ロサンゼルス・レイカーズのフォワード、レブロン・ジェームズ（23）は、クリプト・コム・アリーナで行われたポートランド・トレイルブレイザーズとのNBAゲームの後半を観戦している。必須クレジット: Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images
レブロン・ジェームズが40歳になってから初めての連戦は、金曜日にロサンゼルス・レイカーズがNBAでアトランタ・ホークスをホームに迎えて終了する。
木曜日のポートランド・トレイルブレイザーズに対する114対106の勝利が何らかの兆候であるとすれば、ジェームズはこの挑戦にうまく対処する準備ができているだろう。彼は38得点を記録し、NBA史上最多の30得点ゲームでマイケル・ジョーダンの562得点に並んだ。
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ジェームズの課題にさらに加わったのは、同じくスターのアンソニー・デイビスが左足首の捻挫で欠場したことだった。クリスマスの日にゴールデンステート・ウォリアーズとの試合で足首を微調整したデイビスは、早ければ金曜日にも復帰する可能性がある。
ジェームズは、2日後の2試合のうちの最初の試合に先発出場したにもかかわらず、序盤からアグレッシブなプレーを見せた。
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「リバウンドとブロックで平均25点以上を稼ぐ選手がいる。ADは我々のナンバー1、ナンバー2のオプションだから、彼が欠場した時は、自分も含めて自分のゲームをステップアップしなければならない」とジェームズは語った。 。 「全員がその点に協力してくれたと思います。」
ジェームズの3ポイントシュート10本は今季3番目に多い記録となった。彼はそのうちシーズンベスト7を達成した。
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レイカーズのヘッドコーチ、JJ・レディックは「彼が積極的に3ポイントシューターを決めてくれるのが好きだ」と語った。 「…私たちは彼に下り坂になってリムにプレッシャーをかけることと同じくらい、彼にアグレッシブな（そして）3本からのショットの準備ができることを望んでいます。」
また、デイビスの穴に足を踏み入れたのは、キャリアハイの28得点を記録し、9本のアテンプトのうち5本を遠距離から成功させたマックス・クリスティだった。オースティン・リーブスは、拡大した攻撃的役割に適応し続け、11アシスト、15得点を記録した。
金曜日、クリスティは再び注目を集めるだろうが、それ以上にホークスのトレイ・ヤングのガードを手助けしながら、ディフェンスでの効果的なプレーが注目されることになる。ヤングの1試合平均得点は22.3得点で、2018-19シーズンのルーキーシーズン以来最低となっているが、過去7試合中6試合でその平均得点を上回っている。
ヤングは水曜日、ロードでデンバー・ナゲッツに139対120で敗れたが、30得点のパフォーマンスを見せた。デアンドレ・ハンターはベンチから20得点を加え、アトランタは46本中16本（34.8パーセント）を3ポイント成功させながら連勝が4で止まった。
ホークスはボグダン・ボグダノビッチ（足の打撲）とジェイレン・ジョンソン（肩の痛み）を欠いた。負傷により二桁得点者2人が戦列を離れたが、アトランタがジョンソンを欠場したのはトランジションディフェンスだった。
アトランタ・ジャーナル・コンスティテューション紙によると、ホークスのヘッドコーチ、クイン・スナイダー氏は「選手たちは常に欠場することになる」と語った。 「明らかに、ジェイレンは良い選手だが、実際のところ、我々が（ディフェンスの）トランジションに緊急性を持っていたら、誰でもそれができるはずだ。そこは私たちが緊急に外出する必要がなかった場所でした。」
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金曜日の試合はアトランタにとってロードトリップ6試合のうちの3試合目となる。これは、12月6日にアトランタで行われたロサンゼルスの延長戦で134対132で勝利し、ヤングが今季1試合で2番目に多い31得点20アシストを記録したときの再戦となる。ジェームズは39得点、11アシスト、10リバウンドを記録し、トリプルダブルを達成した。 –フィールドレベルメディア
