まさに文字通り誰もが予想していた通り、土曜日の夜、ピッツバーグ・スティーラーズはボルチモア・レイブンズの手により簡単にNFLプレーオフから敗退した。
28-14 のボックススコアは、この試合がどれほどの大接戦だったかを示していないかもしれません。スティーラーズにはチャンスがありませんでした。そしてそれが国民の90パーセント近くが起こると信じていたことだ。 ドラフトキングスがレイブンズを支援することに賭ける。
守備面では、最もカジュアルな186ヤードと2つのタッチダウンを狙って突進したデリック・ヘンリーについて、メリーランド州全体で誰も答えを持っていなかった。攻撃面では、ラッセル・ウィルソンはショーン・ペイトンがデンバー・ブロンコスから追い出したクォーターバックの抜け殻のように見えた。完全に壊れました。
ねじれないようにしましょう。レイブンズは非常に良いチームであり、おそらくラマー・ジャクソンのトップターゲットであるワイドレシーバーのザイ・フラワーズなしでこの試合に納得のいく勝利を収めた。レイブンズはプレーオフで上位進出するために必要なツールをすべて備えています。それは否定できません。
しかし、このスティーラーズの組織は今、混乱している。再建を受け入れるには誇りが高すぎて、ベン・ロスリスバーガーが引退して以来、彼らはクォーターバックの砂漠をさまよっている。スティーラーズのファンはケニー・ピケットに油を注ごうとしたが、ジャスティン・フィールズとウィルソンを含む不適合者の組み合わせが熱いスタートを切ると、あまりにも興奮した。
スティーラーズが過大評価されていることは早い段階から明らかだった。繰り返しになりますが、ほぼ全員がワイルドカードの週末に向けてボルチモアで彼らがこの恐ろしいパフォーマンスをすることを期待していました。
スティーラーズは5連敗でシーズンを終えた。彼らは2016年以来プレーオフゲームで勝利を収めておらず、伝説的な地位にもかかわらずヘッドコーチのマイク・トムリンに対するプレッシャーは高まり始めている。
恥ずかしいプレーオフ敗退後の他のファン層と同様に、一部のスティーラーズファンはすでにトムリンの仕事を求めている。それは時期尚早かもしれないが、ピッツバーグは重要なオフシーズンに向けて答えよりも疑問の方が多い。
土曜の夜のビートダウンを通して、両守備のスターは キャメロン・ヘイワードとTJワットがサイドラインに映った 怪我との戦い。
ピッツバーグ出身のヘイワードは35歳。将来の殿堂入り選手の最高の時代はもう過ぎ去った。ワットは今シーズンで30歳を迎えたが、最後に193回のスナップをプレーし、一度も統計を記録することなくシーズンを終えた。これは、若さを増すことのない守備の主力スターにとって、最優秀守備選手にふさわしいとは言えない。
攻撃面では、ウィルソンとフィールズはともにフリーエージェントだ。スティーラーズが2025年のNFLドラフトに出場する前に、カム・ウォードとシェデュール・サンダースの両名が指名されることになるため、スティーラーズはおそらくフリーエージェンシーを通じてクォーターバックの議論の真っ只中にいることになるだろう。
他のフリーエージェントには、ランニングバックのナジー・ハリス、オフェンスタックルのダン・ムーア、ワイドレシーバーのマイク・ウィリアムズとバン・ジェファーソンが含まれる。
スティーラーズには答えるのが難しい質問がいくつかあるが、他のメンバーはそれをすでに知っていた。
