スティーブン・バンティングは、デイモン・ヘタの9ダーターを見た劇的な午後、ワールドダーツチャンピオンシップの第4ラウンドに進出した。
バンティングは、特に当初のシード32選手の半数がすでに敗退していることから、今大会のダークホースの1人であり、ベストには程遠いにも関わらず、ラトビアのマダールス・ラズマを4-1で退けた。
アレクサンドラ・パレスでの最高成績は2021年の準決勝進出であり、レイクサイドの元チャンピオンは、ヘタを4対3で破って豪快に反撃したルーク・ウッドハウスと対戦する。
「この群衆を後ろに連れていれば、何でも勝てます。彼らはまたしても信じられないほど素晴らしかったです。皆さん一人一人のおかげです！」バンティングは語った スカイスポーツダーツ。
「あそこではとてもいいプレーができた気がしたけど、ラズマは決して離れなかったし、君たちも…うわー。行こうバンティングメンタル！」
ヘタ・ナインダーターが敗戦前に熱狂的な祝賀を巻き起こす
短いクリスマス休暇後の最初の試合では、ヘタが今大会で2本目となる完璧な脚を生み出したものの、ルーク・ウッドハウスに4-3で敗れた。
ヘタは最初の試合でナインダーターに近かったが、第2セットではアリー・パリーの観衆を熱狂させ、ウッドハウスも特別な瞬間で熱狂的に祝った。オランダ人のクリスチャン・キストは先週の開幕戦で最初の完璧な脚を作ったが、やはり試合には敗れた。
世界選手権での最多ダーター9本記録は2022年に3本なので、あと1本あればその偉業に匹敵することになる。
ヘタが 3-1 でリードしたが、勢いは突然ウッドハウスに移り、後者がスピンで 9 レッグを勝ち取り、キャリアで初めてベスト 16 に進出した。
「私とデイモンは良い友達です。一緒にゴルフをしたり練習したりしています」とウッドハウスは語った。 スカイスポーツダーツ。
「最初の試合でダブル12を外したとき、彼が骨が折れていたのを知っている。だから彼が私に対してあのナインダーターを決めて、観衆が熱狂したとき。私は彼と一緒に祝うことができなかった。」
しかし、ヘタは9ダーターで6万ポンドを獲得し、アリー・パリー観衆の中の幸運なファンも獲得しており、トーナメントスポンサーのパディ・パワーもこの瞬間を記念して前立腺がんに6万ポンドを寄付している。
試合後、ヘタはソーシャルメディアで次のように語った。「ナインを打ったが試合に負けたら…勝利すればナインを返すことになるが、そうはいかない。
「あの試合は全く調子に乗らなかったし、ナインも僕のプレーぶりに全く頭が上がらなかった。仕事をやり遂げたルーク、よくやった！」
午後のもう1試合はジョニー・クレイトンが北アイルランドのダリル・ガーニーの反撃を抑え4-3で勝利した。
クレイトンは3-0でリードしていましたが、ガーニーはさらに深く掘り下げ、試合を決定セットに送りました。しかし、クレイトンは決定的なブレークを見つけることに成功し、次のラウンドではガーウィン・プライスかジョー・カレンと対戦することになる。
金曜日の夜7時からのセッションのオープニングマッチでプライスはカレンと対戦し、その後ピーター・ライトがジャーメイン・ワティメナと対戦し、ディフェンディングチャンピオンのルーク・ハンフリーズがニック・ケニーと対戦してその夜を締めくくった。
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