コロンバス ブルー ジャケッツは、5 シーズンぶりにスタンレー カップ プレーオフに進出できる位置でシーズン後半をスタートします。
ブルージャケッツは勝ち点42で訪問中のシアトル・クラーケンと木曜日の試合に臨み、ピッツバーグ・ペンギンズとのタイブレークで14対11の規定勝利を収めたおかげでイースタン・カンファレンスのワイルドカード枠2位を獲得した。コロンバス以下の 7 チームはプレーオフ最終順位まで 5 ポイント以内にいます。
ブルージャケッツは、第1ラウンドで最終的にスタンレーカップチャンピオンとなったタンパベイ・ライトニングに5試合で敗れた2019-20シーズン以来、プレーオフに進出していない。
２連勝、過去９試合中６勝（６勝２敗１分）を果たしているコロンバスは、火曜日にペンギンズに対して４対３のＰＫ戦で勝利を収めた。ブルージャケッツは、2015年11月13日の勝利以来続いていたピッツバーグでの連敗（0勝10敗5分）を15試合で止めた。
ブルージャケッツは、第3ピリオド最後の8分間にドミトリ・ヴォロンコフとアダム・ファンティリのゴールで3-1の劣勢を克服し、試合を延長戦に持ち込んだ。ケント・ジョンソンとキリル・マルチェンコがPK戦で得点したが、ペンギンズはブライアン・ラストとシドニー・クロスビーが失敗し、コロンバスがワイルドカードレースでピッツバーグを飛び越えることができた。
コロンバスのディーン・エヴァソン監督は、「聞いてください、このチームは過去10年間とは、たとえそれが何であれ、別のチームです」と語った。 「私たちは別のホッケークラブだ。勝つために今日のコロンバス・ブルージャケッツと同じようにプレーしている。だから、過去に何が起こったとしても、それは何の意味もない。本当に意味があるのだ。」
ブルージャケッツのディフェンスマン、ジャック・ジョンソンは、「順位表で勝ち点2を意味する。これは大きい。今日は久しぶりにチームが勝ってから1分も経っていないことを実感した。だから、猿を追い払うのはいつも嬉しいことだ」と語った。 、でも特に路上ではね。」
これは、ホーム氷上で優れた成績を収めてきたコロンバスにとって、ロードでの20試合中5勝目（5勝12勝3敗）に過ぎなかった（過去6ホームゲームで5勝で13勝5敗3分）。ブルージャケッツはホームゴール数86でNHLトップの成績を収めた。
シアトルはまだ2025年の初勝利（0勝2敗1分）を目指しており、5試合の遠征を開始しており、ブルージャケッツに5連勝している。
クラーケンはパシフィック地区で7位だが、月曜日に訪問中のニュージャージー・デビルズに3-2で敗れた。この敗戦ではアダム・ラーソンとシェーン・ライトが得点し、フィリップ・グルバウアーが２６セーブを挙げた。
シアトルのダン・ビルズマ監督は遠征の重要性について問われた際、「順位表で自分たちがどの位置にいるのかはよくわかっている」と語った。 「我々はシーズンに入って現在41試合を消化しており、今回のロードトリップもその一環だ。……我々は与えられたチャンスを活かして確実に成果を上げることに集中しなければならない。」
クラーケンは、12月22日のコロラド・アバランチ戦で上半身を負傷し5試合を欠場した先発ゴールキーパー、ジョーイ・ダコードを遠征に招集した。ダコードは12勝9敗2敗、平均2.51得点、セーブ率.912、完封1試合を記録している。
「ずっと滑ることができたので、あまり大きなステップを失ったとは感じていない」とダコードは語った。 「少し練習してきました。ずっと氷の上にいました。ここでビートを外すことはないと思います。かなり良い感じです。」
–フィールドレベルメディア
