イタリアのヤニク・シナーは日曜、ベースラインからのパワーと安定したサーブを駆使してドイツのアレクサンダー・ズベレフを破り、全豪オープンのシングルスで２年連続の優勝を果たし、自分が世界ナンバー１選手である理由を示した。
シナーはメルボルンで6-3、7-6(4)、6-3の勝利を収めるまでに2時間42分を要した。昨秋の全米オープンでの勝利により、シナーは過去5回のグランドスラム男子タイトルのうち3回を獲得したことになる。
ズベレフ戦ではブレークポイントに直面することなく、ファーストサーブでポイントの84パーセント、セカンドサーブで63パーセントを獲得した。
「彼は今、他の誰とも違う世界にいる」とズベレフはシナーについて語り、全盛期の四大大会24回優勝のノバク・ジョコビッチと比較した。
23歳のシナーは現在、ハードコートのメジャー大会で21連勝中。彼は2015-16年のジョコビッチ以来、ハードコートのグランドスラム大会で3連覇を達成した初めての選手となった。
彼はメジャー3勝を達成した初のイタリア人男性であり、2005-06年にラファエル・ナダルが達成して以来、メジャー大会初防衛を果たした初の男性でもある。
第2セットのタイブレークでは、ズベレフに試合の流れを変えるチャンスがあったが、果たせなかった。 4点の同点でサーブを失い、シナーが次の2ポイントを獲得して2-0とリードした。
シナーは第3セットを勝ち進み、ウィナー数32本、アンフォーストエラー27本に終わったが、ズベレフはそれぞれ25本と45本だった。ドイツ人は12本のエースを打った。
ズベレフはこの試合でアグレッシブにシナーをベースラインからネットに導こうとしたが、イタリア人はそこで多作を証明し、ショットの77パーセント（13本中10本）を獲得した。
シナーは試合後、全豪オープンでの優勝に向けて準備を手伝ってくれたチームに感謝した。
「私のチームに何を言えばいいでしょうか。私たちは再びこのポジションに立つために多くの努力をしました」と彼は語った。 「この瞬間を皆さんと共有できるのは素晴らしい気分です。」
27歳のズベレフは、メジャーで一度も勝ったことのない現役最高の選手、そしておそらく史上最高の選手としての称号を確固たるものにした。シナーとの試合は、2020年の全米オープンでドミニク・ティエムに5セットの惨敗を喫し、2024年の全仏オープンでカルロス・アルカラスに敗れて以来、3度目のグランドスラム決勝となった。
試合後の感動的な瞬間、シナーはコート上で涙ぐむズベレフを抱きしめ、激励の言葉を贈った。
「かなり落ち込んでいた」とズベレフは語った。 「あのステージでも私はかなり感情的になっていました。彼もそれを見ていたと思います。彼は私がキャリアの中でこれらのトロフィーの一つを必ず持ち上げると言いました。そうしないのはもったいない。それが彼の言葉です。」
シナーとアルカラスが、ジョコビッチ、ナダル、ロジャー・フェデラーからタイトルを継承する準備ができている、テニスの次のビッグスリーの次の2つの杭を占めることは明らかだ。
ズベレフは、シナーのレベルでプレーするには、追いつく必要があると語った。
「彼は完全に私を上回っていた。コートの後方から見ても、彼は私を完全に上回っていた」とズベレフは語ったが、現在も直接対決ではシナーを4勝3敗でリードしている。 「先ほども言ったように、私のサーブは彼よりも優れているが、それだけだ。彼は他のことすべてにおいて私より優れている。動きも私よりも優れている。フォアハンドの打ち方も私よりも優れている。バックハンドの打ち方も私よりも優れている。リターンも優れている。彼は私よりもボレーが上手です。
「結局のところ、テニスには巨大なファクターのような大きなショットが5、6本あるが、そのうち4、5本は彼が私より上手に決めた。それが彼の勝利の理由だ。今日の彼は勝つに値するものだった。」
–フィールドレベルメディア
