オハイオ州コロンバスがワイドレシーバー大学の公式所在地ですが、カリフォルニア州パサデナは、オハイオ州立大学のパスキャッチのレジェンドが最も大きな影響を与えた場所です。ジェレマイア・スミスの名前がリストに追加されました。
このリストには、バックアイズ仲間のクリス・カーター、デヴィッド・ボストン、ジャクソン・スミス＝ニジバが目立って登場している。 41-21でオレゴン州と対戦したローズボウルゲームの再戦でのスミスのパフォーマンスには、これらオハイオ州立大学のワイドレシーバー3人全員の影があった。
1997年のローズボウルでのボストンのように、スミスはタッチダウンを2回記録し、それまで無敗だった西海岸の相手の全国優勝の夢を阻止するのに貢献した。
さて、1996 年シーズンの終わりにボストンがアリゾナ州立大学に対して 2 回目のタッチダウンを達成したのは、第 4 クォーター残り 1 分を切ったときでした。スミスの最初で最も重要なタッチダウンは、「Em All」の 2025 年版「Granddaddy」のわずか 60 秒後に発生しました。
しかし、ウィル・ハワードの45ヤードのレシーブが、これまでのカレッジ・フットボール・プレーオフで最も印象的な勝利のきっかけとなった。
第2Qの早い段階でさらに43ヤードの得点グラブを決め、スミスのセンセーショナルな一日に感嘆符を付け、ダックスを事実上葬った。オハイオ州立大はスミスの2回目のタッチダウン成功で24対0とリードを築き、その後そのアドバンテージを34対0まで広げたため、新入生の天才の貢献は後半にはあまり必要なかった。
もし第112回ローズボウルゲームが、オハイオ州立大学とユタ州が48対45のシュートアウトで決着した第109回ローズボウルゲームのように展開していたら、おそらくジェレマイア・スミスは、スミス対ニジバの祖父が347ヤードの記録を樹立したのと同等の仕事量を経験していただろう。受付は15件。
しかし水曜日の時点で、スミスはローズボウルの別の記録を樹立してパサデナを去った。7回のキャッチで187ヤードを記録し、新入生の試合記録を樹立した。
以前の所有者は、当然のことながら別のBuckeyeでした。クリス・カーターは1985年に172ヤードを獲得した。
この記録により、カーター氏はソーシャルメディアでスミス氏に意味のある支持を与え、「カレッジフットボール界で最高のWRは背番号4を着る」と投稿した。
そして、注目に値する新入生シーズンの終わりに4番が最高のサッカーを見せたことで、プレーオフ枠の8番は大学フットボールで最高のチームのように見える。
プレーオフではテネシーとオレゴンに勝利し、バックアイズは1試合平均22.5得点をあげた。スミスは両方とも100ヤードをクリアし、シーズン14回のタッチダウンのうち4回をポストシーズン勝利で記録した。
オハイオ州立大学の輝かしいローズボウルゲームの歴史に彼の名前を刻むことを気にしないでください。スミスは急速にバックアイズ全国選手権の歴史の中で最も注目すべき貢献者の一人になりつつあり、プログラムの歴史の中でわずか8チームが栄冠を主張した伝説です。
スミスとボストン、カーター、スミス＝ニジバのような前任者との間に類似点があることは否定できないが、現在のバックアイは彼自身の遺産を築いている。オハイオ州立大学コーチ オレゴン州敗走後にライアン・デイが説明:
「選手であれ、コーチであれ、誰もが彼を完全に枠に入れるのではなく、これまでに活躍した選手に基づいて分類するのは簡単だ」とデイは語った。 「エレミヤは彼自身の人間です。そして、彼の入り方は最初から、新入生としてインパクトを与えたいという表情を持っていたと思います。」
スミスは影響を与えるだけではなく、むしろ基準を設定したと言っても過言ではありません。スミス＝ニジバのユタ戦での記録樹立の日のような3年後であっても、アリゾナ州立大に対するボストンの英雄的な活躍のようなほぼ30年後であっても、あるいはオハイオ州立大学の新入生がおそらくローズボウルでの受賞記録を樹立したであろう40年後であっても、ジェレマイア・スミスの名前は呼び起こされるだろう。バックアイズの史上最高の選手の一人。
