2024年12月21日、イングランド中部バーミンガムのヴィラ・パークで行われたイングランド・プレミアリーグのアストン・ヴィラ対マンチェスター・シティの試合後、ピッチ上でファンに拍手を送るマンチェスター・シティのスペイン人監督ジョゼップ・グアルディオラ（C）と選手たち。
ジョゼップ・グアルディオラは、王者の驚異的な衰退を阻止しようと努める中、苦境にあるマンチェスター・シティから撤退するつもりはないと主張している。
グアルディオラ監督はつい最近2年間の契約延長にサインしたばかりだが、シティの惨状はエティハド・スタジアムでの彼の将来に疑問を投げかけている。
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この悲惨な期間に13試合で9敗、わずか1勝という悪夢のような成績を残したことで、チームの問題に対する答えが見つからない場合、シティ監督が辞任を決断する可能性があるのではないかとの憶測が広がった。
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しかし、過去7シーズンでシティを6回のプレミアリーグ制覇に導いたグアルディオラ監督は、状況を好転させる意欲はまだあると断言する。
「やってみます、続けます。場合によっては、悪い状況がもっと早く終わるか、修正するのが簡単だと思うこともありますが、それにはもっと時間がかかります。」と彼は言いました。
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「私は諦めません。ここにいたいです。私はそれをやりたいし、今の状況ではやらなければなりません。
「もちろん私もそれが欲しいし、みんなもそれを望んでいる。クラブ、ファン、このクラブを愛する人々の面で、チームの人々を失望させたくない。
「私たち全員が仕事をうまくやり、人々を喜ばせたいと思っていると思います。それは否定できませんが、疑問符ではありません。
「最大の試練は再び戻ってくることだが、我々は以前にもそうしたことがある。」
負傷がシティの低迷の大きな要因となっており、プレミアリーグでは7位に低迷している。
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バロンドール受賞者のロドリは長期にわたる膝の負傷から回復中だが、ルーベン・ディアス、ジョン・ストーンズ、エダーソン、カイル・ウォーカー、ジャック・グリーリッシュ、マテウス・ヌネスはいずれもボクシングデーのエバートンとの１－１引き分けを欠場した。
普段は多作なアーリング・ハーランドが、シティのエバートン戦での勝利を決定づける可能性があったPKを外し、不安定なシーズンで調子を崩してしまった。
ハーランドは過去7試合でわずか1得点しか挙げていないが、グアルディオラ監督はノルウェー人ストライカーやチームメイトを非難することを拒否した。
「私の教育では、不平を言い始めたり、人を非難したりすることは教えられていません。それは起こったことだし、それが人生であり、フットボールだから、もう一度やってみよう」と彼は言った。
「それが私たちが成功した理由です。なぜなら、それだけでは決して十分ではないからです。私たちは何度も何度も何度も挑戦します。だからこそ我々は多くのタイトルを獲得したのだ。
「3日ごとに、何ヶ月も何年も勝ち、勝ち、勝ち続けるような試合だった。今では、結果が良くない場合でも同じことをしなければなりません。」
シティは日曜、苦戦するレスター戦で勝利への復帰を目指す中、多くの選手のフィットネスに依然として疑問を抱いている。
「時には怪我をすることもある」とグアルディオラ監督は語った。 「何年もの間、我々は信じられないほど安定していたが、今は確かに少し落ち込んでいる。主な理由は非常に多くの重要な選手が負傷したことだ。
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「しかし、私はチームの精神、今週どのようにトレーニングしたか、彼らがどれほど集中しているか、どのように練習に努めているかを見ました。」
