3位のゴンザガ大は水曜日、バハマへ向かう前の調整とバトル4アトランティスでの3日間の練習のために、ロングビーチ州立大をワシントン州スポケーンに迎える。
ブルドッグス（4勝0敗）はシーズン最低の80得点を獲得し、サンディエゴ州立大はブライアン・ダッチャー監督の下、ホームで4度目の2ケタ負けを喫したのみで、20分間でグラハム・アイクの23得点、ライアン・ネンバードの19得点に及ばなかった。先輩たちはゴンザガ大の40得点のうち30得点を後半に獲得し、またもクオリティ・ウィンの毛皮を壁に飾り、NCAAトーナメント第1シードにふさわしい履歴書を築いた。
ブルドッグスはSDSUの厳しいディフェンスを凌いだものの、後半の3ポイントトライは9本中1本しか成功しなかった。ネムハルト、マイケル・アジャイ、ノーラン・ヒックマン、カリフ・バトルが合わせて3ポイントシュート14本中2本を成功させた。
ヘッドコーチのマーク・フューは、シーズン最初のロードゲームで、10アシストと3ターンオーバーを記録したネムハルトが、フィジカルディフェンスを相手にゴンザガを順調に進めてくれたと称賛した。ゴンザガ大はファウルショット31本中27本を成功させた。アイクとネムハルトは合わせて19/17を達成した。
ネムハルトはアシスト対ターンオーバーの比率が8対1で40アシスト、5ターンオーバーを記録しており、安定して一貫した落ち着きを見せている。ゴンザガ大がナッソーと感謝祭の前夜に行われるウェストバージニアとの開幕戦に向けて詰める中、さらに多くのことを期待する人はほとんどいないだろう。
「彼は40分間、試合全体をコントロールしていた。国内でポイントスポットで彼より優れたプレーをしている選手はいないと思う」とフューは語った。 「この環境、あのディフェンス、あの種のフィジカル、そしてコミュニケーションの難しさに対して…彼は本当に巨大だった。」
ビーチでのトーナメント休暇に向かう前に、ゴンザガ大はダートバッグズがまたも惜敗を喫したばかりのロングビーチ州立に向けて準備を整える。
ビーチは土曜日にポートランドに63対61で敗れ、1勝3敗に落ち、最後の3分26秒で8点差を縮めた。デビン・アスキューの決勝点を狙ったシュートは倒れなかった。この敗戦は、80対79で勝利したサウスダコタ州立大学に、残り1.5秒で3ポイントシュートを打たれた悲痛な敗戦から6日後に起こった。
2023-24シーズンがロングビーチ州立大学（1勝3敗）で終了し、元ゴンザガ大コーチのダン・モンソン氏と別れ、1年目のコーチのクリス・アッカー氏の名簿には12人の新人が名を連ねているが、ザ・ビーチだけが優勝してNCAAトーナメント出場を決めた。ビッグウェストカンファレンスのトーナメント。
アッカー監督は、チームの得点数、リバウンド数、出場時間が昨年のロースターから５％未満の場合、「真の再建」には時間がかかる可能性があることを承知していると語った。
ヘッドライナーはアスキュー。彼はシーズン最初の4試合で平均17.3得点、5.5アシスト、4.5リバウンドを記録している。
シニアは合計82試合に出場している。彼は2020-21シーズンに新入生としてケンタッキー大で20試合に先発出場し、テキサスで1シーズン過ごし、その後カリフォルニアで2年間を過ごした。彼はキャリアを通じて怪我と闘ってきたが、水曜の夜にマッカーシー・アスレチック・センターで待ち受けるような非友好的な環境に足を踏み入れるときの気持ちも知っている。
「彼は最高レベルで戦ってきたので、それがどうあるべきかを知っている」とアッカーは語った。
ロングビーチ州立大は開幕戦でラバーンを９３―４８で破って以来、３連敗となった。
–フィールドレベルメディア
