ベナビデス氏、記者会見でモレル氏の口を割ると約束

キース・アイデック著

デビッド・ベナビデスは、デビッド・モレル・ジュニアを避けているという話を絶えず聞いたり読んだりしたことが、話題になっている彼らの戦いを現実にする動機となった。

無敗のベナビデスは、カネロ・アルバレスとのキャリアを決定づける対決への不毛な追求の間中、ボクシングファンが彼を賞賛することに慣れていた。ベナビデスにとっては、2月1日にラスベガスのTモバイル・アリーナで12ラウンドのライトヘビー級戦でベナビデスと対戦するモレルとのライバル関係が発展しつつある中で、自分がダッカー容疑者だったことは気に入らなかった。

ベナビデスは火曜日にロサンゼルスで行われたペイ・パー・ビューのメインイベントを正式に発表する記者会見で、モレルのトラッシュトークにいかにイライラしているかを実証した。

「また来たよ」とベナビデスはLAライブのザ・ノボ内の演壇から述べた。 「皆さんが見たいと思う最高の試合を見せるつもりだと言いましたが、我々はまたここに来ました。この男がいます。彼はしばらくの間、約2、3年にわたって私のことを話し続けています。私を軽視し、父（ホセ・シニア）を軽視し、兄（ホセ）を軽視しました。それで今、彼はそれを私に個人的に伝えたいと思っていました。だから、私は個人的に彼の口を壊してやる、そうすれば彼は私のことを何か思い出してもらえるだろう。」

キューバ生まれでミネアポリスに拠点を置くモレル氏は、ベナビデス氏が「口」を「折る」と発言したことを非難した。モレル氏は、プライム・ビデオでPBCのペイ・パー・ビュー番組を宣伝する番が回ってきたとき、とりわけベナビデス氏を「バカ」だとみなした。

モレルはベナビデスよりもプロとしての経験がはるかに少ないかもしれないが、スーパーミドル級とライトヘビー級でWBAのセカンドベルトを獲得しながら、豊富な技術スキルとパワーを示してきた。

「単純なことだ。誰もが彼がブギーマンだと言うんだ」とモレル氏は語った。 「部門のトップと戦いたい。この部門で一番優れているのは彼だ。」

モレル（11勝0敗、9KO）とベナビデス（29勝0敗、24KO）は、両ボクサーがポイントで決定的に勝ったにもかかわらず、最近の試合後に批判を集めた。

ベナビデスは、6月15日にラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナで行われた元WBCライトヘビー級チャンピオンのオレクサンドル・グヴォズディク戦（20勝2敗、16KO）の全会一致判定勝利を棄権しかけた。フェニックス出身の彼は、グヴォズディクとの12回戦に向けたトレーニングキャンプ中に、右手首の靱帯断裂、左手の中関節の損傷、右目の切り傷を負った。

一方、モレルは8月3日にロサンゼルスでラディヴォジェ・カラジッチを3つのスコアカードすべてで大差で破った。 BMOスタジアムで行われたテレンス・クロフォード対イスラエル・マドリモフの前座試合で118-110、117-111、117-111で勝利する途中の彼も、いつもの圧倒的な自分ではなかった。

カライジッチに対するポイント勝利（29勝3敗、21KO）でモレルの連続KO負け記録は7で止まったが、ベナビデスの11年間のプロキャリアの中で最も挑戦的な相手となるかもしれない。

「彼らは私が戦いたいタイプのファイターだ」とベナビデスは語った。 「自分に自信を持っている人たち、そこに行って私をノックアウトするつもりだと思っている人たち、私は彼のような人と戦ったことがないと言う人たちと戦いたい。結局のところ、彼は私のような相手とは一度も戦ったことがないのです。そして、これにはレベルがあることをみんなに証明したいと思います。そして、私が彼の口を割ってやると言っているとき、私は遊んでいるわけではありません、それはまさに私がしていることだからです。」

27歳のベナビデスと26歳のモレルは、ベナビデスのWBC175ポンド暫定王座とモレルのWBA世界ライトヘビー級タイトルをかけて戦うことになる。ロシアのアルトゥール・ベテルビエフ（21勝0敗、20KO）は、同階級のIBF、WBA、WBC、WBOの正当なタイトルを所有しており、これまで無敗だったロシアのドミトリー・ビボル（23-0）を破り、ボクシング界初の4ベルト時代の誰もが認めるライトヘビー級チャンピオンとなった。 10月12日、サウジアラビア、リヤドのキングダムアリーナで満場一致の判定で1勝12KO）。