サンミゲルビールは日曜日の夜、コミッショナーズカッププレーオフに向けて両チームの運命を左右しかねない極めて重要な一騎打ちで、姉妹チームでありながら激しいライバルであるマグノリアを逃げ切り、窮地を脱した。
しかし、アンティポロ・シティのイナレス・センターでの85対78の勝利の英雄の一人であるマルシオ・ラシターは、伝統的な強豪がまだ森から出ていないことを知っている。
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「結果と順位は、我々の能力を示している。しかし、このカンファレンスは私たちにとって本当に多くのことだった」とサンミゲルが4勝4敗(勝敗)の互角の戦績を上げ、8位に入る好成績を収めたコンテストの直後に記者団に語った。
ビアマンは、かつてのコーチ、レオ・オーストリアの復帰に適応しようとしており、フアミ・ティオンソンやアンドレアス・カイリグのような新しい選手たちに慣れ、PBAの試合と東アジア・スーパーリーグの試合のバランスをとっている。
「それは簡単にはいかないだろう。厳しいチームがたくさん来ています。そして、今それは上層部(チーム)全員だと思います」とラシターは続けた。
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サンミゲルは、危険なメラルコ、リーグ首位のノースポート、新進のライバルコンバージ、そしてガバナーズカップ優勝候補のTNTを含む一連の試合で、危険な第8シードを少しずつ獲得しようとするだろう。
サンミゲルのチャンピオンシップの血統が困難な期間を乗り越えてクラブを引っ張ってきたことについてマルシオは「そう願っています」と答えた。しかし、かなり長い間このリーグに在籍しており、PBAの最も優れたスナイパーは、最近のほとんどのバスケットボールの試合が最後の方で決まる傾向にあることも認識している。
「私たちは(経験を)頼りにできることを知っています。しかし今夜もそうだが、本当に接戦だった。そしてクラッチタイムでは、それが何度も起こるだろう」と彼は語った。
残り4試合を全勝すればビールマンの苦境は大きく変わるだろうが、重要な局面を迎えている予選ラウンドではそれが最善の手段となるだろう。
火曜日の試合
ボルツがバタン桟橋で対戦し、ファイバーXersがレイン・オア・シャインと対戦し、敗戦から立ち直ろうとする火曜日の試合では、その多忙なエネルギーがニノイ・アキノ・スタジアムの周囲に広がるだろう。
メラルコのルイジ・トリロ監督は、「彼らはリズムを掴んだ。彼らの輸入は多くのことをもたらすのに適しているようだ。(最近の)トレードのおかげで、よりバランスが取れた」とペースセッターたちについて語った。
「(TNT戦での)守備のやり方には満足しているが、フォローアップする必要がある。相手は複数の攻撃ポイントを持っているので、難しいことになるだろう」とノースポートなどのチームについて言及した。要のアービン・トレンティーノと二刀流エースのジョシュア・マンゾンなど。
「明らかに、彼らは試合に勝っている。だから我々はトップチームを倒す準備ができて、肩を落として臨むつもりだ」とボルツの輸入選手、アキル・ミッチェルが声を揃えた。
「大きな勝利について話したいのですか?それは私たちにとって非常に大きなことです。私たちにとって本当に本当に大きなことです。選手たちはやる気にあふれているし、名声も高く、現在勝っているチームに対して(同胞)もやる気を出してくれるはずだ。」
5勝3敗で7位に位置するメラルコは、レース内争いが白熱し始める中、もう1勝でその大義を助けることができるのは間違いない。
一方、カンファレンス2位のレイン・オア・シャインと4位のコンバージは、2度勝利のプロテクション獲得を目指す戦いに弾みを与える可能性のある激突に登場する。 INQ