チョット・レイエス監督は、TNTが接戦を制してPBAコミッショナーズカップでのコンバージの連勝を4で止めた後でも、誤った安心感を感じたくないという。
「このリーグにはもう簡単な試合など存在しない。どの試合もそうなるだろう」とレイエスは土曜日、ニノイ・アキノ・スタジアムで行われたトロパン・ギガの98対96の勝利について言及した。
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TNTはカンファレンスを連敗でスタートさせた後、連勝記録を4試合連続に伸ばしたが、これはおそらく11月にガバナーズカップの栄冠を獲得したチームにとって調子が戻ってきた兆しだろう。
トロパン・ギガは、メラルコ・ボルトを101対99で破り、別の逃げ切り行為から数日離れた。
カンファレンス初のタイトル獲得の鍵となった大黒柱であるディフェンスは、必要に応じて再び発揮され、トロパン・ギガがファイバーXersの最後の5分間の得点を阻止し、ストップを利用して重要なバスケットにつなげた。
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マンバ風
主にそれを利用したのはカルビン・オフタナと輸入選手のロンデ・ホリス・ジェファーソンだった。
常にコービー・ブライアントのデッドリンガーとして知られるホリス・ジェファーソンは、残り1分余りでコンバージのカウンターパート、チェック・ディアロを相手にマンバのような逆転シュートで決定的なゴールを決め、最終的にファイバーXersの4連勝を阻止した。
コンバージは6-3で敗れ、ゲストチームの香港イースタンと引き分けた。
現在、TNTは次の厳しい試合に備えて準備を整えている。まずは水曜日のニノイ・アキノ・スタジアムでのNLEX戦だ。4試合連続で低迷し、3勝5敗の戦績を残しているにもかかわらず、誰とでも対戦できる実力を備えている。
NLEXの2日後、TNTはパシグ市のフィルスポーツ・アリーナに行き、決勝戦以来初めてジネブラと対戦する。
しかし、レイエス監督は、ベテランのケリー・ウィリアムズが長期休暇から復帰し、ロスターが完全に無傷であることにより、トロパン・ギガが結果を出すチャンスが高まっていることを喜んでいる。
ウィリアムズはルーキーのジャスティン・バルタザールを相手に守備でリードした。
「私たちは戦闘で試されるだけでなく、全員を取り戻します」とレイエス氏は語った。 「そしてそれは私たちに競争するより良いチャンスを与えます。しかし、我々はまだゲームを改善する必要がある。」
ホリス・ジェファーソンは31得点、11リバウンド、4アシストを記録し、RRポゴイは試合開始わずか1分でディアロと衝突して初期の負傷を乗り越え、5本のトリプルを含む22得点を記録した。
日曜日の試合
一方、日曜日には試合の舞台はアンティポロ市のイナレス・センターに移り、バランガイ・ギネブラ(5勝3敗)は、午後5時の開幕戦で低迷するブラックウォーター(1勝6敗)と対戦し、ペースセッターのノースポートに敗れた挽回を目指す。
サンミゲルビール(3勝4敗)とマグノリア(3勝5敗)、異例の不振にあえぐ伝統の2チームが午後7時30分の寝酒で好成績を収め、ホットショットズは金曜日の夜の下位チームに対する勝利をさらに伸ばすことを目指しているテラファーマ・ディップ。