MacBook Pro Touch Bar がとても恋しくて、どんな形であれ復活させたいと思っている人はいるでしょうか? Eniac と話しているのであれば、答えは「はい」でしょう。Eniac は、あまり象徴的ではない Touch Bar を新しいツールとして再発明したばかりの小さな会社です。 フレックスバー Mac、iPad、Android、さらには Windows PC でも使用できます。
Apple は 2016 年に MacBook Pro に Touch Bar を導入しました。これは MacBook がタッチスクリーン ディスプレイを搭載するのに限りなく近いものでした。実際には、タッチを嫌う MacBook Pro の画面を見ながら、キーボードの上端に沿って埋め込まれている Touch Bar に触れることがよくありました。タッチバーは、 ほとんど魔法のように状況に応じて、アプリに応じて表示機能を切り替えます。しかし、ファンクションボタンと電源/TouchIDボタンがなくなったことは、多くの熱心なMacBook Proユーザーを悩ませました。そしてAppleはおそらく行き過ぎを感じ取ったのか、2022年に最初のApple Silicon MacBook Proラップトップを発表した際にTouch Barを廃止した。
私はその喪失とTouch Barの「生来の偶然性」を嘆いたが、同時にTouch Barの実用性がいくらか限定されていることも理解しており、そのOLEDディスプレイが一度に何週間も放置されていたことを思い出した。
新しい Touch Bar の必要性を認識した人は私も含めてほとんどいませんでしたし、もちろんシステムの外側にあるものは必要ありませんでした。
Eniac が構想し、現在 Kickstarter で 119 ドルで提供されている新しい Touch Bar は Flexbar と呼ばれ、片面に 10 インチの 2K OLED ディスプレイを備えたアルミニウム製のバーです。見た目はオリジナルと同じくらい適応性があり、触覚フィードバックも備えています。ただし、これはキーボードとラップトップのディスプレイの間のスペースの上に置く必要がある厚いストリップです。
ぎこちなくそこに置かれながら、USB-C ポート経由で電源に接続されている状態で、タッチしたりスワイプしたりするのは、どう見てもエレガントではなく、たとえば Apple の工業デザイン スタジオから生まれる類のものではありません。少なくともフレックスバーを所定の位置に保持するための磁気スタンドはありますが、それはキーボードからさらに突き出るだけです。
MacBook にタッチを加えたいとそこまで切望している人なら、単純に iPad を選ぶのではないでしょうか?同様に、多くの Windows 11 ユーザーはタッチ スクリーンのラップトップを楽しんでいます。なぜ指に優しいディスプレイの下に別のタッチスクリーンインターフェイスが必要なのでしょうか?
Eniac のエンジニアがここで見逃している可能性があるのは、少なくとも部分的には MacBook Pro シャーシに統合されていたというオリジナルの Touch Bar の魅力です。これにより、良い意味で微妙になり、使用したり、何気なく無視したりできるようになりました。厚いアルミニウムのフレックスバーを無視する方法はないと思います。
Eniac は明らかに物事の見方が異なります。ポータブルなデザインは、1 つの Flexbar を多数のシステムとペアリングできることを意味するため、利点となる可能性があります。さらに、Eniac は Flexbar を作成した理由を明確にしています。キックスターターページから:
「オリジナルの Touch Bar の廃止は、コンセプトに欠陥があったという意味ではありません。単にそのコンセプトを最大限に発揮するのに十分な時間がかかっていなかっただけです。それ自体、否定できないものがあります。 カスタマイズ可能で適応性のあるインターフェース ワークフローを合理化できるのは非常に大きかったです。」
Flexbar はカスタマイズ性とマクロに重点を置いています。オリジナルの Touch Bar と同じように機能し、カスタマイズできるようです。しかし、MacBook Proのユーザーがそれを採用する様子はまだ見えません。 Windows システム、iPad、Android タブレットと一緒に使いたい人の間でファンが増えるかもしれません。 2025年に出荷が開始される時点で119ドルという価格は、人々が「何だ、先にあげておこう」と言うほど安いかもしれない。
それでも、オリジナルのエレガントなデザインを侮辱するようなものなので、これをTouch Barの代替品とは呼びません。
