいないと、我々は明らかに同じではない。私たちは彼なしでここを走り続けるためにできる限りのことをするつもりです。」
ダラスのジェイソン・キッド監督は試合後、ドンチッチに関する最新情報を伝えなかった。
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オールスターに5回選出された彼は、オフェンスのプレー中に立ち止まり、パスを出し、下肢に手を伸ばした。ドンチッチはマブスがタイムアウトをコールするまでその場に留まった。前半残り2分31秒で足を引きずった。
ドンチッチにとっては左かかとの挫傷で2試合を欠場した後、復帰2試合目となった。 25歳の彼は左ふくらはぎに問題を抱えており、過去2回のプレシーズンの全部または大部分を欠場し、以前は2022年のプレーオフの最初の3試合を欠場していた。
ウルブズ戦で16分間の出場で14得点、1試合平均28.1得点、8.3リバウンド、7.8アシストを記録しているドンチッチは、今季右手首捻挫で5試合を欠場した。彼は全体で8試合を逃しているが、ダラスは彼なしでも6勝2敗だ。
今、マブスはたとえ勝利には十分ではなかったとしても、彼抜きで大規模なラリーを成功させた。
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「このグループは勝てるグループだと思う」とキッドは語った。 「彼らはそれを信じています。そして彼らはそれを証明してきました。記録自体がそれを物語っています。しかし、私たちにも彼が必要です。彼はここ最近、いくつかの怪我に見舞われたばかりだ。これがそれほど深刻なものではないことを祈ります。しかし、チャンピオンシップに勝ちたいなら彼は必要だ」
敗れたティンバーウルブズ戦でアービングは39得点を挙げたが、トンプソンは3Pシュート10本中4本の成功で12得点に終わった。通算3ポイントシュート数はトンプソンが2,562本、ミラーが2,560本となっている。
アービングはドンチッチなしで平均24得点を記録している。両者とも先週のロサンゼルス・クリッパーズ戦での敗戦を逃した。
このオフシーズンにマブスに復帰し、ドンチッチが欠場する中重要なオプションとなっていたスペンサー・ディンウィディは、ウルブズ戦で7本のシュートをすべて外し、2得点に終わった。
おそらくダラスは、フランチャイズプレーヤーのいない少なくとも数試合の間、サポートキャストの間で再びリズムを見つける時が来ているだろう。
ゴールデンステートでステフィン・カリーとドレイモンド・グリーンとともに4度のチャンピオンシップを獲得し、マブスでの1年目を迎えるトンプソンは「ただ無私無欲のバスケットボールをしているだけだ」と語った。
「カイリーが私たちを家に連れて行ってくれるということを理解してください。彼は私たちのクローザーです。しかし、チームの他の全員にとっては、良いリズムを掴み、お互いを信頼し、特に守備面で懸命にプレーすることが重要だ。彼が我々のベストプレーヤーであることは明らかだが、我々はテストされる必要があり、これは良いテストになるだろう。」