コロンバス・ブルージャケッツは、火曜日の夜にフィラデルフィア・フライヤーズをホームに迎え、シーズン最高の連勝記録を5試合に伸ばすことを目指す。
コロンバスの最近の成功により、ジャケッツはイースタン・カンファレンスの最後のワイルドカード枠に進出した。ブルージャケッツと15位ニューヨーク・アイランダーズの差はわずか5ポイントであり、東部の混雑した性質を浮き彫りにしている。
コロンバスはNHLの失点数でトップクラスにあるため、土曜日のセントルイス・ブルースに対する2対1の勝利は、クラブにとって待望の守備のショーケースとなった。ゴールテンダーのジェット・グリーブスが31セーブを挙げ、ジャケッツは23本のシュートをブロックし、第3ピリオドの最後の12秒までセントルイスをスコアボードから遠ざけた。
「これはチームの試合だよね？パックをネットに入れないために正しいことをしようとみんなが同意している。…我々は健全なディフェンスホッケーの試合をするために本当に良いことをたくさんした」とブルージャケッツのコーチは語った。ディーン・エヴァソンは語った。
ジャケッツは主力のベテラン数人（キャプテンのブーン・ジェンナー、ショーン・モナハン、エリック・グドブランソン、ジャスティン・ダンフォースを含む）を負傷者控えに失ったにもかかわらず、勝利を収めている。ザック・アストン・リースは土曜日の試合で上半身の負傷で退場したため、フィラデルフィア戦に出場するか疑わしい。
こうした不在の中でも、ブルージャケッツの若手スターたちは引き続き優秀な成績を収めている。アダム・ファンティリは5試合連続勝ち点中6得点（3ゴール、3アシスト）、キリル・マルチェンコ（2ゴール、3アシスト）とドミトリ・ヴォロンコフ（4ゴール、2アシスト）はそれぞれ4試合連続勝ち点を獲得している。
ザック・ウェレンスキーが48得点（13ゴール、35アシスト）でコロンバスをリードし、ディフェンス選手の得点でNHL首位を争っている。
ブルージャケッツと同様、フライヤーズもシーズン序盤の苦戦から立ち直ろうとしているが、フィラデルフィアではカムバックが習慣になっている。月曜日、フライヤーズがスタンレーカップ優勝者のフロリダ・パンサーズに4-3で勝利し、フィラデルフィアは第2ピリオド終了後に劣勢に立たされながらもNHLハイタイとなる6勝目をマークした。
「我々は打たれ強いチームだ。…もしこれらのチームのようになりたければ、彼らを倒さなければならない」とフォワードのノア・ケイツは語った。 「そして、パックを深く入れて激しいプレーをする彼らのゲームで彼らに勝たなければなりません。」
ケイツは月曜日、第3ピリオド開始14時09分のハイライトリールでの決勝ゴールを含む2得点を挙げた。ケイツはここ16試合で14得点（8ゴール6アシスト）を記録している。
フィラデルフィアは過去2試合で、各試合で2つのパワープレーゴールを決めて勝利した。追加のアタッカーとの合計9打数4安打は、フライヤーズの長年苦戦を強いられてきたパワープレーユニットにとって、48打数5安打という惨めな成績の後に達成されたものだ。
対照的に、ブルージャケッツの灼熱のパワープレーは、チームの過去17試合で45試合中16試合を記録している。
月曜日にはサミュエル・エルソンがパンサーズと対戦しており、火曜日にはイワン・フェドトフかアレクセイ・コロソフのどちらかが先発し、フライヤーズは２夜連続でプレーすることになる。フィラデルフィアは今シーズンの連戦後半戦で1勝6敗0敗。
エルビス・メルズリキンスは火曜日にジャケッツのゴールで先発出場すると予想されている。メルズリキンスは、平均ゴール数に対して3.17ゴールと精彩を欠いているにもかかわらず、最近8試合で6勝1敗1分の成績を残している。
フィラデルフィアは今シーズン、ブルージャケッツとの対戦で両方とも勝利した。フライヤーズは12月10日のコロンバス戦で5対3の勝利を収め、12月21日のフィラデルフィア戦では延長戦の末5対4で勝利した。
–フィールドレベルメディア
