デトロイト・ライオンズのコーチ、ダン・キャンベルとミネソタ・バイキングスのカウンターパート、ケビン・オコネルの間の日曜日の試合後のやりとりを解読するのに、秘密の読唇術は必要なかった。
「二週間後に会いましょう」 キャンベルははっきりと聞こえるように言った。
これら 6 つの単語は、まだ争われていない 3 つの NFC ワイルドカード ゲームの結果を前提としています。ライオンズが訪問中のバイキングスに対して31-9で勝利し、カンファレンスプレーオフを通じてNFCノースとホームフィールドアドバンテージを確保した直後、キャンベルは地区のライバルたちに地区ラウンドでフォード・フィールドへの復帰を賭けさせた。
いずれにせよ、かつては賑わっていたミネソタ州の信者たちの中で新たに不機嫌になった人たちは、彼らが聞いた内容を気に入るはずだ。いずれにせよ、相手の監督にとって、バイキングスはフィラデルフィアと並んでフットボール界で２番目に負けが少ないチームだが、１４敗３敗の状態ではない。
日曜日の夜の試合のステージは確かにそうではないことを示唆していた。
最終的にライオンズ（15勝2敗）が勝利した地区優勝とホームフィールドアドバンテージを確保する準備ができていたが、代わりにバイキングスが失敗した。クォーターバックのサム・ダーノルドはパス41本中18本成功でシーズン最低の166ヤードを獲得し、タッチダウンとインターセプトはゼロだった。彼の成功率（43.9）もシーズンワーストをマークし、ダーノルドのクォーターバック評価（55.5）とQBR（17.4）は2024年のセラーには及ばなかったものの、リーグで最も勝利したチームの攻撃を導く者としては最適とは言えなかった。歴史はその分裂を主張しませんでした。
「誤解しないでください。負けるのは最悪だ」 ダーノルドは言いました。 「しかし、結局のところそれが現実なのです。いくつか投げを外してしまい、良いチームに負けてしまいました。」
オコンネルは、ミネソタのオフェンスをわずか262ヤードに制限し、特にクラッチの場面で粘り強かった怪我に悩まされたライオンズのディフェンスについても同様のタックルをとり、レッドゾーンへの4回の訪問でバイキングズをエンドゾーンから遠ざけ、体を硬直させた。ゴールラインの状況。
「彼らは我々を守ることができた」とオコーネル氏は語った。 「時々そういうこともあるよ。」
それはすべて、「ああ、そうだね」という感じでした。次回はそれを手に入れましょう。」
誤解しないでほしいのは、ミネソタがレギュラーシーズン再戦の悪霊を追い払う前に、フィラデルフィアがグリーンベイを破り、タンパベイがワシントンを相手にすれば、バイキングス対ライオンズの３度目の対戦が実現する可能性があるということだ。
第5シードのミネソタ州は、ホストのラムズが同じ会場でバイキングスを30対20で破ってから約2か月半後の1月13日に第4シードのロサンゼルスに向かう。
第8週、バイキングスは第4クォーターに入って21-17とリードされ、ダーノルドがパスを決めたペアの背後に留まり続けた。
しかし、ミネソタ・ディフェンスは最終的に全シリンダーで機能するラムズのオフェンスを抑えるのに苦労したが、ロサンゼルスのQBマシュー・スタッフォードが負傷から復帰したレシーバーのクーパー・クップ（2TDレシーブ）とプカ・ナクア（106ヤード）との再会にほとんど時間を費やさなかった。
その後、ミネソタ州は9連勝を飾った。走行は日曜日の夜に終了した。ドスンと。
今シーズン、バイキングスに勝ったチームはライオンズとラムズだけだ。ミネソタがキャンベルの予言を成就し、デトロイトに、そして理想的にはそれを超えて戻るつもりなら、バイキングスは今シーズンの他の試合で助けになった効率性と基礎を導かなければなりません。
「9連勝して1敗して、それによって当社の運営方法が変わることはあり得ません」とオコーネル氏は語った。 「しかし、それは改善できないという意味でもありません。 …時々、口を少し殴られて、それに応えなければならないことがあります。」
バイキングスはワイルドカードラウンドでチャンスを得るだろう。
